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喧嚣的风儿掠过了薇薇安的脸颊，扬起了几缕紫色的碎发。只见她怀中的塞拉双目紧闭，手脚绵软地垂着，怎麽看都像遭遇了某种惨无人道的袭击。
巴耶力在上——
薇薇安可以发誓，她绝不是那样的血族。
然而精灵们显然并不这麽认为，细长的箭矢搭在弦上，银白色箭头亮起微弱的光芒。
站在最前方的斯塔尔·绿叶握紧长弓，目光从昏迷的女儿身上扫过，挪到了薇薇安的脸上。
「放开她————」塞拉的父亲几乎是从牙缝里挤出的这句话。
其实，他不说这话还好。
这命令的语气一出口，薇薇安顿时不乐意了，一双绯红色的眼睛眯起，神色不善地看向他。
「区区一只尖耳朵，也敢命令薇薇安大人？」
她刚才是向魔王解释。
何时轮到一只虫子开口了？
如此想着的薇薇安非但没有松手，反倒将塞拉往怀里拽了拽，仿佛那是自己的战利品0
斯塔尔手中的弓弦发出令人牙酸的咯吱声，而薇薇安则险恶地露出了两颗尖锐的小虎牙。
有一说一，这家伙倒是很有海盗的风范。
换成以前，罗炎多半会站在旁边看热闹。
但是如今的情况毕竟不同。
罗炎来到乌托尔岛履行神明的职责，薇薇安跟在他身旁，勉强也算半个临时天使，丢的人当然也有他一半。
若是薇薇安自己划船来到这里，他肯定是懒得管的。
魔王大人，您真是傲娇呢————」
好了，悠悠先闭嘴。
罗炎熟练地让悠悠闭上了嘴，随後看向那娇小的背影唤了一声。
「薇薇安。」
薇薇安肩膀一颤，身上的气势迅速弱了下去，重新一脸委屈地看向了身後的魔王。
「兄长大人，是她自己晕过去的。
「我知道，你退後。」
「是————」
薇薇安不敢顶嘴，老老实实地往後退了一步。
而罗炎则扬起了食指，又是一缕淡淡的白光落在塞拉的额头，让这只营养不良的小家伙醒了过来。
「唔————」
塞拉迷迷糊糊地睁开了眼，看着近在咫尺的薇薇安呆住了两秒，吓得从她怀里跳了出去。
「吸，吸血鬼！」
薇薇安这次倒是什麽也没做，乾脆撒开了手，只是没忍住吐槽了一句。
「你又不是刚知道我是血族，至於被吓一跳吗。」
结果塞拉却是一个猝不及防，跟跄了几步险些没站稳，好在被她的父亲斯塔尔迅速拉住了。
斯塔尔将女儿护在身後，重新搭箭在弦，警觉地看着站在村口的两个陌生人。
「你对她做了什麽？」
「让她醒过来。」
罗炎的语气平静，看着他继续说道，「另外，我们对你们没有敌意。如果我有，你们手上的玩具对我而言也没什麽意义。」
精灵弓手们互相交换着眼神，气势有些发虚。而斯塔尔的神情则依旧紧绷，只是弓箭略微压低。
在场的大多数精灵都诞生於千年之内，从小听着父辈讲述的古老故事长大，只知道人族是可怕的存在。
那些短生种从精灵那里学会了魔法，从矮人那里学会了冶炼，又从兽人那里学到了部落的传统————最後将其他种族赶到了世界的边缘。
罗炎能看得出斯塔尔在想什麽，以及又在犹豫着什麽，却什麽也没说，只是静静地看着他们。
斯塔尔艰难地咽下了一口唾沫。
就在这场大战一触即发之时，泥土松软的地面忽然传来一阵轻微的震动。
「沙沙————」
村口平整的土地忽然拱起了一座小土包，就像地上长出的青春痘一样。
