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索菲娅公主最终还是在枫叶城加冕成为了明斯克帝国的新一任女皇。即使她不是自愿的。
但这件事很快也迎来了反扑，因为被安排离开帝都的皇室后裔可不止她一人。
其他各地的皇子在确认帝都真的消失以后，也是纷纷作出了各自的反应，或许是索菲娅公主给他们起了个好头。
他们各自宣称自己拥有王位的唯一合法继承权，并宣布登基。
一时间，包括索菲娅公主在内，一共有七位皇室后裔宣布登基，他们斥责其他人为叛逆，声称是对方使用阴谋诡计导致帝都消失。
七大继承人都有各自的拥簇，而原先因为巨变而一脸懵逼的大小贵族们看到这种情况，也开始慢慢明白了过来，然后开始各自站队。
一场席卷整个明斯克大陆的战争爆发了。
得益于枫叶领之前对周边领地的信息渗透和影响力提升，以及铁路线建设完成后多边贸易的极速上涨，周围的领主贵族们基本上都选择了向索菲娅公主……啊，不，是向索菲娅女皇效忠。
自此，枫叶领、琉璃川公国、玫瑰领再加上周围几个宣誓效忠的领地结合在一起，形成了一个以叶海-索菲娅为核心的利益共同体。
不过在此之后，枫叶领这个率先自认继承正统的地方反而是没了什么动静。
反倒是其他六位“皇帝”先开启了名为战争的机器。
如果要说枫叶领这边有什么动静的话，恐怕就只有一个。
那就是飓风从无尽海带来的近乎无限的雨水，让枫叶城又多了一个称呼：“雨城”。
也有些粗犷的佣兵觉得吟游诗人们取的“雨城”这个名字太娇气，所以又起了一个名字。
既然这一带连年累月的吹着狂风刮着暴雨，那就将这里称之为：“风暴之城”。
但再后来，这个名字又变了。
几年后的一天，一道几乎所有人都能看见的翠绿之风自枫叶城堡开始，拂过整个明斯克大陆。
或许是受到这阵风的影响，一直盘踞在大陆东海之滨的飓风突然减弱了许多。
虽然这一带还是常年下雨，但却由狂风暴雨变成了几乎不间断的绵绵细雨。
一年三百六十五天至少有三百天是这种阴雨绵绵的天气。
但这一带的天气本不应该这样，天上的太阳本来在夏天日照是非常充足的。
之前暴雨之下将太阳的作用都给挡住了大半，但现在这种小雨，就让太阳的作用又重新展现了出来。
夏日热烈的光芒穿透了阴云照在大地上，让这阴雨绵绵的枫叶城又多了一道景观。
太阳雨。
阳光和雨水总是在夏天的时候同时落在这片土地。
与此同时，光照带来的热量不停地蒸发地面的雨水，让这一带在夏天的时候常年起雾。
当索菲娅女皇通过已经渗透全大陆的枫叶日报宣称由于古都消失，将枫叶城立为新的首都之后。
枫叶城又开始被人们称之为“雾都”。
大陆上的其他势力并没有在意索菲娅女皇这所谓的迁都声明，在他们看来扩张势力范围才是最重要的。
报纸上刊登个声明那有屁用。
在他们看来，只有刀剑与暴力才是眼下这个乱世最重要的东西。
原先包括索菲娅在内的七大“正统”，在几年时间之后的今天只剩下了四个。
另外三位已然消失在历史的尘埃之中。
剩下的三位“正统”也都没有太在意索菲娅的存在，因为她是女人，同时也是目前势力范围最小的一个。
明斯克大陆几千万平方公里的面积，枫叶领加上琉璃川公国和边上几个小领地，一共也就十万平方公里出头。
而他们三位已然瓜分了剩下的几千万平方公里，其中最大一个势力范围在北境公国这个庞然大物的加持下甚至逼近了两千万平方公里。
在这种情况下，又有谁会在意枫叶领呢？
毕竟在他们的情报里，索菲娅公主麾下也就当初离开帝都时带走的那一小支皇家骑士团而已。
就算再加上枫叶领、琉璃川公国周围几个小领地，又能有多少实力？
不值一提。
还不如先专心对付另外几个更有威胁的家伙。
但很显然，他们错了，而且错得离谱。
利用这几年的时间，枫叶领发生了翻天覆地的变化。
除了工业化的进程非常喜人之外，巫师们陨落下来的天空之城也为枫叶领带来了极大的惊喜。
上面有着大量超凡资源。
