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“跟我来。”南宫珏指引方向,船驶向岛屿西侧。
那里有一片悬崖,崖下有个隐蔽的洞穴。
“这里是我发现的密道入口。”南宫珏说,“可以直通岛内,避开大部分守卫。”
船驶入洞穴。
洞内很暗,但有微光从深处透出。
南宫珏点燃火把,照亮前路。
洞穴很深,水道狭窄,只能容一艘船通过。
行驶了约莫一刻钟,前方出现一个地下码头。
码头很小,只能停靠两艘小船。
众人下船,发现这里是个天然溶洞,钟乳石倒悬,水滴声声。
“从这里上去,就是岛的内部。”南宫珏指着一条向上的石阶,“但上面有守卫,需要小心。”
萧止焰安排两名受伤的护卫留守船只,其余人跟随南宫珏登上石阶。
石阶蜿蜒向上,走了百级,前方出现一扇木门。
南宫珏在门上敲了三长两短,门开了。
开门的是个老者,看到南宫珏,点了点头。
“南宫先生,您回来了。”
“嗯,带了几个朋友。”南宫珏说,“岛上情况如何?”
“一切如常。”老者压低声音,“但今晚的血祭,好像提前了。岛主下令,子时开始。”
子时?
现在已经是酉时,离子时只有三个时辰。
“岛主是谁?”萧止焰问。
“黑袍尊使。”老者说,“我们都叫他‘尊主’,但没人见过他的真面目。”
“血祭在哪里举行?”
“山顶祭坛。”
南宫珏对老者说:“福伯,你带他们去安全屋。我去查探一下。”
“南宫先生,小心。”
“放心。”
南宫珏转身离开,消失在通道深处。
福伯带着众人继续前行,来到一间隐蔽的石室。
石室里有简单的床铺和桌椅,还有食物和水。
“这里很安全,你们先休息。”福伯说,“我去打探消息。”
他离开后,众人这才松了口气。
“这位福伯是什么人?”上官拨弦问。
“岛上的老人,也是我师父以前安插的眼线。”南宫珏的声音从门口传来。
他回来了,手里拿着一个油纸包。
“吃点东西吧。”他将油纸包打开,里面是几个馒头和咸菜。
众人确实饿了,也不客气,分吃起来。
“我查到了一些情况。”南宫珏说,“血祭确实提前了,原因是‘祭品’出了点问题。”
“祭品是什么?”
“一个纯阴八字的少女。”南宫珏神色凝重,“据说是从江南抓来的,但身体很弱,岛上的医师说撑不到原定的时间,所以提前举行。”
纯阴八字的少女……
上官拨弦想起之前案子里,玄蛇一直在寻找这种体质的人。
“我们必须救她。”她说。
“当然。”萧止焰点头,“但先要摸清祭坛的守卫情况。”
“我已经查过了。”南宫珏在地上用树枝画出祭坛的布局,“祭坛在山顶,只有一条路上去,沿途有十二个岗哨。祭坛周围有五十名守卫,都是高手。另外,黑袍尊使和林梓榆都会在场。”
“硬攻很难。”崔无常皱眉。
“所以我们需要一个计划。”萧止焰沉吟,“南宫先生,你有什么建议?”
南宫珏想了想,说:“我有个主意,但很冒险。”
“说来听听。”
“血祭需要特定的时辰和仪式。如果在仪式进行到关键时刻打断,会引发阵法反噬,对施术者造成重创。”南宫珏说,“我们可以等仪式开始后,再突然袭击。”
“但那样祭品可能会有危险。”
“所以我们需要一个人,在仪式开始前,潜入祭坛,保护祭品。”南宫珏看向上官拨弦,“拨弦,你是女子,又是医师,最容易混进去。”
“怎么混?”
“岛上的侍女中,有我的人。”南宫珏说,“可以让你顶替一个侍女,接近祭坛。但你要记住,在仪式开始前,绝对不能暴露。”
“我去。”上官拨弦毫不犹豫。
“我也去。”秦桑说,“我可以假扮成护卫。”
“不行,护卫都是男子,你混不进去。”南宫珏摇头,“而且人越多,越容易暴露。”
他看向萧止焰:“靖王殿下,你们其他人埋伏在祭坛外围,等我信号。信号一发,立刻进攻。”
“什么信号?”
