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次日，崇德殿。靖帝坐在龙椅上，面色平静地听完大理寺卿的禀报。
殿内一片死寂，满朝文武跪了一片，个个秉着呼吸。
靖帝垂眸看向殿中，脸上看不出喜怒：
“好一个天命预言。朕尚在龙椅之上，旁人便已揣测朝中大权将要旁落？”
“还写进话本子里，写得还挺像那么回事。”
他语气里甚至带着一丝近乎玩笑的意味，可那笑意没有半分到达眼底。
楚王谢景珩最先藏不住，出言道：
“父皇！此等妖言惑众之物，竟敢污蔑父皇声誉，诋毁荣亲王清名，儿臣恳请父皇下旨严查，将造谣之人碎尸万段！”
他说得义愤填膺，眼睛却飞快扫一眼晋王谢景渊的方向。
晋王纹丝不动，像是什么都没听见。
吏部侍郎韩仁立于班列之中，心神一紧，悄悄侧目望向谢信。
谢信垂立，默然不语。
靖帝没有回应谢景珩的话，目光落在殿中左侧那道玄色的身影上。
“谢信！”
谢信声音平稳：“臣在。”
殿上所有人的呼吸都同时轻了半拍。
靖帝居高临下看着他，那是他亲手养大的孩子，十八年来从没让他操过心。
今日这本书里最要命的话就是冲着这个孩子来的。
“辅龙驭极、代掌朝纲”，哪个字不是在说“臣压君”？
“你是否看了那书？”靖帝问。
谢信抬起头，目光坦然地与靖帝对视：“臣看了。”
满殿的目光齐刷刷转向谢信。
靖帝眉宇阴沉：“你看了，不心虚？”
“臣心虚什么？”谢信的声音没有一丝波澜：“书中写的只是一个不知从何而来的谣言，与臣何干？”
“臣若是心虚，此刻就该跪在殿上哭诉喊冤。臣没冤，是因为臣没做过任何需要喊冤的事。”
“臣若有谋反之心，何必蠢到用自己的名字大张旗鼓单开一页。”
靖帝盯着他看了许久。
殿上的空气仿佛凝结似的。
所有人倒吸一口凉气，都在等，等着靖帝把龙椅上的茶盏狠狠砸向谢信。
又等着靖帝向禁军冷冷吐出“拿下”两字。
靖帝对权臣的忌惮天下皆知，如今有人将刀子递到他手里，怎能不物尽其用？
可靖帝最终眼睛一闭一睁，眼底的锐利已然敛去大半。
“传朕旨意，妖书一案，交大理寺、刑部、都察院三司会审。”
“凡私藏、私阅、私传玉牒者，一律连坐，从严查办。”
靖帝顿了顿，视线再次落到谢信身上。
“谢信，你身为荣亲王之子，又深陷谣言中心，此案审结前，你便在府中闭门思过，哪儿都别去。”
“……并，暂时削去京畿统管之权及御前差事。”
“没朕的口谕，任何人都不得擅自出入荣亲王府，若有私相勾连，以同罪论处！”
谢信拱手，面无波澜：“臣，领旨。”
闻言，殿内的晋王和楚王抬头相互看了一眼，又快速撇开。
其余人更是面面相觑。
朝会散去。
谢信走出崇德殿时，晋王谢景渊立在台阶下朝他微笑：“世子受惊了，本王必定还世子一个清白。”
谢信轻笑点点头，侧身走过。
楚王将一切尽收眼底，嗤笑一声，抬脚向凤仪宫方向走去。
“父皇未免也太宠信那个谢信，如此流言，即便下狱亦不为过。”
楚王怒气冲冲将桌上的茶水一饮而尽。
“珩儿，莫恼。成大事者，杀伐果断，这不假。”肃贵妃隐隐看了一眼那方向。
“不立即将谢信缉拿下狱，一来圣上对他是有多年的情分。”
“二来，荣亲王一脉旧部尚在，谢信在勋贵圈子声望极高，一旦下狱，勋贵便人人自危，容易被逼抱团，这是你父王极不愿看到的。”
“且，这只是捕风捉影的流言罢了，没实证。”
楚王闻言，醍醐灌顶般望向自己的母妃。
母子俩会心一笑。
午后。
禁军的铁甲声隔着荣亲王府重重院落隐隐传来。
谢信心里清楚，靖帝怕的，从不是命格流言，是他声望太高，人心归之。
入宫前，不少世家勋贵私下登门交好，想要依附于他。
他立刻闭门谢客，无论世家子弟还是朝中官员，一概拒不相见。
书信、拜帖、私下往来之物原封退回。
主动遣散府中部分旧客幕僚，自砍羽翼。
封存荣亲王府旧年军政文书，以示不恋权。
往后日日祭拜先父，守孝思过，静养读书。
谢信独自站在后院的梧桐树下，仰头看着被枝叶切碎的日光。
他记得小时候，这棵树还没有那么高，那时候靖帝偶尔会带他到王府坐坐。
有一回也是这样的午后，靖帝站在树，伸手够了一片梧桐叶放在他头顶，笑着说：
“你与你父王越长越肖似，往后出门莫要让人认错。”
那时候他几岁？大概七八岁。
靖帝向来对他极好，比几位皇子有过之而无不及。
有一年他冬天发烧，靖帝撇下朝会来看他，坐在他床边足足一个时辰。
他醒来的时候，靖帝正拿手背试他额头的温度，动作小心得不像一个皇帝。
那双手的温度，他一直记得。
可后来他渐长，开始明白那些“好”里有些他当时说不清的东西。
有一回宫宴散了，靖帝喝了些酒，忽而没头没脑说了一句：
“你父王倒是走得利索，留一个跟他一模一样的儿子在朕眼前晃悠。朕该拿你怎么办？”
那年，他十五岁。
后来他再没听靖帝提起那句话。
如今站在这棵梧桐树下，冷不丁又翻出了这句话，放在心里掂掂。
他低头看了一眼自己的手，掌心里什么也没有。
可他觉得好像还留着那年冬天退烧后，靖帝手背贴在他额头时残存的那一点温度。
旁人只看见圣上手下留情，未曾将他打入大牢，可谢信心中透亮。
不入诏狱，不是宽恕。
一墙之隔的长安大街上忽而传来马车停驻的声音。
暗卫谢七鬼魅般出现在谢信身后，低声禀报，须臾悄无声息隐去身影。
谢信微微侧过头，目光仿佛越过院墙，落在某个方向。
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