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第五十七章账册寻弊施苛查，警言暗递示风波接连两番设局探查尽数落空，州同知府的书房气氛压抑得如同乌云压顶。张同知立于窗前，望着青州沉沉夜色，指尖紧紧攥着从城西废宅传回的禀报。
两度耗费人手，千里奔袭胶州、深夜埋伏荒宅，到头来只抓到几辆装运空木箱的马车，得到一堆虚假讯息。他心中清楚，李崇德一方心思缜密，再想用收买人证、诱问仆从的法子套取口供，已经很难奏效。
“口供可伪，账册难瞒。”张同知缓缓转过身，目光落在案上堆叠的卷宗，声音低沉，“货物买进卖出，必有银钱往来。既然查不到货源人证，那便从崇德盐行的账目下手。只要账册之中存有漏洞，银钱来路不明，一样可以拿问治罪。”
一旁属吏躬身回话：“大人，崇德盐行生意红火，每日流水庞大。若是传唤账房到衙问话，仔细核对出入账目，或许能寻出破绽。”
“正是此意。”张同知微微颔首，“不要大动干戈封铺查账，先传唤盐行账房，单独问询。细细盘查货品采买支出，看看大批量细盐、琉璃珍货的采买银两，究竟付给何人。若是他说付给海外海商，便要追问银钱交割的凭证、收据，海商签收的凭据。海外商人跨洋往来，必有往来字据。拿不出凭证，便是疑点。”
“属下即刻安排。”
属吏领命退下，一道传唤文书悄然备好，预备第二日一早送往崇德盐行。
另一边，崇德珍物铺后院。阿豆收到线人传来的消息，心中忧虑。
“张同知不再相信人证口供，目标转向账册。打算传盐行账房入衙盘问，追查采购货款的去向。”
李崇德眉头微蹙：“账房为人忠厚，做账一向严谨。只是我们货品源头本就不存在所谓海商，采买凭证、海商收据，根本拿不出来。一旦被死死追问交割凭据，极易露出马脚。”
阿豆沉吟片刻：“还有一桩麻烦。阿顺连续两次送出假情报，张同知那边的探子，已经开始疑心阿顺是否早已倒向我们。探子近日暗中跟踪阿顺母子，打探他家中情形，阿顺的处境变得凶险。”
“必须做好掩护。”王恒开口，“对外就说是探子许诺的银两，阿顺拿到之后，尽数用来给他母亲治病。可以放出风声，阿顺因为拿到银钱，心中愧疚不安，不敢再多向探子传递消息。如此一来，给探子一种‘阿顺胆小怕事，不敢继续冒险’的假象，降低对他的怀疑。同时安排人手暗中保护阿顺母子，一旦官府想拿阿顺对质，我们可以及时接应。”
三人商定妥当，由阿豆安排人放出流言，掩护阿顺，同时叮嘱阿顺，往后尽量减少和密探接触，借口害怕惹祸上身，慢慢疏远对方。
安排完阿顺的掩护事宜，王恒启动通道返回现代出租屋。厨房通道微光一闪，他踏出光影，回到现代。
既然今后都只能小批量转运货物，大件笨重货品不再适合输送。王恒开始筛选体积小巧、溢价极高，又受古代上层追捧的便携货品。
他在网上翻看各类商品：小巧的合金首饰、便携玻璃香水瓶、精致的折叠小剪刀、多色细画笔、便携小铜镜、糖果、薄荷含片。这类物件重量轻，单次可以多品类少量搭配运送，不占用通道运力，不容易造成空间震颤，拿到大离青州，在官眷圈子里也极易卖出高价。
他一一挑选、打包，分门别类装入小号密封纸箱，做好清单，规划下几轮分批转运计划。
青州城内，另一股力量悄然行动。
赵巡检一直冷眼旁观张同知接连针对崇德盐行与珍物铺的一系列手段。他素来正直，早已察觉张同知是执着深挖货源，不择手段，大有构陷李崇德的心思。
