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第二天一早,城主府炸了锅。赵德柱起床后发现祖传玉佩不见了,当场把卧室翻了个底朝天,连床板都拆了,还是没找到。他勃然大怒,把所有当晚值班的护卫叫到跟前,一个一个审问。
没有人承认。
也没有人看到任何可疑的人进出。
赵德柱气得把茶杯摔得粉碎,指着护卫队长的鼻子骂了整整一刻钟。护卫队长低着头,冷汗直流,一句话也不敢反驳。
“给我查!就算把整座城翻过来,也要把玉佩找回来!”赵德柱吼道。
护卫队长如蒙大赦,连忙带着人去搜查了。
一时间,整座城鸡飞狗跳。士兵们挨家挨户地搜查,弄得人心惶惶。街上的行人少了很多,店铺也早早关了门,生怕惹上麻烦。
陈二狗坐在茶馆里,悠闲地喝着茶,看着窗外忙碌的士兵,嘴角挂着若有若无的笑意。
他要的就是这个效果。
让赵德柱着急,让他分心,让他把精力浪费在寻找玉佩上。这样一来,赵德柱就没有多余的精力来追查他了。
但这还不够。
一枚玉佩只能让赵德柱焦头烂额,还不能真正伤到他。陈二狗需要更进一步,给赵德柱制造更大的麻烦。
他放下茶杯,开始思考下一步的计划。
昨天在书房外偷听的时候,他得知了一个重要的信息。赵德柱正在为今年的赋税发愁,如果交不上,他的城主之位可能不保。
这是一个很好的突破口。
如果他能让赵德柱交不上赋税,那不用他动手,朝廷自然会收拾赵德柱。
问题是,怎样才能让赵德柱交不上赋税?
陈二狗想了半天,突然灵光一闪。
赵德柱的赋税主要来源于城里的商户和百姓。如果他能让这些商户和百姓联合起来抗税,那赵德柱就收不上钱了。
但想让商户和百姓抗税,并不是一件容易的事。赵德柱在这座城里经营多年,势力根深蒂固,普通百姓根本不敢反抗他。
除非……
陈二狗想到了一个人。
王大人。
那天和他交手的王大人,似乎是赵德柱的下属,但两人的关系看起来并不融洽。尤其是王公子在老王酒馆闹事那次,王大人虽然出面了,但并没有真的为难老王头,反而在最后关头收手了。
这说明,王大人并不是赵德柱的死忠。或者说,他对赵德柱的做法并不完全认同。
如果能拉拢王大人,那事情就好办多了。
陈二狗打定主意,起身离开了茶馆。
他来到王大人的府邸附近,找了一个隐蔽的地方蹲守。
等了大概一个时辰,王大人的轿子从府里出来了。陈二狗悄悄地跟了上去。
轿子穿过几条街道,最后在一座茶楼前停了下来。王大人下了轿,独自走进了茶楼。
陈二狗等了一会儿,也跟着走了进去。
茶楼里客人不多,王大人坐在二楼靠窗的位置,正在品茶。陈二狗走到他对面,自顾自地坐了下来。
王大人抬起头,看了他一眼:“这位朋友,我们认识吗?”
陈二狗笑了笑,摘下了脸上的易容面具。
王大人的瞳孔猛地一缩。
“是你!”
“嘘——”陈二狗做了个噤声的手势,“王大人,别激动。我不是来找你打架的。”
王大人的脸色变幻不定,握着茶杯的手紧了又松,松了又紧。过了好一会儿,他才冷静下来,压低声音说:“你好大的胆子。全城都在抓你,你竟然还敢出现在我面前。”
“正因为全城都在抓我,所以我才来找你。”陈二狗给自己倒了一杯茶,慢悠悠地说,“我想跟王大人做一笔交易。”
“交易?”王大人冷笑一声,“我凭什么跟你做交易?”
