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杏花村，祠堂前的晒场。与清水村的井然有序，下河村的血腥混乱都不同，杏花村的晒场上，弥漫着一种令人窒息的，带着暴戾的胜利气息。
昨夜移民的暴动反抗，在周长山召集的本村青壮和监工的合力镇压下，终究因为人数，装备和组织的劣势，被彻底打散了。
几个领头反抗的，如石老憨等人，被打得头破血流，此刻正和另外十来二十个参与反抗的移民青壮一起，被粗麻绳捆得结结实实，像一串等待宰杀的牲口，扔在晒场中央滚烫的地面上。
他们衣衫褴褛，身上带着新鲜的鞭痕，棍伤，不少人鼻青脸肿，嘴角带血，眼神里是彻底的绝望和木然。
四周站满了手持棍棒，农具的本村青壮和监工，个个趾高气扬，不时用棍子戳戳那些被捆的移民，骂上几句。
周长山搬了把太师椅，大马金刀地坐在祠堂门口的阴凉里，手里端着一碗凉茶，慢悠悠地呷着。
他脸色有些发白，眼下带着青黑，显然昨夜也没睡好，但眼神里却闪烁着一种近乎亢奋的，掌控一切的光芒。
看着那些被捆在地上，曾经敢对他呲牙的泥腿子，他心中那点因镇压而起的后怕，早已被巨大的权力感和膨胀的野心取代。
“哼，一群不知死活的东西。”
周长山放下茶碗，对身旁的心腹监工冷笑道，
“真以为抱成团就能翻天？也不看看这是谁的地盘！”
“是是是，周村长英明！这些刁民，就是欠收拾！”
监工连忙奉承。
“饿他们两天，水也少给。”
周长山阴恻恻地吩咐，
“等他们饿得没力气了，知道怕了，再松开，
然后全部赶到后山去，给咱们村挖蓄水池，修水渠！
挖不完，不准吃饭！以后，村里最脏最累的活，都让他们干！
让他们知道，在这杏花村，谁是主，谁是奴！”
他好似已经看到这些免费的，可以随意驱使的苦力，如何为杏花村，为他周长山创造更多财富和便利。
经此一役，他在本村的威望将达到顶峰，那些移民也将彻底被驯服，成为他巩固权力的工具。
什么李德正，什么王保田，都不如他这般恩威并施，铁腕掌控来得有效！
他甚至开始盘算，等这批苦力用熟了，是不是可以租借给附近需要短工的人家，再赚一笔......
就在周长山志得意满，畅想未来时，一个本村后生连滚带爬地冲进晒场，脸上满是惊恐，
“村、村长！不好了！县....县太爷的马车！到村口了！”
“什么？！”
周长山手一抖，茶碗差点掉在地上，脸上的得意瞬间凝固，取而代之的是一丝慌乱。
县令？赵文康？他怎么来了？还来得这么快？
是知道了昨夜的事？还是.....
他强迫自己镇定下来，迅速整理了一下衣冠，对心腹低声道，
“快！把这些人先拖到祠堂后面柴房去关起来！把地上血迹收拾一下！快！”
然而已经晚了。
赵文康的马车，在几个衙役的护卫下，已经径直驶入了晒场。
车帘掀开，赵文康下了车，孙师爷紧随其后。
周长山连忙挤出最恭敬的笑容，小跑着上前，深揖到地，
“草民周长山，叩见县尊老爷！不知县尊老爷驾临，有失远迎，死罪死罪！”
赵文康没叫他起身，目光先是在晒场上扫过。
虽然心腹在匆忙拖拽，但仍能看到地上未干的血迹，散乱的绳索，以及被匆匆往祠堂后拖的，
那一串被捆得结实，伤痕累累的人影。
他的目光尤其在那些人破烂的，明显是移民打扮的衣物上停留了片刻。
“周村长，”
赵文康声音平淡，听不出喜怒，
“你这里......倒是热闹，这些被捆着的人，所犯何事？”
周长山心里咯噔一下，额角见汗，连忙道，
“回......回县尊，是......是些不守规矩、偷懒耍滑、还试图聚众闹事的黑石沟移民，
草民正在依照村规，略施薄惩，以儆效尤。”
他试图将事情定性为内部管理。
“哦？聚众闹事？”
赵文康语调微微上扬，目光转向那些被拖到一半，此刻僵在原地的移民。
他们中有人听到了周长山的话，眼中露出悲愤之色，却因为嘴被堵着或不敢言，只能发出“呜呜”的声音。
石老憨被捆在最前面，他抬起头，肿胀的眼睛里满是血丝，死死盯着赵文康，喉咙里发出野兽般的嗬嗬声，仿佛用尽最后力气想说什么。
孙师爷在一旁，眼珠一转，上前一步，厉声对那些本村手持棍棒的青壮和监工喝道，
“尔等手持凶器，围困百姓，成何体统！还不退下！”
那些本村青壮和监工被孙师爷的官威所慑，又见县令面色不虞，下意识地后退了几步，手里的棍棒也垂了下来。
周长山心里大叫不好，连忙解释，
“县尊，孙师爷，这些人凶狠狡诈，不得不防啊....”