这一日，赵巡检借着巡查街巷治安的由头，路过城西珍物铺，寻机会单独与李崇德在铺面侧门相见。
四下无人，赵巡检压低声音，神色严肃：“李先生，你需多加小心。张同知接连受挫，行事愈发偏执。如今打算传唤盐行账房到州府盘问账目，意在从银钱往来上寻找罪证。此人不达目的不会收手，你早做防备。”
李崇德心中一暖，躬身行礼：“多谢赵巡检提点，这份情谊，李某铭记在心。”
“我能提醒你的，只有这些。”赵巡检轻轻叹气，“我手中没有实权阻拦同知办案，只能私下给你传个消息。堂上问话，字字皆是陷阱，万万不可失言。”
简单几句警示说完，赵巡检不再久留，转身继续巡查，不留半点引人怀疑的痕迹。
得到预警，李崇德立刻寻来盐行老账房，提前叮嘱。
“明日州府会传你入衙问话，盘问采买货品的支出账目。对方一定会追问，付给海外海商货款的收据、交割凭据。”李崇德缓缓交代说辞，“你只说，海商行踪漂泊不定，交割都是当面现银交易。海外番人不懂大离文书，从不立字据，一手交钱一手交货，没有收据凭证。这笔货款，都是在港口私下现银交付。其余多余的话，不必多说。”
老账房神色凝重，仔细记下说辞：“东家放心，老朽知晓轻重。不问不言，不多引申，绝不胡乱答话。”
翌日清晨，州府差役如约抵达崇德盐行，递出传唤文书。
“奉张同知之命，请盐行账房随我们前往州府，问询生意账目一事。”
老账房整理好随身带的账册副本，从容跟随差役动身。阿豆安排人手远远尾随，在外守候，随时留意州府动静。
州府大堂偏厅，张同知端坐案后，案上铺开空白纸页，两名书吏持笔待命记录口供。
老账房从容行礼。
“免礼。”张同知目光落在老者身上，缓缓开口，“崇德盐行常年采购大批细盐、海外珍货，付给海商的货款数目巨大。现银交割，总要有凭据。海商收取银两，可有签收字据、牙行担保文书？拿来给本官查验。”
老账房依照提前备好的说辞从容应答：“回大人，那些远洋海商皆是番人，不通我大离文字。双方都是在港口隐秘处当面现银交易，银货两讫，不立文书，没有字据留存。”
张同知眉峰一挑，步步紧逼：“如此巨额银两，无凭无据，你便敢直接交付陌生海商？若是对方携银逃走，如何追责？港口交易，可有人见证？是哪一处港口，何人作为中间担保？”
一连串问题接踵而至，层层设套，试图逼老账房露出破绽。
老账房不慌不忙，一一应答，严守口径，只说交易是东家李崇德亲自对接，自己只管记账，港口地点、海商详情，他并不知晓。
无论张同知如何变换角度反复盘问，老账房始终应答有度，不多吐露额外信息，没有留下任何可供定罪的漏洞。
整整一个上午的盘问结束，张同知没能从账房口中拿到半点实锤。只能暂且命人将老账房暂时安置，不得离开州府，继续思索突破口。
消息传回珍物铺后院。
“账房被留在州府，暂时没有放回。”阿豆低声说道，“张同知没有拿到破绽，不会善罢甘休。恐怕会继续扣押账房，反复盘问，甚至会用言语恫吓，试图击溃他的心神。”
李崇德面色沉凝：“账房年事已高，长久扣在州府，怕是身心承压。我们要备好后手，同时留意张同知下一步动作。”
现代这边，王恒已经将挑选好的轻便货品全部打包完毕，准备分批次穿越通道送入大离。
一边是州府偏厅里无休止的盘问，一边是古今两端持续布局。这场围绕账册、货源的交锋，才刚刚拉开序幕。
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