紧接着，一条拇指粗细的根须钻出地面，绕过碎石与枯叶，朝着罗炎生长，并盛开了一朵白色的小花。
淡淡的清香随着风儿散开，站在村口的精灵们都露出了错愕的表情，手上的动作纷纷停了下来。
一名年长的读雨者快步走出人群。
他蹲在地上，手指小心触碰那朵白花，脸上渐渐露出惊愕。
「伊格德大人————」
读雨者抬起头，看了一眼村口的陌生人，又迅速扭头看向了身後的村民，用轻颤的声音说道。
「伊格德大人————在欢迎他。」
弓弦一根接一根放松。
精灵们压下手里的武器，目光依旧警惕，但其中的敌意已经消退许多。
薇薇安却觉得有些不尽兴，百无聊赖地撇了撇嘴，将捏在指尖的一缕紫发扔掉了。
算这群尖耳朵识相。
若是他们手中的弓箭胆敢射向她敬爱的兄长，她就用这根头发把这群尖耳朵都杀了。
泥土再次震动。
这一次，村口中央隆起了一条粗大的树根。
古老的树皮向两侧分开，露出一道散发着碧绿微光的裂隙。光芒从根须深处涌出，一道人影随之出现在村口。
那是一位模样英俊的男人，银色的长发垂落在他的肩头，如湖水般的目光就像宁静而典雅。
村口的精灵们在看到他的一瞬间，纷纷单膝跪地。
「陛下。」
塞拉也被父亲拉着手跪了下去。
罗炎曾听说，精灵族中的王者曾被称为「至高王」，不过那已经是第一纪元前的故事了。
据说那时候的奥斯大陆80%的陆地都是森林，而其中大部分森林都由精灵统治着。
而至高王的含义，便是统治陆地的君王。
莱瑞恩看向罗炎。
他的目光在罗炎身前的白花上停留片刻，眼神变得柔和。
「我感受到了伊格德的喜悦，看来您是一个善良的人类。」
罗炎淡淡笑了笑。
「那可说不好。」
村口的精灵们又变得紧张了起来。
不过，莱瑞恩却听懂了这句话中的另一层含义，随後微微颔首。
「我叫莱瑞恩，是精灵族的至高王，您可以将它理解为这里的国王。」
说到这里，他停顿了片刻，用悦耳的声音继续开口。
「既然伊格德愿意聆听您的声音，您便是精灵族的客人。我以至高王的身份，邀请您前往长歌庭做客。」
对於能够好好说话的精灵，罗炎也是拿出了与当初踏上迦娜大陆时截然不同的态度，同等地回应以友好。
「我以罗炎的身份接受你的邀请。另外，我旁边这位女士，你可以称呼她薇薇安。」
「很高兴认识您，薇薇安小姐，乌托尔岛同样欢迎您的到来。」
说完，莱瑞恩轻轻抬起了右手，脚边的树根缓慢张开，碧绿色光辉在树皮间流转。
「那麽————请二位随我站到树根上，伊格德的根须会将我们送到伊格德之冠。」
「我会用自己的方式前往，」说着，罗炎看向了塞拉小姐，绅士地开口说道，「可以麻烦这位听雨者小姐为我们引路吗？」
莱瑞恩温和地看向塞拉。
「你愿意吗，孩子？」
他并不意外罗炎作为人类————或者说人类神明的戒心，毕竟双方是第一次接触，谨慎一些很正常。
塞拉抬起右掌，虔诚地贴在胸口。
「请交给我好了，至高王陛下。」
听到这句回应，薇薇安的眸子里添了一抹兴奋的光彩。
没想到幸福来得如此突然。
她只希望这段去往伊格德之冠的路能够长一点！
面对虔诚颔首的塞拉，莱瑞恩轻轻点头表示感谢，随後将目光投向了罗炎。
「我会在长歌庭恭候您的到来。」
说完，碧绿色光辉沿着树根升起，吞没了莱瑞恩的身影，并与那闭拢的树根一并沉入了地下。
