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后半夜，小姑娘的高热终于退下去一些，她迷迷糊糊地睁开眼，虚弱地叫了一声哥哥。男孩守了整整一夜。
听见这一声，他先是呆住，随后猛地趴在床边，抓住妹妹的手。
“我在。”
“哥哥在这里。”
他没有嚎啕大哭，只将脸埋进被子里，肩膀一下一下地发着抖。
阿蛮守在门口，手里还拿着半块没吃完的饼。
看见这一幕，他忽然没了胃口。
莫白站在他身边，“想起以前了？”
“没有。”阿蛮嘴硬地咬了一口饼，“我小时候可没这么爱哭。”
“你第一次抢馒头被人打断肋骨，躲在破庙里哭了两天。”
阿蛮转过头，“你怎么知道？”
“你发烧时自己说的。”
“我那是烧糊涂了，不算。”
莫白没有再拆穿他，过了一会儿，阿蛮看着床边的男孩，声音低了下去。
“其实他说得也没错。”
“咱们这样的孩子，当年活下来，靠的都是抢。”
“若那时候玉妃先找到我们，给口饭，再告诉我们仇人是谁……”
后面的话，他没有说完。
莫白却听懂了。
他们或许也会成为玉妃手里的刀。
莫白沉默片刻，
“所以主子没有杀那些人。”
“不是因为他们没有错。”
“是因为他知道，人饿到快死时，谁给一口饭，便会跟谁走。”
阿蛮把剩下的半块饼塞进嘴里，
“那咱们现在多给他们几口饭。玉妃不就没人用了？”
莫白看了他一眼，“难得你也会动脑子。”
“莫白！”阿蛮刚要发作，王府正门方向忽然传来一阵急促的铜铃声。
那是有人携带兵器，主动闯入王府外街才会响起的警铃。
两人神色同时一变。
莫白按住刀柄，快步向外走去。
不久，一名侍卫前来禀报，
“主子，府门外来了一个男人。”
“他将兵器放在门外，自称是陈国旧将，要求见王爷。”
“他还带来了一本账册。”
……
男人被带进外院时，身上已经被搜过三遍。
他的鬓边夹着白发，脸上有一道从眉骨划到耳侧的旧伤。即使双手被绑在身后，走路时依旧能看出曾经领兵之人的沉稳。
男孩听见声音，从暖阁里跑出来。
看清来人，他眼睛瞬间亮了，“爹！”
男人一直平静的神情终于变了。
他下意识向前迈了一步，四周侍卫立刻拔刀。
萧云昭抬了抬手，“让孩子过去。”
男孩扑进父亲怀里。
男人双手被缚，只能低下头，用额头紧紧抵住孩子的头发，“妹妹呢？”
“她退烧了。”男孩吸了吸鼻子，语气里终于有了一点属于孩子的委屈，“我偷错了药，差点害死她。是他们找大夫救了她。”
男人闭上眼睛，过了许久，他才抬头看向萧云昭，“王爷不怕这是苦肉计？”
“怕。”
萧云昭坐在廊下，手边放着那块折翼鹰铜牌，
“所以你进府以前，被搜了三遍。屋顶有弓箭手，门后有暗卫，你若有任何异动，见不到孩子第二面。”
男人看了一眼四周。
屋檐下看似空无一人，瓦片后却隐约露出弩箭的寒光。
他忽然笑了一下，“王爷与小时候不同了。”
“你也老了。”萧云昭看向他脸上的伤，“当年那半碗水，本王没有忘。”
男人神情复杂，“我没有救你。”
“我知道。”
“我甚至替玉妃守过那扇门。你在里面挨打、喝药，我都没有阻止。”
“本王也知道。”
“那你还救我的孩子？”
萧云昭看了一眼依偎在男人身边的男孩，
“你做过什么，自有你来承担。”
“孩子没有替父亲受刑的道理。”
男人嘴唇动了动，许久之后，他缓缓跪了下来，
“罪将带来了玉妃留在京城的三十七处暗桩。”
