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“要的就是让明军动起来。”多尔衮木杆在襄阳至南阳一线轻轻一划:
“按着南朝那帮文武的性子,只要大清的铁骑在德安府露了面。
武昌和襄阳那边必定风声鹤唳,大概率还会照着去年的老路子,急调襄阳主力大举北上南阳。”
多尔衮停顿片刻,侧头瞥向济尔哈朗:
“咱们缩减行军规模,拜音图的小股骑兵抢一把就退回南阳坚城据守。
南朝为了牵制咱们,几万大军披坚执锐地往北赶,每日耗费的民夫粮饷不计其数。
他们以为是在牵制咱们,殊不知,反倒是他们的大军被咱们的游骑拴在了半路上!”
殿内响起低沉的哄笑声。
在场的都是常年领兵的老手,自然听得懂这四两拨千斤的算计。
小队游骑就能让明军主力疲于奔命,确实是桩稳赚不赔的买卖。
笑声渐歇,多尔衮手中的木杆向东挪移,落在了汝宁府与大别山一线。
“中路,由阿济格领兵。”
听到自己的名字,身材魁梧的阿济格精神一振,大步跨出队列,凑到舆图近前。
多尔衮看着这位性烈如火的兄长:
“你率三千八旗精骑,配五千步营,从汝宁府拔营,往光州进发,随后一路南下,直插黄州府境内劫掠!”
兵部侍郎适时捧起早已勘校详尽的地形图册,上前一步禀明沿途虚实:
“启禀英郡王,从光州出发,经光山县南下,顺着大别山间的河谷,便可进入湖广麻城境内。
这条河谷底部尽是连片的稻田与村落,官道与乡道颇为宽敞,足可容三四匹战马并行,八千大军呈纵队行进,非但不会受阻,沿途还能就地取粮。”
侍郎翻过一页图册,手指点在几处关口上:
“至于大别山间的穆陵关、阴山关等几处隘口,听着是关隘,实则都是明朝早年依山而建的小型巡检司关卡。
城垣低矮残破,纵深浅薄得可怜,平日里只驻着几十名缉盗的弓兵乡勇,八旗兵锋一到,一鼓可下!
只要穿过大别山,前方便是江汉平原东缘的缓岗地带。
麻城、黄安及黄陂北部地势平缓,村落密集,未经大战摧残,正是铁骑四散分掠的绝佳之地。”
阿济格听完前头的地形,脸上原本还挂着喜色,可盘算了一下多尔衮拨给自己的兵马数目,眉头渐渐拧了起来。
没等他开口,多尔衮已是将木杆重重敲在黄州府中部的界线上:
“阿济格,你这一路,核心只准劫掠麻城中南部、黄安大部以及黄陂北部,绝不可贪功深入!”
“为何?”
阿济格性子直躁,梗着脖子顶了一句:
“再往南走不到百里,就是沿江的熟田产粮区,大镇商埠全在江边!
好不容易翻过大别山钻进去,放着嘴边的肥肉不吃,只在山脚下的几个穷县转悠,那能捞着多少东西?”
“往南粮食是更多,可明军的水师和援兵来得更快!”
多尔衮板着脸,半点情面不留:
“沿江一带全是明军重兵布防的辖区,水路船只顺流而下,旦夕即至。
你手里只有八千兵马,一旦贪恋江边的财货陷在里头,倘若湖广明军反应迅速,分派精锐骑兵绕道迂回至光山、商城一带。
将北口河谷堵死,你这八千人马便是瓮中之鳖!”
殿内顿时安静下来,几名原本也觉得限制太死的将领暗暗凛然。
大别山北口虽然好走,可终究是山间河谷,一旦退路被断,骑兵在山谷里根本施展不开。
多尔衮竖起一根手指,立下军令:
“所以你这一路,讲究的就是快进快出!
从入山破关算起,到收拢财帛丁口退回光州,全程绝不能超过十天!
多耽搁一日,唯你是问!”
十天!
