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李小草的话有理有据,堵得苏允西一时语塞。他本想借着规矩拿捏李小草,却没想到她把道理讲得清清楚楚。
硬拦着反倒显得他刻意刁难,不通情理。
他脸色沉了沉,一时找不到话反驳,只能沉默下来。
一旁的差役听到这里,看出来机会来了,连忙躬身行礼。
“湘王妃所言极是,只要仔细查验,并无舞弊便可以代为转送。”
李小草感激的看向差役:“东西就在这里,劳烦你们当场拆开细细查验。”
只有当面查看清楚,后面才不会有人拿这事做手脚诬陷湘王府。
差役不敢怠慢,上前接过徐平手里的布包,一层层打开。
里面只有几块用油纸包好的糕点,还有一方干净细帕,翻来覆去检查几遍,没有藏任何字条暗号。
“湘王妃,一切正常,待会儿我们就送进去。”
李小草却摇头,指着糕点,“糕点里面还没看。”
“这……”差役本想意思一下就算了,也算卖给湘王妃一个人情。
哪知道湘王妃自己还要求查验糕点。
那糕点可是吃食,掰开揉碎了还怎么吃。
李小草见他犹豫,也猜到他是好心,“这位小哥,凡事过了明路,对你我都好。”
差役一下就听明白了李小草话中的意思。
他点点头,“那就得罪了。”
他将糕点掰开两半,又对折掰开,一块糕点掰成八瓣。
还对着大家伙展示一下,“里面干干净净,并没有异常。”
围观的人群见状点点头,又对李小草竖起大拇指。
差役抬眼回话:“回王妃,查验完毕,里面没有夹带。”
差役转头请示苏允西,苏允西脸色难看,只能勉强点头。
“既然查验无碍……那就送进去吧。”
差役应下,小心收好布包,安排专门负责传物的人送进闱场交给李沐恩。
徐平悬着的心落了地,悄悄抬眼看向李小草,眼底满是感激。
贡院深处的号舍狭小逼仄,木板桌凳带着一股潮冷的木头味。
李沐恩把书箧放在脚边,将笔墨砚台一一摆好。
刚坐稳身子,还在适应狭小局促的空间,便传来轻缓的脚步声。
一名值守差役提着那个熟悉的布包,停在他的号舍栏外。
李沐恩微微一怔,心里正在纳闷,他刚刚和徐平分开,按规矩外面的东西本该送不进来才是。
差役把布包轻轻放在他面前的桌案上,压低声音,简单把外头的经过说了。
“是湘王妃送过来的,一开始值守的人不肯收,后来大皇子殿下也来了,王妃据理力争,我们当场拆开仔细查验过,确认没有夹带作弊之物,殿下才应允送进来。”
说完,差役叮嘱一句:“东西你收好,只可自用,不可转借旁人。”
李沐恩望着桌上的布包,心头一暖。
他想起槐树下徐平红着的脸颊,又想起李小草为了这点吃食,同大皇子争辩的模样,垂眸低声应道:“有劳差大哥了。”
差役点点头,不多停留,转身继续往别的号舍巡查去了。
李沐恩慢慢解开布包系带,油纸裹着的点心还留着一点余温,旁边叠放着一方柔软帕子。
他捏着帕子,脸上带着笑。
外头的事他没能亲眼看见,可这份心意,是实实在在送到了他手上了。
贡院门外,苏允西看着差役提着布包走进闱门,一张脸沉得厉害。
他身边的内侍弓着身子,大气都不敢喘,只静静跟在后面。
等到李小草带着徐平转身登上马车,车轮滚动走远,苏允西才收回目光,拂了拂衣袖双手背在身后。
“好一个湘王妃,口舌倒是厉害。”
内侍低声劝:“殿下,方才这事,王妃说得有理有据,当着这么多值守兵丁差役的面,硬拦着反倒落一个苛待士子的名声。”
苏允西冷哼一声,脚步往自己的马车方向走,眼底压着怒气。
“我哪里是在意那一点点心,她分明是借着这件事,当着底下人的面压我一头。”
他今日来巡查,本想转一圈,让所有人认清,他才是父皇眼中最得力的儿子。
没想到却遇到李小草。
没料到反倒被李小草拿规矩的先例堵得他哑口无言,平白落了下风。
“那个叫李沐恩的学子,本是她的门生。”苏允西缓缓开口,指尖轻轻摩挲着腰间玉扣,“既然她这般上心,把这人记下来。”
内侍连忙应下:“奴才记下了。”
“春闱是登天的台阶,”苏允西目光幽深,“若是真有本事,一朝登科,便是湘王府又添一份助力,若是答卷之中有一丁点儿的疏漏,到时候可就不是送点心这点小事了。”
他心里已经打定主意,让人暗中盯着李沐恩这场科考。
不求现在动手,先把人放在眼皮底下,机会总有。
他就不信李沐恩没有作弊的时候。
“走吧,回宫。”
苏允西掀帘上车,马车调转方向,缓缓驶离贡院大街。
苏允西的马车一路驶入皇宫,径直去往皇后的寝宫。
殿内熏着淡淡的沉香,皇后正坐在软榻上翻看着各地送来的画像。
听见通传,便搁下书卷,抬眼看向走进来的儿子。
“今日去贡院巡查,事情可还顺利?”
苏允西上前见礼,脸上还带着几分未散的郁色,把方才贡院门口发生的事一五一十说了。
从李小草要送布包,到自己出面阻拦,最后反倒被她有理有据驳得哑口无言。
差役将点心送进闱场,末了又提起那个名叫李沐恩的学子,是湘王妃的门生。
皇后静静听着,指尖轻轻叩着把手,眉头慢慢蹙起。
“湘王妃亲自为一个门生出头,还敢当着你的面争辩,看来她是十分看重这个李沐恩。”
苏允西点头:“儿臣也是这么想,今日这事,她表面是为了送一份吃食,实则是想在贡院一众差役面前立住体面,顺带抬举这个李沐恩,倘若此人春闱高中,往后便是湘王府手里可用的人。”
皇后眸光沉了沉,心里掂量其中利害。
湘王本就手握兵权,若是再添一名新晋进士做助力,往后朝堂之上,湘王府的声势只会越发压过他们这一边。
她绝不能任由李小草轻轻松松拉拢住这样一个人才。
若是湘王府与她一条心还好,可是她听说,最近李小草和宁妃走得近。
不知道两人在谋划什么。
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