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会客室里的交谈声戛然而止。炉火明明还在燃烧，尤里恩却觉得後背渗出些许凉意。
他看了看几位夫人小姐，又看了看自家师父，年轻的脸上写着错愕。
先前在庄园门口，师父还特意叮嘱他，让他一会儿别说话，免得把天聊死————
怎麽现在，师父自己倒先把气氛搞僵了？
艾琳同样察觉到了气氛的异样。
她看着脸色突然变幻的冈特，眉头微蹙。
「冈特先生，请问有什麽问题吗？」
冈特没有作答，只是伸出了那布满老茧的右手，於半空中虚握了一下。
「铮」
只见那挂在壁炉上方作为装饰品的十字细剑，骤然发出一声清脆的剑鸣，脱离挂钩，化作一道银光落入他的掌心！
这突如其来的一幕，让会客室里的所有人都愣住了，也让艾琳的手下意识放在了腰间。
最先反应过来的是薇薇安。
小丫头柳眉倒竖，紫红色的眼瞳里升起怒意。
「放肆！」
在主人的会客室里拔剑相向，这就是所谓人类半神的礼数？
冈特连眼皮都没抬，权当没听见这句呵斥，只用慢条斯理的声音说道。
「那这罗盘的名字叫猎魔罗盘，以前是放在黄铜关的城门口。黄铜关沦陷之後，我把它带了出来。」
听到这句话的薇薇安脸色微微发白。不过她的脸上本身就没有什麽血色，因此看起来并不明显。
站在一旁的艾琳也是一样。
她听说过这件圣器，只是没想到它竟然并非和黄铜关一样属於矮人，而是属於这位剑圣。
冈特顿了顿，一字一顿继续说道。
「这间房间里，至少有两只高级恶魔！」
「或者，混沌使徒。」
话音落下的他紧紧握着剑柄，目光如冷厉的刀锋，从眼前这四位姑娘的脸上一一扫过。
猎魔罗盘的指针快要转出残影。
但到底是谁？
他看向卡莲。
首先排除了她。
卡莲是暮色行省的圣女，他曾与她并肩作战，共同对抗过绿林军和混沌邪神对这片土地的腐蚀。就算如今圣城那边对她下达了通缉，他也坚信这位姑娘品格的高洁。
何况那张脸分明是罗德人的特徵。
接着是艾琳。
这位更是坎贝尔公国的勇者！
虽然两人并未背靠背地并肩作战，但都曾在这片土地上，将手中的剑指向相同的敌人。
这位女士绝不可能是亵渎的存在！
冈特的目光缓缓移到那个正对他怒目而视的紫发丫头身上，只一秒钟便将视线挪去了其他地方。
这位也不可能。
身为医院骑士团的团长，薇薇安·科林女士的大名即使在黄铜关也如雷贯耳，只因其在暮色行省以及坎贝尔公国一带活动时救助了无数平民。
更不要说，她是科林殿下的妹妹，他从来没听说过哪个血管里流淌着圣光的贵族，被地狱腐化成血族！
排除掉所有不可能的选项，冈特的视线最终落在了那位名为「娅娅·米蒂亚」的粉发夫人身上。
这是屋里唯一一个来历不明的人。
那份美丽到足以让人停滞呼吸的容颜，倒是很符合恶魔中魅魔的特徵。
可冈特心里又拿不定主意。
米蒂亚这个姓氏，在圣城也算得上名门望族。要想在科林亲王这种传统圣光贵族的眼皮子底下，凭空伪装出一个不存在的「圈内人」，简直难於登天！
更何况，如果她真是魅魔，居然没有对自己使用任何魅惑的手段，这也让冈特有些举棋不定。
四个人，谁都不像恶魔。
冈特下意识地转头，看了一眼身旁的徒弟。
对上尤里恩那双清澈到有些呆滞的瞳孔，冈特又默默地将视线挪开了。
圣西斯在上，他竟然有半秒钟怀疑到了自己最亲近的人头上，看来自己最近的状态的确有些不对劲。
所以，恶魔究竟是————
