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下河村,日头渐高。在李德正,林清舟等人的斡旋和实际救助行动下,下河村剑拔弩张的紧张气氛终于有所缓和。
虽然双方依旧怒目而视,泾渭分明地守在各自区域,但至少停止了直接的肢体冲突。
清水村来的十来个后生,在林清舟的指挥和李大山的带领下,正有条不紊地将重伤员抬到阴凉处,由林清舟进行紧急处理。
李德正则带着几个人,与赵大虎,石广发两边的几个头面人物,商议着如何尽快掩埋赵二牛的尸首,以及清理遍布血迹和狼藉的现场。
空气中弥漫着血腥味,汗味和药粉味儿,但那种一触即发的杀意,总算被暂时压抑了下去。
许多人脸上除了愤怒和悲伤,也显出了疲惫和后怕。
就在这脆弱的平静维持了不到两个时辰,村外土路上忽然传来急促而整齐的马蹄声和脚步声,由远及近,声势不小。
“官府的人来了!”
放哨的狗娃子连滚带爬地跑回来报信。
众人皆是一惊。
这么快?
李德正心头一紧,随即又升起一丝希望,官府来了,或许能主持个公道。
他整理了一下衣衫,准备上前。
尘土飞扬中,一队约莫二三十人的官差衙役,在一个身着青色官袍,头戴乌纱的中年官员带领下,快步进村。
居然是本县县令赵文康亲自来了!
他扫了一眼村中景象,眉头都没皱一下,径直走到场中。
“何人在此聚众械斗?杀伤人命,扰乱乡里,该当何罪!”
赵文康声音不高,却带着官威,压得原本有些喧哗的场面瞬间鸦雀无声。
赵大虎噗通一声跪下,磕头哭诉,
“青天大老爷!您可要为我们做主啊!是这些黑石沟的刁民,他们毁了我们的庄稼,还杀了我们村的赵二牛!求老爷严惩凶手,还我们公道啊!”
石广发等人也慌忙跪下,七嘴八舌地喊冤,
“老爷明鉴!是他们先欺压我们,不给我们活路!我们是被逼的!是他们先动的手!”
“肃静!”
赵文康身旁一个满脸横肉的班头厉喝一声,众人才勉强安静下来。
赵文康并不理会双方的控诉,只是对身后的书吏淡淡道,
“记下,下河村村民与黑石沟移民,因田土琐事,聚众械斗,致死一人,伤者无数,严重扰乱地方,触犯王法。”
书吏提笔便记。
李德正见状,上前一步,躬身行礼,
“草民清水村村长李德正,见过县尊老爷,事发突然,草民等闻讯赶来,正在尽力救治伤者,防止事态扩大,并已派人向衙门禀报....”
赵文康这才正眼看他,语气平淡,
“李村长有心了。”
他目光扫过地上跪着的青壮,尤其在那些精壮汉子身上顿了顿,眼中掠过一丝算计。
“按景和律,聚众斗殴,致人死亡者,主犯当斩,从犯流徙。”
赵文康声音转冷。
跪着的人顿时面如土色,哭嚎求饶声响成一片。
李德正不忍,硬着头皮求情,
“县尊明察,事出有因,眼下蝗灾刚过,民生艰难,可否.....”
“李村长,”
赵文康抬手打断,语气不容置疑,
“王法如山,岂容儿戏?械斗杀人,乃重罪!若不严惩,何以儆效尤?”
他话锋忽而一转,似乎带上点体恤,
“不过,上天有好生之德,眼下县内河工紧要,朝廷正需人力,本县可网开一面,准其以工代罚。”
他对班头下令,
“王班头,将为首及动手之青壮,尽数锁拿,押往河湾镇河道工地,以役抵罪!敢有反抗,格杀勿论!”
“是!”
如狼似虎的衙役立刻扑上,绳索铁链哗啦作响,专挑那些健壮有力的汉子捆绑。
“老爷!冤枉!”
“那是送死啊!我不去!”
哭喊挣扎声震天。
有人想跑,被衙役刀背狠狠砸倒。
李德正看得双目圆睁,这哪里是审案?
分明是借题抓丁!
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