“钱庄、兵器库、藏人的宅院，还有替她送信的商队，全都在里面。”
“我不求王爷赦免。”
他低下头，额头重重抵在冰冷的地面上，
“只求王爷给我的两个孩子，一条活路。”
那本账册并不厚，萧云昭却没有立刻翻开。
他看着跪在地上的男人，
“你来之前，罪己诏已经贴遍京城。”
“你若只是想替孩子求一条活路，不必拿这些东西来换。”
男人垂着头，“我知道。”
“那你为何还来？”
男人沉默许久，才缓缓开口，
“娘娘命我烧掉城南安置流民的几座院子。”
“那些院子里住的，都是陈国旧民。”
男孩猛地抬头，显然连他也不知道这件事。
男人闭了闭眼，
“罪己诏颁下以后，已经有人动摇了。娘娘要我们烧死一批人，再将罪名推到朝廷身上。”
“只要死的人够多，活下来的人便会重新恨萧家。”
萧云昭眼底一点点冷了下来，“你没有动手。”
“我跟随她，是因为她曾经说，要替陈国死去的人讨回公道。”男人看向自己的孩子，
“可她如今要我亲手烧死陈国人，只因为他们想活。”
“我忽然不知道，我们要复的究竟是什么国。”
男孩抓紧父亲的衣摆。男人低头看了他一眼，眼眶隐隐泛红，
“我离开前，将两个孩子藏在废庙里。我以为两日便能回来，没想到娘娘的人察觉我有异心，一直派人盯着我。”
“若不是王爷的人先找到他们，等我回来时……”
后面的话，他没有说下去。
萧云昭终于伸手，翻开那本账册，
“这上面的东西，是真是假，本王会查。”
“若是真的，你救下的是三十七处暗桩牵连的人命。”
“若是假的……”
男人低声道：“罪将任凭处置。”
“无论真假，你做过的事情都不会因此一笔勾销。”
萧云昭看着他，“孩子不需要你卖命替他们换姓名。罪己诏既然已经颁下，他们便可以堂堂正正用回自己的姓。”
“可你若杀过无辜的人，依旧要受审。”
男人身体微微一颤。
他似乎没想到，萧云昭会把话说得这样直白。
没有招揽，也没有许诺富贵。
更没有用两个孩子逼他效忠。
“我明白。”
他低下头，
“我手上有血。”
“等该说的都说完，我会认罪。”
男孩一下子慌了，“爹！”
男人转过头，终于用被解开的手摸了摸他的头发，
“你不是一直想知道自己姓什么吗？”
“我们姓裴。”
“你祖父、曾祖父，都是陈国人。可从今日起，你不必躲着告诉别人。”
“你可以姓裴。”
男孩眼里的泪一下子涌了出来，“那你呢？”
男人的手停在他头顶，
“爹做错过事。”
“做错了，便要认。”
男孩死死抓住他的袖子，
“不行。”
“我不要姓了，你跟我回去。”
“我们还住破庙，我也不偷药了。妹妹吃得很少，我可以把我的饭分给她……”
男人终于控制不住，将孩子一把抱进怀里，
“不是因为你。”
“孩子，记住，爹要受罚，不是因为你们拖累了爹。”
“是爹自己走错了路。”
“你以后好好长大，别学爹。”
萧云昭看着父子二人。
眼前忽然闪过萧云珩入棺前的模样，每个人都想替自己在意的人多走一步。
有的人走向了死。
有的人却终于愿意从仇恨里走回来。
“将孩子带回暖阁。”
萧云昭吩咐。
“让他们父子再说一会儿话。”
“至于他，暂时收押在王府。没有本王的命令，不许任何人私下审问，更不许用刑。”
男人抬起头。
萧云昭已经拿起账册，转身走进书房。
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