纵然是身经百战的剑圣，大脑一时间也陷入了宕机。
屋子里一共就六个人，既然面前的五个都不像恶魔，总不能————他自己才是吧？
不也不是完全没有可能。
冈特握剑的手指微微收紧，坚如磐石的瞳孔浮上了一丝动摇，脑海中不由自主地浮现了那道漆黑色的身影。
那柄无锋的长剑，几乎成了他梦中挥之不去的阴影。每晚闭上眼，他都会回到那片战场，重复经历那场未完成的厮杀。
就好像，有什麽东西在无形之中缠上了他！
这个念头加深了冈特心中的裂痕。
难道自己的灵魂，已经在不知觉中出了问题？
就在磐岩剑圣正要陷入自我怀疑的时候，一直低垂着眉目的艾琳忽然向前迈出了一步，并放下了落在腰间的手。
「艾琳？！」卡莲看着她，张嘴想要说什麽，却被艾琳用温柔的笑容将嘴边的话堵了回去。
「交给我。」
艾琳挡在了米娅等人身前。
其实，在听到「猎魔罗盘」这个名字的一瞬间，她的心脏就已经沉到了谷底。
那是她拼命想要隐藏的秘密。
除了贴身护卫特蕾莎，她没有向任何人吐露过半个字。
「冈特先生，请不要为难米蒂亚小姐————还有科林殿下以及这座庄园里的其他人。」艾琳的声音有些艰涩，但背脊挺得笔直，「他们都是无辜的，什麽也不知道。」
米娅惊讶地瞪圆了眼睛，看着挡在自己面前的艾琳，张开的嘴巴仿佛能塞进一枚鹅蛋。
巴耶力在上————
这个平日总是惦记着她「亲爱的亲爱的」的人类姑娘，居然会在这种时候为她挺身而出？！
老实说，她有点出乎意料。
薇薇安也微张着嘴，虽然张得没有米娅那麽夸张，估摸着只能塞进一枚鹌鹑蛋。
不只是薇薇安和米娅，冈特同样愣在了原地，手中那把细长的干字剑都微微下垂了几分。
「坎贝尔————殿下？」他看着眼前这位同样身背无数传奇的人类勇者，喉结动了动，用难以置信的语气问道，「您————这话是什麽意思？」
站在一旁的尤里恩咽了口唾沫。这还是他头一回听见师父在一句话里结巴两次。
会客室里安静得只能听见雪落在窗户上的声音。
艾琳沉默了一会儿，合上了双眼，银色的睫毛轻轻颤动，随後舒展成了一抹自嘲的笑容。
「请原谅我，我并非有意隐瞒，只是————这不但是我艾琳·坎贝尔的耻辱，同时也是坎贝尔家族的耻辱。」
「那是在绿林军之乱的时候，我率领北境救援军北上，在静水滩领与绿林军匪首之一「传颂者」罗兰达尔展开交锋。」
「他的实力远在当时的我之上，我为了战胜他不得不激活寄宿在传颂之光中的力量。」
「那场对决最终是我赢了，但代价是我失去了一切。传颂之光抽乾了我的生命力，或者说得更明白点————那时候，我就已经死了。而在那之後，我被人以血族的身份复活————
我至今都没找到那个将我复活的恶魔。」
她睁开眼，翠绿色的眼瞳中带着坦然。而卡莲却屏住了呼吸，抓紧胳膊的食指微微轻颤。
罗炎曾向她透露过艾琳小姐的身份，并且还告诉她「恐怕只有你能帮到她」。
但现在，想来就算按照原先的计划，抬出神谕」给艾琳殿下安排一个圣血族」的头衔恐怕也来不及了————
对上冈特那双错愕的视线，艾琳笑容中的自嘲渐渐褪色，取而代之的是坦然。
她就像一位真正的勇者，勇敢地将那个被她视作耻辱的秘密和盘托出，让那不光彩的身份暴露在了炉火之下。
「以上就是我要说的。冈特先生，我毫不怀疑你手中的圣器是真的，但————我希望你不要为难其他人，我会和你去裁判庭。」
「为什麽？」冈特的声音愈发地沙哑。
他想问的是，为何宁可背负这份罪孽也要肩负圣光之名，留在暮色行省这样的前线。
