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“济世堂握着他们的把柄，他们才给。这把柄交易，能撑起几十万两银子的窟窿吗？”陆炳不说话了。
“所以朕一直在想，济世堂背后，一定还有更大的金主。”秦夜放下茶碗，“一个能拿出几十万两银子的金主。”
“陛下是说……”
“朕什么都没说。”秦夜再次打断他，“朕只是觉得，芮国和梁国在这个时候出兵，不是巧合。”
“两个小国，兵力不过万余，却敢趁隋国内乱之际出兵夹击。他们背后要是没有人出银子，没有人许好处，他们哪来的胆子？”
陆炳深深叩首。“臣明白了。臣这就去查。”
当天夜里，秦夜就离开了杭州。
来的时候慢慢走，走了将近一个月。
回去的时候快马加鞭，只用了七天。
到了京城，他连乾清宫都没回，直接去了奉天殿。
林相、苏陌、六部尚书，还有几个军机大臣，早就等在殿里了。
秦夜坐下来，没有寒暄，开门见山。“隋国的情况，说到哪里了？”
兵部尚书苏骁站了出来。
“陛下，臣已经接到了隋国的最新军报。”他展开一份舆图，铺在秦夜面前的案几上。
“叛军三路并进。东路由一个叫赵武的人率领，有五千人，已经攻下了隋国的东昌府。”
“西路由一个叫孙大圣的人率领，有四千人，正围攻隋国的西平城。”
“中路是叛军主力，由一个叫王天霸的人率领，有八千人，直扑苍梧城。”
“芮国和梁国呢？”
“芮国出兵五千，从西南方向进入隋国，已经占领了隋国的三座边城。梁国出兵五千，从东南方向进入，正在攻打隋国的南江府。”
秦夜看着舆图。隋国的地形在他眼前铺展开来——南北长，东西窄，像一个被拉长了的葫芦。苍梧城在葫芦的中间，正好卡在南北要道上。
“隋国自己的兵力有多少？”
苏骁苦笑了一下。
“陛下，隋国国小民寡，又经历了之前的大战，李永去了之后虽然有整军，但这些年一直往大乾输送银两，再加之国内精壮不多，如今精兵拢共也就一万两千人。”
“如今叛军加起来有一万七千，芮国和梁国又各出了五千，总共两万七千人。”
“隋国的兵力，连人家一半都不到。”
殿里安静了下来。
两万七千人对一万两千人。人数差了一倍还多。
“李永把兵马都收拢到了苍梧城。”苏骁继续说，“他放弃了外围的城池，把所有的兵力都集中起来，死守苍梧。”
“这是个明智的决定。分兵把守，只会被各个击破。集中兵力守一座城，反而能撑得久一些。”
“能撑多久？”
“苍梧城的城墙还算坚固，粮草也够。如果不出意外，撑一个月没问题。再长，就不好说了。”
秦夜的手指在舆图上点了点。“一个月够了。”
他抬起头，看着殿中的大臣们。“朕已经传旨，让芮国和梁国撤兵。十日之内，他们要是撤了，朕可以从轻发落。他们要是不撤——”
他的声音沉了下来。“朕亲自领兵，先灭芮国，再灭梁国，然后北上收拾叛军。”
大臣们齐齐跪下。“陛下圣明。”
只有林相站着没动。他看着秦夜，花白的眉毛微微皱起。
“陛下，臣有一言。”
“说。”
“陛下御驾亲征，臣不敢拦。可陛下想过没有，芮国和梁国为什么敢在这个时候出兵？”
秦夜看着他。“你想说什么？”
“臣想说，这件事恐怕没有那么简单。”林相的声音不高，可每个字都清清楚楚。
“芮国和梁国，弹丸小国，兵力加起来不过万余。他们敢背弃大乾，出兵攻打隋国，背后一定有人挑唆。”
“这个人，或者这股势力，才是真正的对手。”
秦夜沉默了一会儿。
“朕知道。”他说，“可眼下最要紧的，是先把隋国救下来。至于背后是谁，等朕收拾了芮国和梁国，自然会查个水落石出。”
林相张了张嘴，想说什么，最终还是没有说出口。他退回到队列中，低下了头。
散了朝，秦夜把林相和苏陌留了下来。
三个人在奉天殿后面的暖阁里坐下。马公公上了茶，然后退了出去，把门带上。
暖阁里只剩下君臣三人。
“林相，你刚才有话没说完。”秦夜端起茶碗，却没有喝，“现在可以说了。”
林相叹了口气。“陛下，臣是担心，这件事和济世堂有关。”
秦夜的手停住了。
“臣一直在想，济世堂在隋国也有堂口。隋国那三大家族联合起兵，背后有没有济世堂的影子？芮国和梁国出兵，背后有没有济世堂的挑唆？”
“陛下在杭州查到了顾慎之，查到了括苍山的玄真子。臣在京里也没有闲着。臣派人查了济世堂在京城附近的几个堂口，发现了一件怪事。”
“什么怪事？”
“这几个堂口，最近两个月都在往外调银子。不是小数目，加起来有十几万两。银子调去了哪里，臣还没有查到。可臣查到了另一件事——”
他抬起头，看着秦夜。“这些堂口的堂主，两个月前都收到过一封信。信是从南边送来的，送信的人，是括苍山青云观的一个小道士。”
秦夜放下了茶碗。
“也就是说，两个月前，括苍山那个老道士就开始往北调银子了。”
“是。”
“两个月前。”秦夜重复了一遍这个时间，“隋国的内乱，是什么时候开始的？”
苏陌接过话头。“回陛下，隋国的内乱，是半个月前开始的。”
“半个月前。”秦夜冷笑了一声，“也就是说，括苍山调银子的时候，隋国还没有内乱。芮国和梁国还没有出兵。”
“是。”
秦夜站起来，在暖阁里来回走了几步。
“所以，不是隋国内乱给了济世堂机会。而是济世堂早就知道隋国会内乱，甚至——”他停住脚步，“甚至这场内乱，就是他们挑起来的。”
林相和苏陌对视了一眼，都没有说话。
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