南宫珏取出一枚烟花:“这是特制的信号烟花,爆炸时会发出刺耳的声音,还能释放迷烟。我会在仪式最关键时刻施放。”
计划已定,众人开始准备。
上官拨弦换上侍女的衣服,脸上做了些伪装。
南宫珏给她一个小药瓶:“这是‘假死药’,如果情况危急,就让祭品服下。服下后她会进入假死状态,像真死一样,但十二个时辰后会醒来。”
“好。”
一切准备就绪。
福伯带来一个侍女打扮的姑娘。
“这是小莲,她会带你去祭坛。”
小莲约莫十五六岁,长相清秀,但眼神警惕。
“跟我来。”
上官拨弦跟着小莲,走出石室,进入岛内。
雾岛比想象中大得多,建筑错落有致,道路错综复杂。
路上不时有守卫巡逻,但小莲似乎很熟悉路线,总能避开。
走了约莫半个时辰,前方出现一道石阶,直通山顶。
石阶两侧,每隔十步就有一个守卫,戒备森严。
“我只能送你到这里了。”小莲低声道,“上去就是祭坛。记住,少说话,多做事,不要抬头看尊主。”
“谢谢。”
上官拨弦深吸一口气,踏上石阶。
守卫检查了她的腰牌,放行。
石阶很长,走了足足一刻钟才到顶。
山顶是一片宽阔的平台,中央是一座巨大的石制祭坛。
祭坛呈圆形,刻满了复杂的符文。
坛中央立着一根石柱,柱上绑着一个少女。
少女穿着白色祭服,低着头,长发披散,看不清面容。
祭坛周围,站着数十名黑袍人。
为首的两人,一个身穿黑袍,脸戴面具,正是黑袍尊使。
另一个,是林梓榆。
上官拨弦低下头,混入侍女队伍中。
侍女们正在准备祭品和法器。
她跟着其他人,将香烛、血酒、法器一一摆好。
过程中,她悄悄观察那个被绑的少女。
少女很年轻,大概只有十四岁,脸色苍白,嘴唇干裂,显然受过折磨。
但她的眼神很平静,甚至有些空洞,似乎已经接受了命运。
上官拨弦心中不忍,但知道现在不是救人的时候。
仪式还未开始。
时间一点点过去。
天色完全暗下来,月亮升起,圆满如盘。
子时将近。
黑袍尊使走上祭坛,开始诵念咒文。
声音低沉诡异,在夜风中飘荡。
林梓榆站在他身后,手中捧着一个黑色的盒子。
盒子里,似乎有什么东西在蠕动。
上官拨弦握紧袖中的药瓶,等待时机。
咒文越来越急,祭坛上的符文开始发出微光。
被绑的少女抬起头,眼中终于有了恐惧。
“时辰到。”黑袍尊使停止诵念,从林梓榆手中接过盒子。
他打开盒子,里面是一枚黑色的卵。
卵有拳头大小,表面布满血管般的纹路,一胀一缩,仿佛在呼吸。
“这就是‘归墟之种’。”黑袍尊使的声音充满狂热,“只要用纯阴之血浇灌,它就能生根发芽,打开通往归墟的大门!”
他将卵放在少女头顶,抽出一把匕首。
“以汝之血,献祭归墟!”
匕首举起,寒光闪闪。
就是现在!
上官拨弦猛地冲出,将手中的药粉撒向黑袍尊使。
药粉是特制的迷药,能让人瞬间失去意识。
但黑袍尊使反应极快,衣袖一挥,将药粉尽数震散。
“有刺客!”林梓榆大喝。
守卫们立刻围了上来。
上官拨弦不再伪装,拔出藏在袖中的匕首,割断绑着少女的绳索。
“跟我走!”
但少女身体虚弱,根本跑不动。
眼看守卫就要围上来。
忽然,一枚烟花冲天而起,在夜空中炸开。
刺耳的声音响彻全岛,同时释放出大量迷烟。
“信号!”上官拨弦精神一振。
几乎同时,祭坛外围传来喊杀声。
萧止焰他们进攻了!
“拦住他们!”黑袍尊使怒道。
守卫分出一半去拦截萧止焰等人。
祭坛上一片混乱。
上官拨弦趁机抱起少女,往祭坛下冲。
但林梓榆拦住了去路。
“表姐,这次你跑不掉了。”
他抽出长剑,直刺而来。
上官拨弦抱着少女,行动不便,只能勉强闪避。
眼看就要中剑。
一道剑光从旁刺来,挡开了林梓榆的攻击。
是萧止焰!
“弦儿,带她走!”他挡住林梓榆,“这里交给我!”
上官拨弦点头,抱着少女继续往下冲。
但黑袍尊使又挡在了前面。
“想走?”他冷笑,“血祭已经开始,没有祭品,仪式无法完成。所以,你们都得留下!”
他双手结印,祭坛上的符文光芒大盛。
一股强大的吸力传来,将上官拨弦和少女往回拉。
“不好!”上官拨弦咬牙,将少女推向石阶,“快跑!”
少女踉跄往下跑,但没跑几步就摔倒了。
黑袍尊使的注意力全在上官拨弦身上,伸手抓向她。
就在这千钧一发之际,一道白影闪过。
南宫珏!
他手持竹笛,点在黑袍尊使的手腕上。
黑袍尊使吃痛,松开了手。
“南宫珏,你果然没死。”
“你都没死,我怎么会死。”南宫珏淡淡回应,将上官拨弦护在身后,“带人走,这里我来应付。”
“你一个人……”
“放心,我有准备。”
南宫珏吹响竹笛。
笛声悠扬,但那些守卫听到后,动作忽然变得迟缓。
“这是……控魂笛?”黑袍尊使大惊。
“没错。”南宫珏继续吹奏,“你用来控制水傀和守卫的药物,我早就研究透了。这支笛子,就是破解之法。”
守卫们一个个倒下,陷入昏睡。
黑袍尊使又惊又怒,但他不愧是高手,很快镇定下来。
“就算没有守卫,凭你们几个,也休想离开雾岛。”
他一挥手,祭坛中央那枚黑色的卵忽然裂开。
一只巨大的、形似章鱼的怪物,从卵中钻出。
怪物有八条触手,每条触手上都长满了眼睛。
那些眼睛同时睁开,射出诡异的光芒。
被光芒照到的人,动作立刻变得迟缓。
“这是……归墟之兽的幼体!”南宫珏脸色大变,“你竟然真的把它召唤出来了!”
“现在知道怕了?”黑袍尊使狂笑,“今天,你们都得成为它的食物!”
怪物挥舞触手,扫向众人。
一场恶战,在所难免。
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