罗炎通过精神力看见，这位至高王先生在地下飞了起来。
好家夥，这是坐上地铁了？
村口众人缓缓起身，而那看向罗炎的眼神，也是又一次发生了变化。
现在他不只是伊格德大人的客人，更是至高王的客人。这两重身份足以获得所有精灵的信任————除了一位关心孩子安危的父亲。
斯塔尔依然站在女儿身旁，沉默片刻後，终於问出了心中的疑问。
「尊贵的客人，我无意冒犯您，可我还是想知道，您来到乌托尔岛准备从这里带走什麽？」
塞拉有些紧张地扯了扯父亲的衣袖，而斯塔尔的目光却没有移开。
罗炎看了他一眼，用轻描淡写的声音说道。
「我什麽也不需要，就像伊格德之树对你们没有要求一样。」
斯塔尔皱起眉头。
「那————您为何来到这里？总得有个理由吧？」
「非要找一个理由的话————」
罗炎抬头望向了深林深处。
阳光穿过宽大的叶片，在地面落下斑驳的光影。远方的伊格德之树贯穿云层，巨大树冠遮蔽了岛屿中央的天空。
「我想看看，一块消失千年的土地为何突然回到了凡世，以及会给我们的世界带来怎样的影响。」
站在村口的精灵面面相觑着。
这是他们未曾设想的理由。
而斯塔尔则转身看向了村中最睿智的读雨者，直到後者轻轻点头，才终於放下心来。
这个年轻的人族，的确与村子里代代相传的故事中的人族不同。
虽然他不像其他精灵们那样诚实，但看起来也不大像童话中的怪物————
天色已经不早，罗炎和薇薇安跟随塞拉进入村庄，打算在这儿留宿一晚。
薇薇安对於留宿这件事情很是兴奋，直到听说这里的屋子很多，小脸儿才失望地垮了下来。
罗炎并不在意薇薇安的失望，只是饶有兴趣地端详着这座古老的村子，领略着千年前的风土人情。
这里的房屋和那些空置的树屋一样，由天然树洞与弯曲枝干构成，外墙爬满开花的藤蔓————就如古籍中描绘的。
不过罗炎还是很难想像，这座村子发展成城市和港口的模样。
另外，村中的孩子很少。
罗炎一路走来，只看见了一个与塞拉年龄相仿的「年轻人」。而那个小伙子的年龄，恐怕已经超过了雷鸣城最长寿的老人。
黄昏时分，村中年纪最大的精灵邀请他们共进晚餐。
老村长已经活了一千余年，外貌依旧停留在三十岁上下。他穿着一件宽松的褐色长袍，头发用草绳束在脑後，脸上带着温和的笑容。
「我们的饮食和外界可能有些差异，招待不周的地方还请您多多包涵。
罗炎温和地笑了笑。
「没事，只要不是太夸张的食物，我都能接受。」
薇薇安也得意地挺起胸膛。
「薇薇安也是！」
村长的脸上露出柔和的笑容，微微颔首。
「太好了，请随我来吧。」
两人跟在村长的身後，来到了村庄的中央。
一棵会发光的小树伫立在这里，代替了露营的篝火，用柔和的光芒将村子的中央照亮。
这儿的精灵似乎流行整个村子一起用餐。
罗炎带着薇薇安，和他们一起围坐在树下。
几只元素灵体从那萤光树的树洞中飞了出来，扇动着透明翅膀，将藤草编织的盘子送到每个人面前。
薇薇安的眼睛都看直了。
她从没见过这麽有意思的元素灵体，也没见过这麽有趣的用餐方式，更没见过如此多稀奇古怪的水果。
淡金色的浆果堆成小山，晶莹剔透的果肉包裹着蓝色果核。拳头大小的红果切成薄片，表面淋着散发花香的蜜汁。还有一种外形类似葡萄的紫色果实，每一颗都在微微发光。