这是明斯克大陆之前非常急缺的。
就比如说突破血脉骑士所需的魔兽精血，在天空之城上都是成规模的养殖。
虽然大多数都是一阶二阶，但也有少量的三阶魔兽，甚至还有幼年态，未来大概率能突破四阶的魔兽——星痕狮鹫。
天生具备空间操控能力，飞行速度极快，因为驱动空间能力时会在原地留下一道宛如流星划过的痕迹，由此得名星痕狮鹫。
借着这上面的魔兽精血，枫叶领的骑士们只要踏入了大骑士这一范畴，基本就等于获得了通往一阶血脉骑士的门票。
其中就包括了琉璃川千代这位狮鹫血脉的后裔。
星痕狮鹫的血脉对于琉璃川千代来说，恰好能用。
得益于此，枫叶领的高端战力得到了极大的补充。
足够的高端战力，再搭配火器化之后的基层士兵，再结合工业化带来的强大后勤能力。
当叶海开始对外出击的时候基本上就两个字。
横推。
过程可以说就是下列这个循环。
派兵——火炮覆盖，甚至直接击碎城墙——对方急眼——高端战力对决——拿下——修铁路到这个城市，完善后勤——再往下一个城市派兵。
基本上可以说扩张速度只受限于铁路的修建速度，因为需要靠它来保障后勤。
但后来，随着浮空艇的诞生，铁路都不再是枫叶领军队的限制。
浮空艇的诞生主要得益于那座陨落的天空之城，空冥石实在是太好用了！
小小一颗居然就能让上千倍重量的物质一起浮起来。
这种小身躯撬动大物质的能力可以说是堪称浮空版蚂蚁，只不过这蚂蚁不会自己动。
正常情况下，巫师们都是通过法阵和魔力来驱动前进的，但枫叶领有蒸汽机可以作为动力源。
蒸汽机对枫叶领来说，更具备普适性，因为这个可以量产，不需要一个一个铭刻法阵。
当然，研究空冥石的时候其实也出了一丢丢意外。
那就是当精灵女皇艾露尝试重启浮空法阵的时候，塔西娅又发力了，刚刚长大一点的她带着自家老登与索菲娅生下的小妹妹骑着龙溜达到第戎城。
看到逐渐浮起来的天空之城，塔西娅第一反应是拿炸弹炸一下这玩意儿。
不过这次她很鸡贼，她选择把炸弹塞妹妹手里，让她丢。
然后……
奶瓶都还拿不稳穿着灰色毛绒企鹅装的小可爱自然是毫无防备的按照姐姐的交代去做了。
还没有启动防御法阵的天空之城其中一个关键节点被成功炸毁。
虽然在艾露的紧急抢救之下没有陨落，但也导致了整个天空之城倒悬了过来，还是没法恢复的那种。
要恢复就得把整个天空之城给拆了重建。
这个工程量实在是太大了。
于是，艾露只好另寻办法，在天空之城上设置了一个引力结界，让进入里面的一切人与物都能被引力法阵吸引在地面上。
自此，琉璃川公国多了一个奇观。
地面上的第戎城与天空中倒悬的天空之城交相辉映，形成了奇迹般的双城组合。
随着枫叶领麾下的部队势如破竹地对外扩张，工业化的进程也逐渐向全大陆蔓延。
人民的生活水平也是直线上涨。
当生活变好之后，人们原本因为战乱而有些惶惶的人心也逐渐稳定了下来。
最终，整片明斯克大陆毫无意外地落入了叶海的手中。
统一整片明斯克大陆以后，叶海并没有停下工业化的脚步。
恰恰相反。
战争时期为了运输军队和弹药而铺设的铁路，很快便被改造成了连接各地城市的交通网络。
以前，一支商队想要将南方的粮食运往北境，途中要经过十几个贵族领地。
每经过一处领地，都要缴纳一次过路费。
要是运气不好遇到盗匪，甚至有可能连人带货一起消失。
可现在，统一的铁路、货币、税收与治安体系，彻底打通了整片大陆。
南方的粮食、北境的矿石、西部的棉花以及东部沿海的海产品，都能通过火车快速运往其他地区。
以往某个地区只要遭遇灾荒，粮价便会立刻上涨。
当地领民只能眼睁睁看着粮仓见底。
如今却只需要一封电报，几列满载粮食的火车便会从其他行省出发。
虽然偶尔依旧会出现粮食短缺，却很少再发生大规模饿死人的情况。
农业同样发生了巨大变化。
蒸汽抽水机、脱粒机、收割机以及各种使用畜力拖动的新式农具，开始逐渐进入乡村。
各地农业部门会向农民提供经过筛选的优良种子，派人指导他们修建水渠、轮种作物和使用肥料。
