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第二天一早,红豆的声音从屋外传来:“娘,你醒了吗?外面刘婶子找你。”沈知意从炕上坐起来,披上外套走到院子里,看见红豆:“她找我啥事?”
红豆摇头,沈知意朝着院门口走,打开门,刘婶子就站在门外,脸上十分着急:“远山媳妇,你可醒了!”
她伸手扯着沈知意的袖子:“你快去村口看看,镇上粮铺的掌柜来了,在村口老槐树底下摆了个摊子,说收粮。”
沈知意愣了一下:“收粮?”
“是,收粮,价格还高,村长说不对劲。”
刘婶子朝着她道:“他那架势,不像是正经收粮的,村长让我来喊你过去瞧瞧呢。”
沈知意点点头,跟着刘婶子快步往外走。
萧霈珏也正好在半路上碰到她俩,跟着一起往村口走。
老槐树底下围了一圈人,粮铺掌柜果然在那里,他见人来的差不多了,扯着嗓子喊:“各位乡亲,本人是镇上丰泰粮铺的掌柜,今日来村里收粮,稻谷一斗六十文,麦子一斗五十文,杂粮一斗三十文,有多少收多少,现钱现结!”
李寡妇站在人群里,听到这句话,朝着掌柜的问:“掌柜的,你说的是真的?现钱?”
“现钱!”
掌柜从怀里掏出一把铜钱晃了晃:“一手交粮,一手交钱,绝不赊账。”
李寡妇得到肯定,想也不想道:“那成,你等我去拿粮。”
她匆忙往家里走。
沈知意站在人群外看着,只觉得不对劲。
如今镇上的粮铺都已经卖空了,粮价涨到八十文一斗,这时候他跑来村子里高价收粮,收回去能卖多少钱?
沈知意没动,还往人群里看了一眼。
李寡妇取了粮回,正在跟掌柜的称重。
沈知意想了想,挤进人群,走到村长身边。
村长拄着拐杖,站在老槐树底下,脸上的表情不太好看。
他看见沈知意,压低了声音:“远山媳妇,这人来路不对,我问他粮收回去做什么,他说运到府城去卖,可府城的粮价我也听说了,还没咱们镇上高。”
沈知意看着那个掌柜把李寡妇的谷子称了,数了一把铜钱给她。
李寡妇握着钱挤出来,脸上带着笑,跟旁边的李氏嘀咕:“比镇上多卖了十文呢。”
李氏朝着沈知意看了一眼,扯了扯李寡妇的袖子,两个人往村尾走了。
沈知意没有去拦她们,她收回视线,朝着村长说:“这人收粮,咱们不能拦,可也不能让他把村里的粮都收走,今年秋收还没下来,各家各户里的存粮本来就不多,卖出去容易,再想买回来就难了。”
村长点头:“我也是这个意思。”
他拄着拐杖往前走了两步,站在人群前面,开口道:“各位乡亲,听我说一句。”
村长瞧着大家伙都安静了下来,很快开口道:“今年什么年景,大家心里都有数,镇上的粮铺都空了,这人跑到村里来收粮,收回去做什么,咱们不知道,可你们手里那点粮食留着过冬的,卖出去容易,等家里揭不开锅的时候,想再买来可就不是这个价了。”
村民们听到这些话,你看看我,我看看你,都不说话了。
粮铺掌柜脸上的笑僵了一下,很快又重新笑了起来:“村长,话不能这么说,我这是给乡亲们行方便,现钱拿着,想买什么买什么,比囤着粮食强。”
沈知意站在村长身边,看着他开口:“掌柜的,你这粮收回去往哪里卖?”
掌柜看了她一眼,脸上笑着:“自然是往府城卖,府城粮价高。”
“府城粮价多少?”
掌柜顿了一下:“这个,总比镇上高些。”
沈知意看着他:“府城粮价七十文一斗,比镇上还低十文,你六十文收,运到府城卖七十文,扣掉运费,人工,你赚什么?”
掌柜脸上的笑挂不住了,嘴唇动了动,没说出话来。
沈知意又说:“你这粮收回去,怕不是往府城卖,是往北边运吧?北边旱得更厉害,粮价翻倍,可你打着府城的旗号,六十文一斗收,运到北边卖一百五十文,这买卖做的可真精。”
掌柜的脸色变了,往后退了一步。
围观的人群炸了锅,有人已经开始骂了。
掌柜见势不妙,招呼车夫把骡车牵过来,慌慌张张的爬上了车,他鞭子一甩,骡车沿着村路往镇上跑了。
人群渐渐散了,村长转过身看着沈知意,叹了口气:“今天多亏你,要不然村里这些存粮怕是保不住。”
沈知意摇摇头:“这些人今天走了,明天可能还会来,村长得想个法子,让村里人的粮不轻易卖出去。”
村长沉默了一会儿:“你说怎么办?”
沈知意想了想:“各家各户的粮统一登记造册,村里定个规矩,不到万不得已不卖粮,谁家要是真缺钱了,可以找村里借,秋收后还。”
村长看了她一眼,点了点头:“行,我今天就跟三叔公他们商量。”
沈知意从村口回来的时候,萧霈珏跟在她身边,一直都没有开口。
俩个人走到院门口的时候,他才说了一句:“你今天把那个掌柜的老底都掀了,他回去之后,镇上收粮的那帮人可能会换法子。”
沈知意推开院门,回头看了他一眼:“我知道,可我也不能看着他们把村里的粮都骗走。”
萧霈珏跟着她走进了院子,站在石桌边看着她:“你心里有数就好。”
沈知意走进了灶房,把灶台上的火生了起来。
她坐在矮凳上,看着灶堂里的火苗跳动,脑子里在盘算着另一件事。
家里的存粮还够吃半年,正好也快要秋收了,等这批粮食收了,也不知道还能不能住在这里。
她站起来,朝着萧霈珏看了一眼。
萧霈珏看向她:“怎么了?”
沈知意思考再三,还是说了:“我在想要是再这么旱下去,咱们往后的日子怎么过,是不是也要跟北边一样,逃荒去?”
萧霈珏闻言,瞧着沈知意看了几眼,却没开口。
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