地狱能吃的水果种类很少。
血族的餐桌上偶尔也会摆一些从人类世界运来的水果，但主要的作用都是装饰。像眼前这样丰富的水果盛宴，她从未见过。
「兄长大人，那是什麽？」
「没见过。」
「连您都不知道？？？」
「我又不是十万个为什麽。」
「？？？那又是什麽？」
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，，元素灵体刚把盘子放下，薇薇安不等兄长回答自己的问题，便食指大动地伸出了手。
塞拉轻轻拉了一下她的袖口。
「请先等一下，还有一个重要的仪式————」
薇薇安虽然一脸不耐，但还是乖乖地照做了。
这家伙的性格其实也很好懂，谁对她龇牙咧嘴，她就对谁龇牙咧嘴。而谁要是对她好，她当然也是能看出来的。
村中的精灵们将右手贴在胸口，闭上眼睛。
「————感谢伊格德赐予我们清晨的露水与丰盛的果实，愿阳光与新叶常在。」
坐不住的薇薇安往罗炎的身边蹭了蹭，压低声音吐槽。
「这是餐前祈祷还是在求子？」
她多少听出来，这些精灵用「新叶」代指婴儿，用「织幕者」代指编织大结界的老东西。
罗炎差点没被唾沫呛到，瞥了她一眼。
「不关你的事别乱问。」
薇薇安难得不好意思地「哦」了一声，眼睛却在四处乱瞟着，不知道肚子里又揣着什麽坏水。
祈祷结束，众人才开始用餐。
薇薇安抓起一颗淡金色浆果放进嘴里，那甜美的汁水瞬间让她的眼睛亮了起来。
「这是什麽！好————好独特的味道！」
塞拉看着她的样子不禁弯了弯唇角。
「这是朝露果，据说是织幕者们从旧世界的中央带回来的果子————你们没有吗？」
「我没见过！不过既然科林庄园都没有，那应该是没有吧！」
「真奇怪，为什麽你们反而没有了？」
「不知道，你问住在那里的人类比较好，像我这样高贵的血族可都是住在世界的中心。
「」
「世，世界的中心？那是哪里？」塞拉惊讶地看着她，丝毫没有品出来这句话是在吹牛。
薇薇安得意地翘着嘴角，又往嘴里塞了一枚叫不出名字的浆果。
「世界的中心当然是魔都啦！至於其他地方，我们统称为乡下地方。」
塞拉咽了口唾沫，想到了之前罗炎提到过的百万人口的雷鸣城。这个魔都的人口，岂不是更多？
「魔都是————」
「地狱最大的城市！」
这次不只是塞拉，旁边几个年轻的精灵也看了过来，包括那个疑似刚过百岁生日不久的小伙。
眼见兄长大人没有阻拦，薇薇安吹的牛也是愈发放飞自我，从科林家族的传奇讲到了帕德里奇狐狸精的传奇，把这些没见过世面的乡下精灵忽悠得一愣一愣的。
看在他们一脸崇拜的份上，薇薇安决定暂时原谅这群尖耳朵们先前的「傲慢无礼」。
尤其是这里的水果很符合薇薇安大人的口味，倒是不失为一个她和兄长大人度假的地方。
唯一的问题是，桌上全是水果、花蜜和坚果。
吃到第三盘时，薇薇安摸着微微隆起的肚子，终於是发出了一声遗憾的轻叹。
「要是再有点肉就好了。」
难怪塞拉动不动就晕过去，胸比薇薇安还小。
整天吃草，能发育好才怪呢！
塞拉疑惑地歪过脑袋。
「肉？」
「肉就是肉啊，别告诉我你没吃过。」
塞拉摇了摇头。
看着这家伙一脸好奇的模样，薇薇安的眼睛瞪大，像在看一只从异世界穿越过来的生物。