“凭我知道,你对赵德柱不满。”陈二狗直视着他的眼睛,“昨天我在城主府书房外面,听到了一些有趣的事情。赵德柱为了凑齐赋税,准备加重对商户和百姓的盘剥。你这个主管城防治安的副城主,应该很清楚这意味着什么。”
王大人的脸色微微一变。
陈二狗继续说:“赋税加重,百姓苦不堪言,到时候肯定会闹事。一旦闹出事来,赵德柱可以把责任全部推到你头上,说你治理不力。到时候,丢了官职的是你,背黑锅的也是你。”
王大人沉默了。
陈二狗说的话,恰恰是他最担心的事情。赵德柱这个人自私自利,出了事肯定会找人背锅。而他这个副城主,就是最合适的背锅人选。
“你想怎么做?”王大人终于开口了。
陈二狗微微一笑:“很简单。你帮我拖延赋税的征收时间,我来想办法让赵德柱倒台。”
“让赵德柱倒台?”王大人盯着他,“你凭什么?”
陈二狗从怀里掏出那枚玉佩,放在桌上。
王大人的眼睛一下子瞪大了:“这是……赵家的祖传玉佩!”
“没错。”陈二狗把玉佩推到他面前,“昨天晚上,我从赵德柱的卧室里拿出来的。你说,如果这枚玉佩出现在某个不该出现的地方,赵德柱会怎么想?”
王大人倒吸一口凉气。
他明白了陈二狗的意思。
赵德柱生性多疑,如果这枚玉佩出现在某个官员的府邸里,他一定会认为那个官员在暗中搞鬼。到时候,不需要陈二狗出手,赵德柱自己就会把矛头指向那个人。
“你想让我把这枚玉佩放到谁的府上?”王大人问。
陈二狗说出了一个人的名字。
王大人的脸色变了又变,最后咬了咬牙:“好,我答应你。”
陈二狗满意地点了点头,站起身来:“那就拜托王大人了。事成之后,我保证不会再出现在这座城市里。”
说完,他戴上易容面具,转身离开了茶楼。
三天后,城里发生了一件大事。
城主赵德柱的祖传玉佩,在城西的李员外府中被发现了。
李员外是城里有名的富商,和朝廷的几位官员关系密切,一直对赵德柱不太买账。赵德柱早就看他不顺眼,只是碍于他的背景,不好直接动手。
现在,玉佩出现在李员外府中,赵德柱立刻认定是李员外派人偷的。
他二话不说,直接带人抄了李员外的家。
李员外当然不承认,两人当场吵了起来。争吵越来越激烈,最后发展成了肢体冲突。赵德柱一怒之下,打断了李员外的一条腿。
李员外的家人连夜赶往京城告状。
赵德柱这才意识到事情闹大了。他本想让人去拦截李员外的家人,但已经来不及了。
消息传到京城,朝廷震怒。
赵德柱身为城主,滥用职权,私闯民宅,殴打士绅,罪不可恕。一道圣旨下来,赵德柱被革去城主职务,押送京城受审。
消息传来,整座城都沸腾了。
百姓们奔走相告,放鞭炮庆祝。那个欺压了他们多年的赵德柱,终于倒台了。
陈二狗站在人群中,看着赵德柱被押上囚车,嘴角露出一丝笑容。
借刀杀人,不费吹灰之力。
他转身,消失在人群中。
当天晚上,陈二狗来到老王酒馆。
老王头看到他,先是一愣,然后激动得老泪纵横:“陈兄弟!你还活着!我还以为你……”
“我没事。”陈二狗笑了笑,“王叔,我要走了。”
老王头愣了一下:“走?去哪里?”
“去一个没人认识我的地方。”陈二狗说,“赵德柱虽然倒了,但他的党羽还在。我留在这里,终究是个隐患。”
老王头沉默了一会儿,点了点头:“也好。你年轻,有本事,去哪里都能闯出一片天地。”
陈二狗从怀里掏出一袋灵石,放在桌上:“这些灵石你拿着,重新装修一下店面。等我安定下来,会回来看你的。”
老王头想要推辞,但陈二狗已经转身走出了酒馆。
月光下,他的身影拉得很长。
他抬起头,看着远方,眼中充满了期待。
这个世界很大,他的故事,才刚刚开始。
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