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“陛下不会知道。”玄真子替秦夜回答了，“因为没有人会告诉陛下。”“陛下的折子上，写的都是好事。陛下的大臣们，说的都是好话。”
“陛下坐在乾清宫里，看见的是一个太平盛世。可那个太平盛世，是假的。”
“济世堂把真相写出来，不是为了让老百姓恨陛下。是为了让陛下看见。”
秦夜的手指微微收紧。
这句话，顾慎之也说过。可他不信。现在玄真子也说了。他还是不信。
“你们让朕看见，为什么要挑动芮国和梁国出兵？”
玄真子叹了口气。
“陛下，贫道没有挑动芮国和梁国出兵。”
“你没有？方文镜在芮国潜伏了十年，不是为了挑动芮国出兵，是为了什么？”
“方文镜去芮国，是宋先生安排的。可宋先生安排他去芮国，不是为了挑动芮国出兵。是为了保护芮国的老百姓。”
秦夜愣住了。
“保护芮国的老百姓？”
“是。陛下可能不知道，芮国的国主芮伯庸，是一个暴君。”
“他在芮国横征暴敛，草菅人命。芮国的老百姓，过得比大乾的老百姓还苦。”
“宋先生派方文镜去芮国，是想在芮国建立济世堂的堂口，帮那些受苦的老百姓。”
“可方文镜做到了芮伯庸的幕僚。他得到了芮伯庸的信任。他利用这种信任，劝芮伯庸出兵攻打隋国。”
秦夜的眉头皱了起来。“你是说，方文镜做的事，不是宋知远安排的？”
“不是。宋先生从来没有让任何人挑动战争。宋先生说过，战争是最愚蠢的事。”
“打仗，死的都是老百姓。芮国的老百姓也好，隋国的老百姓也好，都是人。”
“让两国打起来，让老百姓去送死——这种事，宋先生不会做，济世堂也不会做。”
“那方文镜为什么要这么做？”
玄真子沉默了很久。
“因为方文镜，不是宋先生的学生。”
秦夜的心猛地一沉。
“你说什么？”
“方文镜不是宋先生的学生。他从来没有在南城的学堂里读过书。”
“他是后来加入济世堂的。他在芮国做的事，不是济世堂让他做的。是他自己要做。”
秦夜盯着玄真子。“他是谁的人？”
玄真子没有回答。他抬起头，看着头顶的古松。
风吹过，松枝摇曳，落下几根松针。
“陛下，贫道问您一句话。”
“你问。”
“您觉得，济世堂的对手是谁？”
秦夜没有说话。
“济世堂的对手，从来就不是朝廷，不是陛下。”玄真子的声音很轻，轻得像风中的松涛，“济世堂的对手，是那些人。”
“哪些人？”
“那些不想让老百姓好起来的人。那些靠着欺压老百姓发财的人。”
“那些靠着蒙蔽圣听升官的人。”
“那些人，遍布天下。他们在朝廷里，在地方上，在豪强的深宅大院里，在商帮的店铺里。”
“他们织了一张网，比济世堂的网大得多，密得多。”
“济世堂做的每一件事，都在得罪那些人。收养孤儿，是在抢他们的人口。”
“施粥施药，是在抢他们的民心。印册子，是在揭他们的老底。”
“他们恨济世堂，比恨朝廷还恨。因为朝廷可以收买，济世堂收买不了。”
秦夜听着，一句话都没有说。
“方文镜，就是那些人安插进济世堂的。他在芮国做的事，不是帮济世堂，是在害济世堂。”
“他挑起芮国和隋国的战争，让陛下以为是济世堂挑动的。他想借陛下的手，除掉济世堂。”
秦夜的脊背上，一股寒意缓缓升起。
“那些人是谁？”
玄真子看着他。“陛下真的想知道？”
“朕要知道。”
玄真子沉默了很久。然后他站起来，走进道观的正殿。过了一会儿，他拿出一个木匣子，放在秦夜面前的石桌上。
木匣子不大，黑漆描金，做工很精致。
“陛下打开看看。”
秦夜打开木匣子。
里面是一沓信。信纸泛黄，显然有些年头了。
秦夜拿起最上面的一封信，展开。
信是宋知远写的。是写给一个人的。信的开头写着——
“怀瑾吾儿。”
秦夜的手微微颤抖了一下。宋怀瑾。宋知远的儿子。
他继续往下看。
信很长，写了满满三页纸。
宋知远在信里说，他发现了朝廷里的一个秘密——一个巨大的贪腐网。
这个贪腐网，从京城延伸到地方，牵扯到六部、各省、各地的豪强商贾。
他们勾结在一起，侵吞国库，盘剥百姓，把整个大乾蛀空了。
宋知远说，他要把这件事奏报先帝。
可他还没有来得及奏报，就被人发现了。
那些人威胁他，如果他敢说出去，就杀了他全家。
所以宋知远致仕了。他不是心甘情愿致仕的，是被逼的。
致仕之后，他在南城开了学堂。
表面上是教书，实际上是在等。等一个机会，把那些人的罪行公之于众。
他等了很多年，没有等到。
那些人太强大了。他们在朝廷里的势力根深蒂固，在地方上的关系盘根错节。
宋知远一个致仕的老翰林，根本不是他们的对手。
所以他想到了另一个办法。他教出了一群学生，让他们分散到各地去。
不是去造反，是去搜集那些人的罪证。把他们的罪行一桩一桩地记下来，写成册子，散到天下。
等到天下人都知道了他们的罪行，他们就再也捂不住盖子了。
秦夜看完信，手微微发抖。
他拿起第二封信。这封信是宋怀瑾写给宋知远的回信。
宋怀瑾在信中说，他已经查到了那些人的一部分罪证。
那些罪证触目惊心——他们侵吞的银子，加起来有几千万两。
他们害死的人命，加起来有几万条。
宋怀瑾说，他不敢把罪证交给朝廷。因为朝廷里到处都是他们的人。交给朝廷，就是交给他们。
他问宋知远，该怎么办。
宋知远的回信只有一句话——
“存着。等。”
秦夜把所有的信都看完了。他放下最后一封信，手已经不抖了。可他的脸色白得像纸一样。
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