阿济格胸口起伏了一下,撇了撇嘴,满脸的不痛快。
统共就三千精骑、五千步卒,去啃几个山脚下的州县,还得掐着十天的日子火急火燎地往回跑。
除去行军赶路的工夫,真正能放开手脚抢掠的时间满打满算也就四五日,这油水实在算不得丰厚。
他刚想再争辩两句,一抬头便迎上了多尔衮阴沉的脸色。
阿济格心头一凛。
去岁若非借着南征挣了功劳,他至今还顶着个闲散宗室的罪名在府里闭门思过。
更何况,转念一想,去麻城、黄安抢上几天,怎么着也比拜音图在南阳啃硬骨头强得多。
阿济格压下心头的不甘,抱拳躬身:
“臣遵皇父摄政王令!
十日之内,定然全师而返!”
多尔衮神色稍缓,微微颔首。
紧接着,他转过身,手中的木杆横跨千里,重重落在了归德府以东、直至淮河下游的广袤平原上。
木杆落下,殿内众人的目光都聚到了东边。
谁都看得出来,西路是疑兵,中路是偏师,真正决定今岁收获的重头戏,全押在了东边这一路!
“东路大军,自归德府集结出发,经宿州一路向东南推进,渡过淮河,直接插进滁州!”
多尔衮话音刚落,丹墀下顿时响起一片议论声,紧接着便是压抑不住的狂喜与骚动。
滁州是什么地方?
过了滁州往东南,距离南朝的国都南京不过百余里之遥!
铁骑若是全力驰骋,一日一夜便可兵临长江北岸的浦口!
大军一旦插进滁州,整个江南半壁必定为之震动!
兵部尚书韩岱开口道:
“摄政王英明!
秋冬之际正是淮河水落的枯水期,大军到了河边,不仅能就地征发民船、砍伐林木搭建浮桥,部分水浅的沙洲浅滩,战马甚至能直接涉水过河!”
淮河看着是一道天险,五河县境内,就有十余处可渡人马的津渡。
“不止如此!”
旁边的户部尚书英俄尔岱搓着手,嗓门都拔高了几分:
“滁州、盱眙以东,紧挨着的就是富甲天下的两淮盐区与漕运孔道!
走这一遭,抢到的不止是粮草与人口,更能顺道截掠堆积如山的官盐、茶引与淮扬富商的金银细软!”
这一路能抢到的财货,着实丰厚!
“摄政王!东路军情重大,臣愿领本旗儿郎为大军先锋,踏平淮南!”
正黄旗固山额真图赖抢步出列,单膝跪地大声请战。
“摄政王,两黄旗去年在西路没捞到什么油水,这趟也该轮到正黄旗出一把力了!”
“胡扯!淮上水网沟渠不少,还是我们镶白旗的精骑更善奔袭,请摄政王下令!”
眨眼之间,殿内七八名分属各旗的贝勒、固山额真纷纷撩衣跪倒,争先恐后地请命担任此路主帅。
就连向来稳重的济尔哈朗,也忍不住往淮南舆图上多看了几眼。
对于旗主和将领们来说,谁能拿到东路的帅印,就意味着哪一旗能在今年冬天分到最大的一块肥肉。
多尔衮冷眼看着底下争抢不休的众人,并未立刻出声喝止。
在这群满洲勋贵眼里,南下滁州不过是一场比去年更大、更肥的抢掠盛宴。
但多尔衮费尽心机筹划这东路大军,绝不仅仅是为了抢几船盐茶、掳几万丁口回来分赃!
去冬在武英殿里的激烈争吵,至今仍历历在目。
靠着分润劫掠来的财帛,固然能暂时堵住宗室勋旧的嘴,可一旦哪次抢得少了,或者在战场上吃了亏。
那帮蠢蠢欲动的老家伙立刻又会跳出来质疑他的定鼎方略,动摇他皇父摄政王的权柄。
要想真正把八旗上下捏在手心里,彻底压服所有的异议,他必须打一场歼敌主力的大胜仗!
