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很快，两道人影一前一后，踏入无疆殿中。走在左侧之人，身形清瘦，面容古拙，额头宽阔，眉骨微微隆起。
一双眼睛清明锐利，亮的吓人，心中但凡有点鬼的，根本不敢对视！
他身穿一袭朴素官袍，腰间没有价值连城的玉饰，周身也没有什么惊天动地的异象。
可随着他一步步走入大殿，一股堂皇浩然之气自然弥漫开来。
那股气息并不霸道，也不炽烈，更像是一面悬挂在天地之间的古镜。
善恶忠奸，功过得失，只要站在这面古镜之前，便无所遁形！
千古人镜，魏征！！
与魏征相比，右侧那人的身形还要更加消瘦一些。
他脸颊略显凹陷，眉毛浓重，嘴唇紧紧抿着，面容冷硬得如同一块经受了无数风霜的岩石！
一双眼眸并不炽盛，却沉静得令人心惊。
那是只有心中毫无私欲之人，才会拥有的目光！
见到这样的人，方才明白，什么才叫竹君子！
也不因站在帝王面前，便有半分卑微讨好之色。
他身上的官袍同样简朴，袖口与衣摆没有任何多余装饰。
整个人就像一柄尚未出鞘的铁剑，纵然锋芒内敛，依旧透着一股宁折不弯的刚烈之气。
刚峰铁骨，海瑞！
两人一同走入无疆殿。
魏征身上的浩然正气，如明镜高悬，能够照尽世间得失。
海瑞身上的刚烈之气，则如巍峨铁峰！！
李太苍坐在帝座之上，看着这两位名垂青史的千古直臣，眼中的欣赏愈发浓郁。
二人来到大殿中央，同时停下脚步。
下一刻，他们整理衣冠，恭恭敬敬的俯身大拜。
“臣魏征，拜见陛下！”
“臣海瑞，拜见陛下！”
两道声音一同响起，庄重而有力，在空旷的无疆殿内久久回荡。
他们是千古直臣，也是千古忠臣。
直臣之直，不是为了彰显自身风骨，更不是为了借帝王成就自己的清名。
忠臣之忠，也绝不是唯唯诺诺，更不是不分是非地顺从君王。
正因忠于君王，忠于社稷，忠于天下苍生，他们才更不能看着帝王犯错而闭口不言！
君有失，臣当谏！
朝有弊，臣当言！
民有苦，臣当争！
这便是他们所认定的为臣之道！
哪怕因此触怒天威，哪怕因此身陷囹圄，他们也不会有半分退缩。
“二位爱卿平身。”
李太苍抬了抬手。
“谢陛下！”
魏征与海瑞同时起身。
他们已经不再跪拜，腰背挺得笔直。
尤其是海瑞。
那单薄清瘦的身躯中，仿佛藏着一根由万载神铁铸成的脊梁。
不畏权贵！
不惧生死！
纵使苍天倾覆，万山压顶，也无法让他的脊梁弯曲半分！
魏征同样站得端正。
他的气质没有海瑞那般冷硬，却多了一份沉稳与清醒。
仿佛无论面对何等复杂的局势，他都能够抽丝剥茧，直指问题本质。
李太苍看着眼前这两块又臭又硬的石头，满意的点了点头。
若是站在臣子的角度来看，这样的人当然值得敬重。
若是站在皇帝的角度来看……
嗯，最好别天天待在自己身边！
李太苍心中已经打定主意，脸上却露出了无比欣慰的笑容。
“朕知道二位爱卿的才能，也知道二位爱卿的品格。”
“能得二位辅佐，是朕之幸，更是人族皇庭之幸！”
说到这里，李太苍微微一笑。
“朕今日总算是真正的如鱼得水了！”
魏征与海瑞闻言，神情同时一肃。
人皇天帝如此看重他们，他们自然不能辜负这份信任！
两人再次躬身大拜。
“陛下厚爱，臣必竭尽所能，以报君恩！”
“臣愿恪尽职守，纵粉身碎骨，亦不负陛下所托！”
声音铿锵，掷地有声。
李太苍听得连连点头。
很好！
要的就是你们这份决心！
紧接着，他轻轻叹了一口气，眉宇间浮现出一抹深沉的疲惫。
李太苍缓缓起身，走下帝阶，一步步来到两人面前。
他没有继续摆出高高在上的帝王姿态，反而如一位忧心国事的君主般，伸手扶住了二人的手臂。
“玄成，汝贤。”
“朕难啊！”
这一声叹息，情真意切。
魏征与海瑞神情微变，连忙抬头看向李太苍。
李太苍没有给他们开口的机会，转身看向无疆殿外那片浩瀚天地。
“如今的人族皇庭，看似强盛。”
“北海一战，我族大军斩杀无数深渊古神，击退邪祟恶魔，打出了人族威名。”
“皇庭疆域也在不断扩张，一座座世界归附，无数生灵沐浴皇庭教化。”
“可越是这个时候，朕便越不敢有半分松懈！”
李太苍的声音渐渐低沉。
“帝国的疆域太大了。”
“大到许多地方，连朕的目光都无法时时照见。”
“从帝都发出的一道政令，途经一座座星域、一层层官署，等真正传到最底层百姓耳中时，或许早已变了模样。”
