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二月二十三,正月十二。刚吃完早饭,大队部广场上就热闹起来了。
距离正月十五元宵节只剩三天,东屯正式开始搭灯棚。
张丁叔带着两个徒弟,还有他大儿子张伟、小儿子张明,把早就备好的落叶松圆木一根根运到广场北头。
何耐曹揣着手站在广场当间儿,替他们掌眼看方位。
田元海领着十几个民兵,喊着号子把粗木杆子往挖好的深坑里抬:“一二!起!往左挪两寸!对,下坑!”
砰的一声闷响,碗口粗的落叶松木桩稳稳杵进坑里。
“张丁叔,这主梁的榫卯咬合得再紧一点。”何耐曹走上前,伸手推了推立起来的木桩子,“正月里头北风硬,灯棚上头要挂百十盏灯笼,兜风得很。底下的斜撑木每一根都得拿八寸长的大铁扒锔子钉死,千万不能晃。”
“阿曹你就把心放肚子里!”张丁叔拎着大铁锤,叮叮当当几锤把铁扒锔子砸进木头里,“我老张头干了三十年木匠,搭出来的棚子,就是刮八级大风也休想吹塌半边!”
广场周围聚了不少看热闹的半大小子和孩童,一个个好奇地往木料堆里钻,想去摸地上的刨花和工具。
何耐曹眉头一皱,扯开嗓门喊了一句:“所有小孩全给我退到石碾子后头去!这地上全是长铁钉子和照明用的火油桶,谁要是扎了脚、碰翻了油桶,我让你们爹娘把你们屁股打开花!”
小孩子们吓得一缩脖子,哗啦一下往后退了好几步。
何小慧正牵着李小玲站在不远处看热闹,何耐曹招手把她喊过来:“小慧,你带着小玲去东头廊檐底下坐着看,把她看严实了,不许往人堆和木头架子底下跑,听见没?”
“知道啦哥!我肯定看住小玲!”何小慧一把将李小玲抱起来,转身往廊檐下走。
方清秀寸步不离跟在何耐曹身后半步远的地方,目光冷冷扫过周围干活的人群。
就在这时,张明媳妇夹着一卷红绸子从妇女堆里走出来,借着送绸子的工夫,磨磨蹭蹭往何耐曹身边靠。
她还没走到三步之内,方清秀脚下一错,直接横跨一步挡在何耐曹身前,那双毫无温度的眼睛直直盯在张明媳妇脸上。
张明媳妇被方清秀盯得后脊梁骨直冒凉气,手里的红绸子差点掉地上,干笑两声:“秀、秀子妹子,我给灯棚送红绸子......”
何耐曹头都没回,直接冲不远处的田元海喊了一嗓子:“元海哥!带两个人过来把红绸子接过去,挂到顶梁上试试长短!”
“来嘞!”田元海大步跑过来,一把从张明媳妇手里接过红绸子,“张明家的,这高空爬梯子的活儿你们娘们儿干不了,交给我们民兵就行,你去那边帮刘主任糊灯笼吧!”
张明媳妇连跟何耐曹搭句话的机会都没捞着,只能灰溜溜退了回去。
大队部东侧的向阳廊檐下,摆着三张大长条桌。
东屯的十几个巧手媳妇和大娘正围在桌前糊灯笼。
刘大妹拿着剪刀在旁边分发红纸和竹篾子,眼神偶尔扫过广场中央的何耐曹,立马像受惊的兔子一样低头剪纸,大气都不敢喘。
李三妹带着红莲和芳姐坐在最东头的一张桌子旁。
芳姐手里拿着刷子,沾了面糊,顺着竹篾骨架子一抹,另一只手拿起剪好的红纸往上一贴,手指头顺着边角一捋,一张灯笼面就糊得平平整整,连半个褶子都没有。
旁边一个大娘看直了眼:“哎呀,三妹,你家这亲戚手可真巧!我们糊一个的工夫,她都糊好仨了,还糊得这么漂亮!”
李三妹笑呵呵地说:“阿芳在镇上干活,本来就是心细的人,干啥都利索。”
芳姐低着头,脸上带着笑,手里的活计不停,嘴上却客客气气地说:“大娘您可别夸我了,这都是三妹婶子和红莲妹子教得好,我就是照猫画虎打个下手。”
她住在何家这几天,明面上是客,暗地里是阿曹的女人。
可越是稀罕何耐曹,在人前就越得把规矩守死了,绝对不能抢主家的风头,更不能露出半点轻狂相给何耐曹惹闲话。
红莲在旁边递竹篾子,看着芳姐不争不抢、低头干活的样子,眼底透出几分认可,顺手把自己跟前的一碗温水推到芳姐手边:“芳姐,喝口水润润嗓子,别光顾着埋头干,不急这一会儿。”
“哎,谢谢红莲妹子。”芳姐接过水碗喝了一口,心里头暖融融的。
............
到了晌午,灯棚的大框架子已经立起来一半。
何耐曹交代田元海留两个民兵看守木料,带着家里人回院吃午饭。
正房次间里,廖晓敏正带着刘红梅在炕上剥蒜。
刘红梅剥得慢,指甲抠半天才能剥开一瓣蒜皮,剥开之后就献宝似的举到廖晓敏眼前:“晓敏......看......白......”
“红梅姐真能干,剥得真干净。”廖晓敏摸了摸她的头发。
李三妹、红莲和芳姐掀开门帘走进来。
芳姐一进屋,连口气都没歇,直接系上围裙去了外屋地生火热菜。
她的勤快,人人都看得到,但她的偷腥,人人都见不着。
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