然而，他的话实在太少了，连他徒弟都无法准确地猜中他心中没说出口的话。
和尤里恩一样，艾琳将这句「为什麽」理解成了对自己为何要堕落於地狱的追问。
她坦然一笑，右拳放在了胸口。
「没有为什麽，我有我不得不履行的使命。并不是所有命运，都能由身为凡人的我们自己选择。」
顿了顿，她说道。
「但————我并不後悔我自己做出的每一个选择。」
将所有压在心里的秘密暴露在了阳光之下，艾琳的心中除了释然，还有前所未有的洒脱。
瞒着人的感觉并不好。
事到如今，她总算能放下一切包袱地说出来了。
站在阳光下的她又重新做回了那个坦率的坎贝尔姑娘，黄昏城的阴霾似乎终於从她的心底散去了。
她终於意识到，压垮她的不是裁判庭。
而是她内心对自己的迷茫，以及对变成了怪物的恐惧。
其实，人们并没有将她当成怪物。
至少站在她身後的卡莲、娅娅、薇薇安小姐没有，还有教会学校里的孩子们也没有。
唯一让她有些遗憾的是，她感到有些对不起科林殿下。
她曾向那位殿下发誓，绝不轻言放弃，哪怕是成为了被世人唾弃的血族，也要继续散发灵魂的光芒。
而那位殿下为了保护她，更是苦心孤诣地编造了一套关於「圣灵复苏」的传说。
其实她多少也猜到了一点。
那不过是善意的谎言。
她从未信仰过新约，也根本不是寄宿在这片土地上的先祖灵魂，又怎麽可能以亡灵的身份被圣西斯派回到这里呢？
然而看到殿下为拯救自己与世界为敌的模样，她最终还是让贪心占据了上风，配合他一起欺骗了自己，也欺骗了世界。
说完，艾琳转身看向了一旁已经目瞪口呆的娅娅·米蒂亚小姐，道别似的洒然一笑。
「娅娅小姐，请替我照顾好科林殿下。他是一个很好很好的人，虽然有时候总是口是心非了点，但他的灵魂有着善良的底色————我想您一定是能感觉到的。」
米娅茫然地点了点头。
的确。
小罗炎在坏的方面还是不够多，总是因为顾及她的感受，而让出唾手可得的主动权。
等等—
这不是重点。
点完头，米娅才反应过来，自己干嘛要像接过递来的盘子一样点头？？罗炎从一开始就是她的人好吗！
站在米娅身後的薇薇安也呆立在了当场。
她连挑衅之後化身蝙蝠散开逃跑的路线都规划好了，满脑子都是怎麽制造混乱掩护这几个家伙撤退。
结果这下倒好，她这只血统纯正且高贵的吸血鬼还没暴露身份，自己的眷属倒是先一步挑明了？？
不过，现在显然不是吐槽这个的时候。
就在薇薇安目瞪口呆的时候，艾琳紧接着将目光又转向了她，眼底褪去了往日的严厉，只剩下了嫂子一般的柔和。
「还有薇薇安，你要多听兄长的话，别总由着性子惹他生气————其实，他心里很爱你，还有古塔夫。只是他心中的骄傲，让他说不出口罢了。」
薇薇安的脸颊不争气地开始发烫，直到听见南孚的假名，那股莫名的感动才消散了些许。
南孚是多余的。
把那个名字删掉，就完美了。
看着正与朋友们做最後道别的艾琳，冈特沉默不语。
如果是艾琳，一切就说得通了。
这个房间里确实有两个恶魔。
一个是自己，另一个就是艾琳。
至於为什麽猎魔罗盘放在他贴身口袋里时毫无反应，非得等到他们俩站在同一个房间里才开始疯狂转动————他身为一介只懂练剑的武夫，实在解释不了这其中玄奥的魔法原理。
就像他无法理解，为什麽这罗盘在多硫克面前不起作用一样。
此时此刻，他的内心陷入了更深的挣扎。
如果自己的灵魂都并非纯洁无瑕，甚至沾染上了混沌的腐蚀，那他还有什麽资格将剑对准一个即便深陷泥沼，依然向往光明，甚至还在为圣光的子民挺身而出的勇者？
