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两只大红灯笼高挂檐下，照着楼前空地一片绯霞，好似黯淡了的血迹。“吁——”
一匹矫捷骏马踩着灯影，在门前停下。
钱小玉翻身下马，戏楼子下空空荡荡，堂戏早已开始，该进的客人早就到了，从里传来高亢的戏腔间或客人叫好声，一片热闹。
她松了口气。
戏楼里好好的，哪有什么大火痕迹。果然，什么狗屁诅咒，终究还是她得了臆症或是被鬼东西缠上的可能更大。
门口的迎客小童见她欲进不进的模样，好奇问道：“姑娘是进来观戏？”
“我来找人。”钱小玉说着，掏出钱袋子，心痛地摸出几个铜钱交给小童，把马绳一递，这才一脚跨了进去。
一进酒楼，顿觉暖意扑面而来，秋雨清寒被阻隔在外，来凤楼中座无虚席。
戏台之上，正有水袖戏服的歌伶，对风临月，缱绻温柔地唱：“你眼里他是人中杰杰中奇，是天下男子无二独一，恨不能心傍心影随影，含他在嘴里化他在怀里……”
在天河县这么些年，钱小玉也是第一次进来凤楼。
但见这座位于闹市长街的戏楼地上，从前门到正堂皆是铺满大红绣花长毯，被各处悬挂的珠灯一照，显得灯明火彩，百般热闹。
她抬眼环顾四周，戏楼一共四层，第一层位置最好，离戏台最近，软塌屏风，小几上菜色琳琅，每一处小几旁都站着几位貌美婢女服侍。
第二层楼上便不如楼下浮夸，只是寻常的木几竹凳，茶水银资看着也普普通通，约莫一整层才有几个倒酒小厮。
最划算的是三层，可惜位置不太好，为了尽可能容纳更多人，不曾如楼下那般搭桌子或是小几，只有密密麻麻挨着的竹椅，甚至许多人连椅子都没抢到，只能趴在栏杆上，站着往下听个响儿。
钱小玉直接略过他爹挥霍不起的一楼，爬上二楼，目光在楼上楼下逡巡一圈，都没见着钱有富的影子，心下正有些不安，忽听得身后传来一声：“小玉。”
回头一看，二楼靠栏杆的位置，穿着直裰长衫的男子朝她招了招手，竟是江源他爹江允直。
江允直见到钱小玉，奇道：“小玉，你不是和江源一道上山去了？怎会在这儿？”
钱小玉比他还要惊讶，江允直洁身自好，从不踏足任何酒馆红楼，居然趁着江夫人上山时候逛戏楼？
虽然这戏楼倒也算正经戏楼，可楼下到底那么多服侍的美貌婢女，万一一个道心不稳，江家恐要分崩离析。
见钱小玉神色古怪，江允直似乎也想到什么，尴尬解释：“……小玉，我今日是来听戏，你爹同你方叔也在……”
“明白明白，我又不是多嘴的人，”钱小玉扭头望望四处，问：“不过江叔，我爹呢？”
江允直咳了一声，回道：“方才还在，和你方叔一道如厕去了。”
“噢。”
钱小玉闻言，悬着的心稍稍放下一些，又听身后有人叫她走开以免挡住观戏视线，于是走了过去，在江允直身前的小几前坐了下来。
来凤楼间热闹非凡，桌椅朱柱上都刻了细小彩凤，台上杜家班的伶人正唱戏，唱至高潮时，一边的小生嘴一张，口吐阵阵火光，惹得靠前的看客惊呼一声，慌忙躲避。
即便隔得老远，钱小玉也吓了一跳，下意识地往后一躲，“砰”的一声，后脑勺撞到身后栏杆，疼得嘶了一声。
“噗嗤。”
身后传来一声笑。
一个男人的声音响起，“小姑娘别怕，杜家班这手‘口吐火’的绝技不伤人，障眼法。烧不到你身上。”
钱小玉扭头，毗邻的小几旁，坐着个约莫五十多岁的中年人，眉眼圆润富态，一身元色直绸，手里握着一对核桃盘玩，正忍俊不禁地看着她。