「巴耶力在上————你真没吃过？」
塞拉歪了下脑袋。
「那是什麽果实吗？」
「咳，虽然地狱的确有能长肉的树，但那东西一点也不好吃，我劝你不要尝试。」
薇薇安往叶子上抹了抹手上的果汁，随後亮出白皙的胳膊，捏了捏坠在大臂上的拜拜肉。
「简单来说就是这里！你懂我意思吧。」
塞拉是听懂了，但脸色也是彻底僵住了。
薇薇安怕她又大惊小怪地昏过去，连忙摆手解释。
「等等，我只是举个例子，我们可不吃人身上的肉啊！」
塞拉的确快晕了，但还是强撑着，给这位刚认识不久的朋友一个把话圆回去的机会。
「那，那吃什麽？」
「动物！魔兽！不是人就行了————比如米诺陶诺斯！」薇薇安用手指比划着名，说着说着没忍住吸溜了一口，「哎，想到那滋滋冒油的烤肉真是让人慾罢不能啊。尤其是最肥美的肋排，再撒上一点盐和胡椒————」
薇薇安说得绘声绘色，塞拉却捂住了嘴。
并且不只是塞拉，先前一脸崇拜围过来的精灵们，看向薇薇安的眼神也变得不自然了起来。
唯独那个百岁小伙，也不知是因为在长身体，还是单纯被薇薇安的描述给馋到了，居然咽了一口唾沫。
罗炎轻轻咳嗽一声。
「好了，稍微照顾一下素食主义者的感受————你就别描述了。」
感受到了魔王大人的威严，薇薇安立刻把叭叭不停的小嘴闭上了。
然而，塞拉似乎还没有从那惊悚的故事中走出来，右手抓紧了胸口的衣服，惊魂未定地看着薇薇安追问。
「你们————真的会把动物切开吃掉？」
薇薇安闭上了嘴，悄悄看了兄长大人一眼，想吹牛却又不敢开口。
而塞拉也看向了罗炎，试图从他这里得到一个温和些的答案。
罗炎略加思索，最终还是没有像以前那样编一个美丽的故事，只是拿起一枚朝露果扔进了嘴里。
「她说得基本属实。」
塞拉彻底失去了食慾，周围的精灵们也窃窃私语起来，低声议论着外界人族的野蛮。
罗炎并不意外这些精灵的震惊。
如果他的孩子一出生就在天堂，他大概也不会将那些他认为残酷的东西，告诉自己的孩子。
就算到了不得不说的时候，大概也会编一个温柔的童话，将这件事暂时糊弄过去。
所幸地狱不是那样的地方。
根据典藏在魔王学院图书馆中的历史，一千年前的精灵当然是会打猎吃肉的，甚至制作弓箭的技术都是这群尖耳朵们弄出来的。
更早一点的时候，人类都是用投石索和标枪。
而地狱虽然会出於自身的利益考虑歪曲人族和圣光的历史，但对更早一点的历史其实没怎麽动。
因此这些记载，基本都是客观的。
罗炎不知道这座美丽的岛屿上发生了什麽事情，只能凭藉有限的线索进行推测。
乌托尔岛是一座被设计好的花园。
随着大结界落下，纷争彻底远离了这座岛屿，精灵们无需劳作也能获取丰富的食物，因此狩猎渐渐变成了一项艺术或者运动。
一个从没吃过肉的人，在听到肉这个单词的第一时间，也的确难以联想到食物。
为了建成这座远离尘世的乌托邦，这些精灵的父辈将太多美好的期待留给了自己的孩子。
以至於旧时代的狡诈在这座岛屿上几乎被遗忘，连诚实都变成了一件理所当然的事情0
在旧大陆，恐怕只有半神或者大贵族才能将诚实当成理所当然，并完全承受美德的代价。
这样的生活固然美好，但代价也很明显一如今的精灵已经彻底失去了抵抗恶意的能力。
或者说，他们的威慑就和他们手中的弓箭一样可笑。