“有些官吏阳奉阴违，有些世家借势敛财，有些地方豪强吞并田产、侵占资源，还有人借着朕的名义欺压百姓！”
魏征的眉头缓缓皱起。
海瑞原本冷硬的神情，则变得越发阴沉。
李太苍叹息一声，继续说道。
“最让朕痛心的是，这些人未必不忠于皇庭。”
“他们之中，甚至有人狂热地信奉朕，愿意为了皇庭上阵杀敌，愿意为了朕献出性命。”
“可他们忠于朕，却未必忠于律法。”
“敬畏皇权，却未必敬畏百姓。”
“他们以为，只要口中高呼人族荣光，只要心中忠于朕，便可以肆意压迫弱者，为自己谋取私利！”
“深渊尚未覆灭，外敌依旧环伺，我人族皇庭内部，却已经生出了蛀虫！”
最后一句话落下，无疆殿内的气息骤然变得冰冷。
魏征眸光锐利，脸上已经没有半点初来皇庭的喜悦。
海瑞更是握紧了双拳！
他额头青筋微微跳动，清瘦脸庞因为愤怒而紧紧绷起，头顶仿佛都快冒出烟来。
那双眼睛锋利得骇人，仿佛已经穿透无疆殿，看见了那些躲在皇庭各处、打着忠君旗号欺压百姓的贪官污吏！
“忠于陛下，便更该遵守陛下法度！”
海瑞终于忍不住开口，声音冷硬如铁。
“借陛下威名行苟且之事，不是忠臣，而是窃取国威、败坏圣名的奸佞！”
“这些人越是高呼忠君，危害便越大！”
“若不尽早整顿，待到上下相互包庇，朝野以此为常，再想根除，必将伤筋动骨！”
李太苍眼中浮现一丝满意。
好！
上钩了！
当然，这些话并非虚言。
人族皇庭之中，确实已经出现了这类隐患。
只是李太苍特意在两人刚刚降临时说出来，自然是为了激发他们整顿吏治的决心。
魏征沉吟片刻，也肃然道。
“皇庭大胜之后，最忌骄奢自满。”
“外敌虽退，内患却可能由此滋生。”
“臣请陛下严明法度，广开言路，派遣清正之臣巡察各方，使民间疾苦得以上达天听！”
“好！”
李太苍转过身来，目光郑重的看着二人。
“朕正有此意！”
“朕准备将你们派往四海与归墟，分别在朕的两个儿子手下任职。”
“四海与归墟疆域广阔，归附时日又不算太长，各种各样的势力混杂，亚人族群也是盘根错节，最容易滋生贪腐与不公。”
“朕要你们辅佐两位皇子整顿吏治，肃清奸佞，完善法度，让朝廷政令真正惠及底层生灵！”
李太苍负手而立，神情肃穆。
“等你们在那里做出成绩，将四海与归墟治理得井井有条，朕再把你们调回帝都，进入内阁，治理整个人族皇庭！”
听到这番话，魏征与海瑞心中同时一震。
这不是普通任命！
而是一份关系亿万生灵、关系皇庭未来的大使命！
陛下没有因为他们初来乍到便心存猜疑，反而将四海与归墟的吏治重任直接交给他们，这是何等信任！
二人对视一眼，随后同时俯身大拜。
“臣遵旨！”
“臣必不负陛下重托！”
李太苍上前一步，再次将他们扶起。
“事不宜迟，你们尽快出发。”
“还有一件事，朕必须提前嘱咐你们。”
魏征与海瑞肃然听命。
李太苍看着二人，语重心长的说道。
“朕看重的，正是你们刚正不阿、能言敢言的品格。”
“所以，无论到了四海还是归墟，都不要磨灭自己的锋芒！”
“朕的两个儿子虽然贵为皇子，却也不是圣贤，更不可能永远不犯错。”
“他们若有过失，你们便要指出来。”
“他们若不肯听，你们便继续劝谏。”
“万万不可因为他们的身份，便心存畏惧，看到错事也装作不知！”
话音落下，魏征与海瑞的眼睛同时亮了起来！
因为两位殿下身份尊贵，便对错误视而不见？
呵呵！
他们像是这样的人吗？
魏征微微挺直腰背，沉声道。
“陛下放心。臣既受皇命辅佐殿下，自当以国事为重。若殿下有所过失，臣必据理力谏，绝不缄默！”
海瑞的回答更加干脆。
“王子犯法，与庶民同罪。”
“若两位殿下违反皇庭法度，臣不会因其身份而有所宽纵！”
他说这话时神情冷峻，竟已经有了几分准备彻查皇子的气势。
李太苍嘴角微微一动。
很好。
就是这股劲！
也不知自己那两个儿子，能在魏征与海瑞手下撑多久。
“有二位这句话，朕便放心了。”
李太苍满脸欣慰，挥了挥手。
“去吧！”
“莫要让四海与归墟的百姓久等！”
“臣等告退！”
魏征与海瑞再次行礼，随后转身走出无疆殿。
他们脚步坚定，腰背笔直，心中已经燃起整顿吏治、澄清天下的熊熊烈火。
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