虽然这位勇者并没有完成圣西斯的试炼，战胜雷鸣郡迷宫中的魔王，但冈特甚至觉得，这位殿下比自己更有资格获得圣西斯的赐福。
尤其是在这一路上，他亲眼目睹了暮色行省翻天覆地的变化，并且清楚地看见这一切都是在裁判庭离开之後才发生的————他心中坚如磐石的信念已经发生了动摇。
要不算了吧。
他如此想着。
虽然这份动摇被他隐藏在了坚如岩石一般的表情之下，但还是被房间里的另一个人敏锐地捕捉到了。
「————那麽想来，另一位恶魔就是我了。」
卡莲轻轻呼出一口气，脚步轻盈地走到了艾琳的面前。
艾琳惊讶地瞪大了眼睛。
「卡莲？！你该不会也是一」
「果然还是被发现了呢。」卡莲没有去接艾琳的话，只是看着冈特，脸上露出一抹洒脱而释然的微笑，「看来，我即便瞒过了暮色行省所有圣光子民的眼睛，也终究瞒不过圣西斯的法眼————」
「你是人类。」冈特微微愣了一下，皱起眉头，眼睛笔直地盯着卡莲，「你不用替」」
他本想说「不用替我开脱」。
然而，就像没人能真正看懂他的心思一样，这个数十年来都只与大剑作伴的男人同样也看不懂别人。
卡莲轻声打断了他。
「的确，我是人类不假。」
她直视着半神的眼睛，声音平缓，抛出了那句震惊所有人的话，「但我早已经将我的灵魂，出卖给了恶魔————想来，这间房间里的第二个恶魔，应该就是我了。
以凡人的力量战胜半神，在常理上是不可能的。
但科林殿下曾向她言传身教过，凡人在面对超凡者时，并非是毫无还手之力的！
所谓的超凡者，也不过是稍微强大一些的凡人。他们有着远超常人的力量，但并不等於全知全能。
哪怕是半神，也不是真正的神。
而只要是人，就会有弱点。
哪怕是科林殿下。
以及她自己。
「将灵魂————出卖给恶魔？」冈特从喉咙里挤出乾涩的声音。
看着那微微颤抖的银色剑锋，卡莲的脸上没有一丝惧色。
她用娓娓道来的语气，将那个被至亲出卖、走投无路徘徊在鹰岩领森林的雪夜，向站在这里的众人徐徐铺开。
「在救世军的火焰烧到鹰岩领之前，那里的修女是个亵渎的词汇。你可能想像不到，为了钱，神通广大的琳娜女士可以做什麽————至少在罗德王国北境，没有她收买不了的灵魂。」
冈特陷入沉默。
他其实听说过，但最终并没有管。一来这本身不是他的事，二来冒险者公会也没有类似的委托，再一个即使是像他这样强大的半神强者，也是不大能得罪贵族或者教士的。
这也是颇为讽刺的一点。
拥有力量的人最终会成为既得利益者，并成为维持这台机器的零件之一。相比之下，一无所有的人反而会比较洒脱，毫无顾忌地成为秩序的反抗者。
一方面这可能招致像罗兰城一样的疯狂，但另一方面也有可能带来对原本秩序的改良。
只是冈特没想到的是，卡莲居然是鹰岩领的受害者之一。
如果是这样，他倒是能理解，她在罗德王国北境点燃的那把火了————她的确有复仇的权力。
包括追随她的救世军。
「————整个世界都抛弃了我。我跪在雪地里，向圣西斯祈祷了无数次。我的膝盖和额头都失去了知觉，然而厄运仍旧没有放过我。」
她的嘴角勾起一抹讥讽的弧度，继续说道。
「很讽刺，不是吗？那些嘴里念诵着圣光教义的领主私兵，漫山遍野地搜捕我，连将枪口抬高一寸都不肯。他们其实并不差我一个，也不认为我能活着走出森林，但他们清楚绝不能开这个先河，让其他被关在笼子里的鸟儿知道它们有翅膀，它们其实可以反抗。」