“都起来吧。”
多尔衮抬手虚按,殿内的嘈杂声戛然而止。
所有人都屏住呼吸,眼巴巴地望着御案前的多尔衮。
“东路兵力浩大,非寻常劫掠可比,须由亲王坐镇中军,方能统摄诸旗与绿营汉兵。”
多尔衮转过头,看向胞弟多铎:
“多铎听令!”
多铎大步上前,干脆利落地单膝跪地:
“臣弟在!”
“命你为东路讨伐大将军,统领八旗精锐六千、蒙古游骑四千,另调一万二绿营及汉军旗步卒随行,合兵两万二为主力!”
多尔衮手臂一挥,木杆顺着舆图上的红线重重划下:
“你部无需遮掩行踪,直接打起王旗,大张旗鼓从归德出发,经宿州、灵璧、五河强渡淮河。
随后穿过来安县,兵锋直逼滁州城北!
沿途对外放出风声,就说出兵五万精锐,大举南下饮马长江!”
殿内几名老于战阵的固山额真听出了不对劲,面面相觑。
往常入塞劫掠,讲究的都是隐蔽突袭、打明军一个措手不及,哪有还没渡淮河就先嚷嚷得天下皆知的道理?
多尔衮没有解释,紧接着又点了一人的名:
“郡王罗洛浑听令!”
年轻悍勇的罗洛浑神色一凛,立刻出列跪倒在多铎身侧:
“臣在!”
“本王另拨给你四千八旗精兵、四千蒙古轻骑,作为东路偏师!”
多尔衮指着宿州西南侧的另一条路线,语速果决:
“你部随主力进至宿州后,即刻分兵向南偏西,经怀远直插凤阳西侧!
先摆出攻城架势,给本王快速穿插凤阳境内,随后迅速渡过淮河,穿插定远县,最终赶往滁州以北,与多铎主力汇合!”
凤阳乃是明朝的中都,朱家皇陵所在!
偏师佯攻凤阳祖陵,主力号称五万直逼南京门户滁州!
主力突然杀进,江南金陵城的那些文官勋贵还不得吓得魂飞魄散?
多铎抬起头,压低嗓音:
“摄政王这般大动干戈,只怕醉翁之意不在滁州的盐茶财帛,而是在北边那座徐州城吧?”
“不错!”
多尔衮指着最靠近归德的徐州重镇:
“徐州的高杰拥兵数万,仗着城高池深、泗水环绕,据守城池,横在咱们的南大门外头!
强攻徐州不可取,可若放着不管,他又时刻威胁山东与归德的侧翼。”
多尔衮说出他的真正打算:
“这一回,咱们既威胁南朝的中都祖陵,又兵临滁州进逼南京!
徐州的高杰必定出兵来救,断我大军归路!”
多尔衮俯下身,手指在宿州、灵璧至淮河北岸的平原地带画了一个巨大的包围圈:
“只要高杰敢脱离徐州坚城率军南下,留守后路的步卒与辎重营便正面示弱,一步步诱敌深入!
一旦将徐州明军主力钓到淮北旷野之上,多铎与罗洛浑麾下的一万八千骑兵即刻掉头北返,合围夹击!”
“给本王记住!
东路此战,抢粮掠财只是顺手而为,吃掉徐州高杰的有生力量,将这支明军主力彻底葬在淮北,才是头等大事!”
先前还在为没抢到主帅之位而懊恼的几名将领,此刻有些庆幸,如此一来,这东路可不一定是肥差了。
多铎双手抱拳,沉声应道:
“臣领命!
只要高杰敢露头,臣定叫他有来无回!”
“臣罗洛浑领命!必不辱使命!”
罗洛浑亦俯身打千。
多尔衮直起身子。
“传令兵部、户部,即刻筹措三路大军粮秣军械,严密封锁消息!
八月中旬各部向河南各处秘密开拔,不得有误!”
“嗻!”
殿内满洲勋贵齐刷刷躬身打千,转身大步走出武英殿。
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