江允直解释：“小玉，这是来凤楼的东家，贾掌柜。”
钱小玉恍然，来凤楼的东家是天河县有名富商，此楼是他倾心打造的家业，听说他自己也是个戏迷，隔三差五请人来楼里唱堂会。
戏台上，伶人们方才那一手惹得群情高涨，戏腔越发高亢，钱小玉看向台上，不知为何，心中划过一丝不安。
戏台之火当然作不得真，可手札上的字句却像是一根刺，时不时扎她一下。
她看向男人，迟疑开口：“掌柜的，来凤楼中，可能起火吗？”
“起火？”贾掌柜闻言，朗声而笑，“小姑娘多虑，来凤楼是不可能起火的。”
“为何？”
“小姑娘有所不知，来凤楼整座楼用的是上好黄木，又为防虫生潮，一层一层一共刷了三遍桐油，如此一来，再过数十年，此楼也不会腐朽蛀虫。”
钱小玉不解：“桐油遇火即燃，岂不是更危险？”
“不错，”老东家抚掌而笑，“是以酒楼修缮落成之后，楼中一直严禁客人携带火种进门。就连咱们楼中所用灯笼罩纱，也不简单，楼中也随时有护卫走动，就怕生出事端。”
“此楼建成近十年，十年间，无论春秋冬夏，没有一场火事发生。小姑娘大可放心。”
老东家对自己杰作颇为满意，语气夸耀有加，让钱小玉心头也稍稍安定一些。
如此说来，来凤楼起火的可能微乎其微。
想想也是，这样一栋酒楼，人也多，纵然有火，也定会很快扑灭，如何能酿成大祸？
还十七人命丧火场，她早该在手札上写他爹是“醉后引火”时就确认是对方信口开河，试问一个滴酒不沾的人，如何能“醉”？
江允直见她沉默不语，蹙眉问道：“小玉，你突然问起火患，可是出了什么事？”
“我……”
钱小玉抬眸，正对上江允直探究的目光。
江源他爹生了一双厉害的眼睛，和她爹钱有富的莽撞热血不同，自打钱小玉来天河镇住下后，就听过街邻说过无数次江县令明察秋毫破悬案的旧事。
江源全然没有继承到他爹的精明睿智威武，钱小玉平日里那些瞎话顶多骗骗钱有富，要骗过心细如发的江县令，属实有点强人所难。
她心中思量几番，随口扯了个谎：“我适才进门时，看到一个醉汉……”
“手里拿着半张火折子，嚷着要烧了酒楼……”
钱小玉拍拍心口：“不过酒后失言，未必当真，江叔，我……”
她本是想将此事敷衍过去，奈何江允直闻言，脸色立刻变得肃然起来，转眸看向一边的贾掌柜，直言道：“若真有人蓄意放火，来凤楼满楼宾客今夜安危不保，还请贾掌柜即刻派人前去验查，以免酿出大祸。”
县令有言，贾掌柜不敢轻视，于是唤来楼中护卫小厮，要他们仔细检查各处可疑之人。
江允直吩咐完，目光落在身侧空了的两个位置之上，又皱起眉：“这两人去了这么久，也该回来了。”
说者无意，听者有心，若是从前，别说钱有富上茅厕，就算她爹在外宿一晚，钱小玉也没放在心上。然而既然知晓手札之言，便如杯弓蛇影，总是惴惴难平。
她又担心起来，怎么都坐立难安，干脆起身，道了声“我去那边找找他们”，自己朝门外走去。
钱小玉打定主意，一会儿看见钱有富，就直接将她爹拽回家中，早早在家坐一夜，方才安稳。
只有安然无恙度过今晚，熙宁十九年九月初十夜，她才能真正长舒一口气。
耳边戏腔缱绻婉转，钱小玉置若罔闻，只管低头拨开围着看热闹的酒客，刚走到门口推门，就被一人迎面攥住手臂，狠狠扯得往前扑去。
“你？！”
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