「就在我万念俱灰的时候，真正向我伸出援手的，却是深渊里的恶魔————那位伟大的神子大人，是他拯救了我。」
冈特瞳孔剧烈地震，握在手中的剑锋不住颤抖。他怎麽也没想到，会从圣女卡莲的嘴里听到这样的话。
神子————是恶魔？！
可这，怎麽可能！
且不说绿林军之乱时，正是这位神子降下神迹，拯救了暮色行省无数幸存的平民。就说後来万仞山脉中的鼠人作乱，听说也是神子亲自出手，终结了那些不可一世的鼠人神选者。
结果现在，这位整个大陆唯一聆听过神子神谕的正牌圣女，居然亲口告诉他—神子其实是恶魔？！
「你在骗我————」
「我没有骗您，冈特先生。」
卡莲又向前迈出了一小步，直面着半神锐利的目光，眼神一如既往地柔和且坚定。
「真相就是如此。神子大人，从来都不是只属於圣西斯的孩子。如果非要说的话，他也应该是圣西斯与魔神共同的子嗣————正如你所看见的，他所施予的恩典不止包括了那些圣光子民们，同样也包括了身为血族的艾琳以及早已对圣光失去信心的我。」
「如你所见，我压根不相信圣光，一分钟都不相信————但即使是这样的我，依然得到了救赎。」
这番话落下，不只是冈特惊呆了，就连艾琳也愣在了当场。
就连从始至终没有敢张开嘴说话的尤里恩，此刻也张大了嘴————一时间难以消化「救世的神子竟然是恶魔扮演」这个极具冲击力的事实。
而站在卡莲身後的米娅和薇薇安，同样也是一脸见鬼的表情。
尤其是米娅。
卡莲她————就这麽将罗炎的马甲曝光了？！
说起来，那可是地狱情报局的核心机密！同时也是帕德里奇小姐当年在魔王管理司混日子时，履历上最浓墨重彩的一笔政绩。
虽然身为人类的卡莲并不受地狱规矩的约束，但米娅还是被她这突然自爆的操作给弄得猝不及防。
她她她想干什麽？」米娅慌忙地看向了旁边的薇薇安。这小鬼平时虽然一肚子坏水，但关键时候还是比较靠谱的。
然而，这次薇薇安也不清楚，眼中闪烁着捉摸不透的光芒，似乎是在飞速地分析着。
她觉得卡莲应该不至於是拍拍脑袋想出的主意。
这个总是将圣光挂在嘴上，却又能轻松和恶魔打成一片的女人，恐怕是这座庄园里最不容小觑的家伙。
而事实也的确如此。
卡莲还真不是脑子一热才想出的这出险棋。
相反，她是将罗炎教给她的那些知识融会贯通之後，经过深思熟虑采取的决策！
虽然她不知道冈特内心动摇的真正原因，但她敏锐地抓住了对方气势衰弱的瞬间。
如今的暮色行省欣欣向荣，即使普通人都能过上相对有尊严的生活，并且肉眼可见地会变得更好————
她在赌！
这个除了手中的大剑啥也不信的男人，哪怕会像大多数罗德人一样，下意识地把「圣西斯在上」挂在嘴边，也绝不会对圣克莱门大教堂迂腐的教条盲从！
如果他真想把这里的人都送去裁判庭，早就挥剑砍过来了，何必在那儿听她解释？
要知道，她现在还在圣克莱门大教堂的通缉令上！
那双温柔如水的眸子里，藏着远超常人想像的野心。
她不仅要报答魔王大人的恩情，保全这座庄园里的所有恶魔。她还要更进一步，将眼前这位半神强者，彻底忽悠进魔王大人的阵营里！
至於失败了—
无非一死。
唯独死亡，她倒是看得很开，毕竟她现在这条命，本身就是魔王大人赐予她的。
何况她在魔王身边度过的这几个月，比她过往十数年悲惨的人生加起来还要精彩。
卡莲小姐是个极易满足的人。
其实，她已经很满足了。
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