若是《雷鸣城日报》上的冒险者比罗炎更早登上这座岛屿，眼前的精灵村庄很可能迎来另一种命运。
即便精灵们的魔法，是比那些不入流的冒险者们强不少的。
不过，罗炎并不想评价他们的选择。
任何族群都有权决定自己想要过的生活，并像个成年人一样，在作出选择之後承担相应的代价。
无论是精灵还是哥布林。
夜色笼罩村庄。
在薇薇安的百般客气之下，老村长终於勉强同意，将原定为客人准备的两间树屋换成了一间。
树屋内部铺着柔软的乾草与花瓣，墙壁散发出淡淡的木香。窗外垂着一串会发光的铃花，夜风吹过时，花瓣碰撞会发出轻柔的声响。
薇薇安躺在床上，几乎一沾枕头就坠入了梦乡。
可怜的小吸血鬼还是低估了魔王的险恶。
罗炎一直奉行堵不如疏的原则与其放任威胁在阴影下萌发，不如将其控制在眼皮子底下。
「父亲大人————」
「怎麽了？」
「您叫我出来就为了哄孩子睡觉？」一袭白裙的洛洛坐在窗边，眼神幽怨地看着坐在另一侧的罗炎。
那头淡金色的秀发被月光镀上了一层朦胧的光泽，就像不真切的梦。而那双蔚蓝色的眼睛，则期待着更有趣的事情。
罗炎看着倒映在茶杯里的月光，轻抿了一口，将茶杯放下之後说道。
「其实————我主要是想到这里的精灵们，或许会做和雷鸣城的居民不同的梦，说不定你会感兴趣。」
洛洛毫不客气地拆穿了他的谎言。
「这是您刚想出来的藉口吧？」
罗炎沉默了一会儿，轻叹道。
「————哎，退步了。」
他这个魔王还是当得太老实了。
也许是听见了罗炎的心声，悠悠急切地想出来说点什麽。可罗炎哪会如那只调皮的海豹所愿，自然是假装没有看见。
就在两尊神灵的身旁，夜风静静地吹着，风铃声中隐隐能听见吸血鬼含混不清的梦话。
「库库库————精灵————也不错啊————」
罗炎心中轻笑。
真是只贪吃的小馋猫，八成是在梦里吸了个饱。
然而他刚如此想着，薇薇安舒展的小眉毛便是大事不好似的拧紧，接着脸颊飘起了一抹配红。
「兄长大人————薇薇安不是故意的————您这个样子————让薇薇安有点害怕————」
罗炎：
洛洛笑眯眯地欣赏着魔王吃瘪的表情，下巴搭在了交错的指尖上，就像享用她的那份晚餐。
「谢谢————虽然精灵们的梦境让人昏昏欲睡，但吸血鬼的梦可真是美味极了，甚至还在骑士小姐之上。」
「你说的是哪个骑士小姐？艾琳？」
并没有被这整脚的手段轻易将话题岔开，洛洛眨了眨眼睛，贼笑着说道。
「想知道吸血鬼梦到了什麽吗？」
「不想。」
「喊————」洛洛的表情忽然变得幽怨了许多，小声嘟囔了一句，「您以前可没有这麽冷淡，果然还是年轻的时候更好玩一点。」
罗炎随口回了一句。
「我更愿意称之为————成熟。」
他的老爹都已经迈向前方了，他总不能还停留在过去。
不远处，薇薇安已经和被子扭成了一团，嘴角挂着亮晶晶的虎牙，并且不只是虎牙。
罗炎轻动了一下食指，一片花瓣飞到了她的嘴边，替这小鬼擦掉了哈喇子，随後继续看向窗外。
伊格德之树的树冠在黑暗中散发着微光，整座岛屿都在它的怀抱中坠入了梦乡。
这将是乌托尔岛最漫长的一个夜晚。
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