赵文康却不再看他，反而走向那些被捆的移民，在石老憨面前停下，居高临下地看着他，
语气带上了一丝怜悯，
“你等有何冤屈，可与本县道来，本县既为父母官，自当为尔等做主。”
这话一出，周长山脸色瞬间惨白如纸。
石老憨挣扎着，用嘶哑破裂的嗓子，断断续续地哭喊出来，
“青....青天大老爷！冤枉啊！周长山....他苛待我们！
蝗虫来了，只给他自己人好草点火，给我们烂草....我们的地全被吃光了！
他还不给我们活路，逼我们干重活，不给吃饱，还纵容监工打人！
昨日我们....我们只是想讨个公道，就被他们打成这样，还要捆起来当牛马使唤啊！求县太爷做主啊！”
其他被捆的移民也纷纷发出悲鸣，虽然言语不清，但那凄惨绝望之状，任谁都看得明白。
赵文康听着，脸上渐渐浮现出一种混合着“震怒”与“痛心”的神情。
他猛地转身，目光如电射向周长山，厉声道，
“周长山！你身为村长，朝廷将移民托付于你，是让你妥善安置，共度时艰！
你竟敢如此苛虐百姓，形同奴役！致使民怨沸腾，几生动乱！
你眼中可还有王法？可还有本县？！”
这一顶大帽子扣下来，周长山腿都软了，“噗通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜，
“县尊明鉴！草民....草民绝无此心！是他们诬告！是他们先闹事！草民只是为了维护村里安宁啊！”
“维护安宁？”
赵文康冷笑一声，指着地上那些伤痕累累的移民，
“便是如此维护？将人打得半死，捆作一团，还要充作苦力？
周长山，你好大的威风！好狠的手段！
本县看，你才是这杏花村动乱的根源！”
他不再给周长山辩解的机会，对王班头喝道，
“将此苛虐乡民，激起民变之周长山，及其身边为首行凶之监工，帮凶，一并锁拿！
这些本村青壮，手持凶器，助纣为虐，也难逃干系！凡参与昨日镇压，今日围困者，尽数拿下！”
“是！”
王班头早就等得不耐烦，一挥手，衙役们如狼似虎地扑上。
周长山和他那几个心腹监工还没反应过来，就被铁链套住了脖子。
那些本村青壮也慌了神，想跑，哪里跑得过如狼似虎的衙役？
顿时哭爹喊娘，被按倒了一大片。
反倒是那些被捆着的黑石沟移民，没人去动。
这场面极具戏剧性。
前一秒还在耀武扬威，自以为掌控一切的周长山和本村打手，下一秒就成了阶下囚。
而被欺压凌虐，濒临绝望的移民，却阴差阳错地，因为县令的“明察秋毫”，暂时得以解脱。
赵文康看着被串成长串，面如死灰的周长山等人，其中大多是本村青壮，眼中闪过一丝满意。
很好，又是一批合格的河工劳力，而且罪名更加正当，
惩处欺压良民的恶霸及其爪牙，多好的名声！
他这才看向那些呆若木鸡，还在梦中的黑石沟移民，语气“温和”了些，对石老憨道，
“你等受苦了，周长山等恶徒，本县自会依法严惩，还你们公道，你等既无处可去......”
他略一沉吟，仿佛思索了一会儿，才道，
“邻近清水村村长李德正，为人公正，治村有方，已被本县擢为新任三村里正，总理杏花、下河、清水三村事务，
你们可携家带口，前去清水村寻他，李里正自会妥善安置你们，分配田亩，助你们重建家园，
记住，是清水村，找李德正李里正。”
这话，等于直接把杏花村这群烫手山芋，连同安置他们的责任和可能的口粮消耗，一股脑儿推给了刚刚接下里正职务，焦头烂额的李德正。
既显得他赵县令仁至义尽，给了移民生路，又甩掉了一个大麻烦。
石老憨等人愣住了，一时间没反应过来，心中只想着，他们又要搬迁了！
“还不快谢过县尊老爷恩典！”
孙师爷在一旁提醒。
石老憨这才反应过来，挣扎着想要磕头，却因为被捆着无法动弹，只能嘶声道，
“谢....谢青天大老爷！谢县尊老爷活命之恩！”
其他移民也纷纷含泪道谢。
赵文康微微颔首，不再多言，转身回了马车。
孙师爷连忙示意衙役给石老憨等人松绑。
很快，周长山，连同杏花村二三十号本村青壮打手，在绝望的哭嚎中被押走，方向同样是河湾镇河道工地。
而晒场上，只剩下几十个刚刚获得自由，却茫然无措，伤痕累累的黑石沟移民，以及远处那些躲在家中，惊恐观望的杏花村老弱妇孺。
马车再次启动，离开了这片刚刚经历了一场荒诞反转的村庄。
赵文康靠在车厢里，闭目养神。
孙师爷脸上带着笑意，低声道，
“东翁，此行不虚，既得了劳力，又惩了恶霸，安了移民，一箭数雕啊...”
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