一些大型农场甚至铺设了专门运输粮食的窄轨铁路。
粮食产量提高以后，白面包不再是只有贵族和富商才能经常享用的食物。
普通工人家庭的餐桌上，也逐渐出现了鸡蛋、肉汤、蔬菜以及价格低廉的罐头。
工业化带来的变化更加明显。
过去绝大多数平民只能依靠种地、放牧或者替贵族服劳役生存。
如今，各座城市里却出现了钢铁厂、纺织厂、机械厂、罐头厂、水泥厂以及大大小小的加工工坊。
即使没有土地，也能依靠劳动获得一份稳定收入。
随着蒸汽机械的大规模使用，许多商品的价格迅速下降。
以前需要裁缝花费数日才能制作出来的衣服，如今能够被工厂成批生产。
玻璃窗、铁制炊具、搪瓷杯、自行车、机械钟表与魔力灯，也逐渐从昂贵的奢侈品变成了普通家庭能够攒钱购买的日用品。
各地政府还陆续制定了统一的工厂管理条例。
工厂主不得随意拖欠工资。
工人在工作中受伤，可以得到相应赔偿。
年龄太小的儿童也不允许进入矿井和那些最危险的生产区域。
虽然这些条例依旧存在许多漏洞，但和从前那些把工人当成消耗品的作坊相比，已经是翻天覆地的改变。
城市本身也在不断扩建。
平整的水泥道路取代了晴天扬尘、雨天泥泞的土路。
供水管道将经过过滤的清水送进居民区。
地下排水设施、公共厕所和垃圾清运系统，让城市不再像过去那样臭气熏天。
公共诊所与市政医院在各地建立起来。
普通人即使拿不出金币，也能以低廉的价格得到医生诊治。
当然，这里的医生不再是以前那群屠夫，而是经过专业培训的医生。
一些常用的治愈药剂经过稀释和标准化生产以后，过去足以夺走一条性命的伤口和疾病，如今往往只需要一瓶药剂或者一次简单手术便能得到治疗。
教育也不再完全属于贵族和富商。
每座城市都建立了市政学校。
大型村镇同样拥有教授识字、算术与基础常识的教室。
学费由当地财政承担大半，贫困家庭的孩子甚至可以免费入学。
几十年以后，新一代年轻人已经很难想象，他们的祖父母曾经连自己的名字都不会书写。
遍布大陆的电报线路、邮政系统与报刊发行网络，则让各地消息以前所未有的速度流动起来。
曾经需要几个月才能传播到大陆另一端的消息，如今只需短短几天，甚至几个小时、几分钟、几秒。
普通人也第一次开始真正了解自己生活的世界。
除此之外，各地还建立了平价粮仓、孤儿救济所和残障人员登记制度。
失去劳动能力的人不再只能依靠家人施舍。
他们可以领取基础救济，也可以被安排到学校、邮局、纺织工坊以及其他对体力要求较低的岗位。
曾经像菲比那样，因为无法正常行走便被家人视为累赘的孩子，终于拥有了另一种人生。
战争结束后的许多年里，明斯克大陆的人口开始快速增长。
过去荒废的土地被重新开垦。
被战争摧毁的城市也在铁路与工厂周围再次繁荣起来。
到了后来，衡量一个家庭生活是否富裕的标准，已经不再是冬天会不会饿死人。
而是家里有没有自行车，孩子能不能去更好的学校，以及今年是否能乘坐火车前往其他城市旅行。
对于那些亲身经历过旧时代的人来说，眼前的一切甚至显得有些不真实。
他们曾经以为，贵族的马车、洁白的面包、明亮的灯光与识字读书，永远都与自己没有关系。
可现在，火车穿过田野，魔力灯照亮城市。
孩子们背着书包经过水泥铺设的街道，工人完成一天工作以后，可以坐在报刊亭与酒馆里讨论发生在大陆另一端的新闻。
人们或许依旧会为了收入、住房与孩子的教育发愁。
这个时代也远远称不上完美。
但至少，绝大多数人已经不需要每天担心自己和家人会不会在下一个冬天饿死。
对普通人来说。
能够吃饱饭。
能够穿上干净衣服。
生病以后能够得到治疗。
孩子能够走进学校。
付出劳动以后，能够对明天的生活抱有期待。
这便已经是他们曾经不敢想象的盛世。
盛世的钟声已经敲响。
明斯克大陆的人们，终于迎来了属于他们的黄金时代。
（本书完！）
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