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宴席散场时,已是酉时末。泊灼城的官员士绅们,在唐军士卒的护送下,醉醺醺地回城去了。
高满仓走在最后,步履沉重而缓慢,背影在火光中拉得很长。
李渊忽然站起身,在一众将领诧异的目光中,缓步走到高满仓身后。
“高主簿,留步。”
高满仓微微一怔,转身,便见李渊已行至近前。
他慌忙便要下跪,却被李渊一把扶住。
两道身影并肩站在江边的阴影中。
篝火的光芒远远地映过来,只在他们脚下投下一小片模糊的光斑。
李渊没有说话,只是静静地望着高满仓。
高满仓也没有说话,只是垂手而立,眼眶却渐渐泛红。
良久,李渊缓缓抬手,拍了拍高满仓的肩膀。
那个动作很轻,却带着一种只有他们两人才能懂的重量。
“玄五,好久不见。”
李渊开口,声音压得极低,只有两人能听见:
“这些年,苦了你了。”
高满仓浑身剧震。
那双浑浊的眼睛瞬间蓄满了泪水,苍老的面容在夜色中剧烈抽搐了一下——
那是压抑了太久、几乎要溃堤的情绪,终于被这一声久违的“玄五”唤醒。
“家主言重了……”
隐卫——玄五的声音嘶哑得几乎听不清,像是喉咙被什么东西堵住了。
他深吸一口气,稳定了一下情绪,这才躬身行礼,郑重道:
“属下谨记家主的嘱托,不敢忘怀!”
“如今能辅佐家主完成大业,属下倍感荣幸。”
李渊拍了拍他的肩膀,又拍了拍,动作轻柔,生怕伤到这位多年不见的“心腹爱将”。
“建安、牧羊、泊灼,都已拿下。”
李渊的声音很轻,却字字如铁,
“辽东的局面,已经打开了。”
“你再撑一阵,等辽东彻底归附……”
他顿了顿,目光落在高满仓那张老泪纵横的脸上,语气忽然变得郑重:
“朕亲自迎你归乡!论功行赏!”
“相信朕,这一天不会太远了!”
玄五摇了摇头,泪水顺着花白的胡须滚落,滴在脚下的碎石上,迅速被夜色吞没。
“家主言重了。”
他的声音沙哑而坚定,像是一把尘封多年的刀,终于被重新拔出鞘:
“属下这条命,是家主给的。”
“为中原雪耻,为父兄复仇——是属下生平夙愿。”
“此生无悔。”
李渊站在那里,望着眼前这位须发皆白、老泪纵横却始终挺直脊背的老者,久久没有说话。
身后的篝火,爆出一串细碎的火星,随风飘散,融入了满天繁星。
……
戌时五刻,泊灼港。
夜色如墨,江风裹挟着水汽扑面而来,带着几分凉意。
鸿渊号和飞云号一前一后,缓缓驶离泊灼港。
两艘巨舰的轮廓在月色下如同一对并肩而行的巨兽,劈开墨色的江水,顺流南下。
身后,三十余艘满载粮草物资的舰船,呈两列纵队紧随其后,桅杆上的三辰旗在夜风中猎猎作响。
鸿渊号,剑桥指挥室。
烛火摇曳,将室内照得亮如白昼。
李渊踞坐在宽大的书案后面,面前摊着一张巨大的辽东舆图。
他的手指在地图上缓缓移动,从泊灼城一路向南,经过大行、积利、石城……
忽然,秦明推门而入,打着哈欠,抱怨道:
“老头子,这都什么时辰了?您老火急火燎的,这是要去哪儿啊?!明早再赶路不行吗?!”
“兵贵神速!”
李渊头也不抬地说道。
他朝秦明招了招手,示意他落座。
福伯立即上前,喊了一声“小主人”,随后将秦明引到李渊对面落座。
秦明落座后,视线自然而然地落在桌上的舆图上。
“老头子,你这是——?”
李渊瞥了秦明一眼,手指在卑沙城的位置轻轻一点,语气坚决:
“老夫明日要如法炮制,拿下卑沙城!”
手指轻动,又点在另一处。
“然后,是石城、积利、大行……”
“停!”
秦明见李渊一本正经的模样,不似作伪,连忙抬手打断,无奈道:
“不是,就算您老想要拿下整个辽东,也不必如此着急吧?”
“这大半夜的……至于吗?!”
李渊眉头微挑,瞥了秦明一眼,没有答话,而是从袖中取出一封信函,丢到秦明面前。
“看看这个。”
秦明微微一怔,放下茶盏,拆开信件,逐行看下去,眉头渐渐皱起。
信中说,李世民于本月二十一在朱雀门上明旨天下——
“十日后,御驾亲征,兵发高句丽。”
秦明心中默默盘算了一下,将信纸折好放回桌上,抬眸望向李渊,不解道:
“如今马訾水已被封锁,辽东形势一片大好。”
“陛下此时御驾亲征,不是好事吗?!”
“好个屁!”
李渊拍案而起,震得茶盏哐当作响。
他双手撑在案上,花白的胡须因激动而微微颤抖,怒声道:
“他来了,还有老子什么事?!”
“这高句丽明明是老子打下来的!”
“建安是朕打的,牧羊是朕打的,泊灼也是老子打的——如今,那逆子却想要来摘桃子?!”
“做梦!想都不要想!”
秦明被这突如其来的暴怒吓了一跳,愣了愣,随即哑然失笑。
[合着,是怕被儿子抢了自己的功劳啊!]
他靠在椅背上,双手抱胸,似笑非笑地望着李渊:
“所以您老才火急火燎地要连夜赶路?想在陛下来之前,多打几座城?”
“那是自然!”
李渊哼了一声,重新坐下,手指在舆图上划过,语气急促:
“牧羊城此时兵力充足,只要用红衣大炮轰开卑沙城的城门,旦夕可下。”
“石城、积利、大行——这几座城的守军兵力都不多……”
他抬起头,目光灼灼地盯着秦明:
“若是能在逆子抵达辽东之前,将这几座城全部拿下,再加上建安、牧羊、泊灼,辽东便是老子的囊中之物。”
“届时,即便逆子来了,也只能捏着鼻子认了这份功劳!”
他停顿了一下,一挥长袖,背负起双手,扬着下巴,一字一顿地说道:
“老子要让那逆子,以及天下人看看——”
“论攻城略地,开疆拓土,老子一生不弱于人!”
秦明望着李渊那张因亢奋而泛红的老脸,望着那双因执念而灼灼燃烧的眼睛,心中喟叹。
[这老头儿,说到底还是不服老啊!]
[被儿子夺了皇位,憋屈了六年,如今好不容易逮着个机会,想在战场上证明自己——]
[证明他李渊不只是李世民的父亲,更是大唐的开国之君,是平定天下的民族英雄!]
……
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