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“怎么了？好端端的哭什么？可是哪里不舒坦？或是被我欺负哭了？”义光见她落泪，倒也收起了几分轻佻，皱眉问道。
叶韵清摇了摇头，用丝帕拭去泪水，一只保养得极好的玉手却死死抓住了义光的衣袖，眼中流露出深深的忐忑与一丝带着母性的脆弱情感。
“殿下……妾身蒲柳之姿，残花败柳之身，承蒙殿下不弃，保住了程家满门性命，臣妾感激不尽。”
“只是……只是妾身腹中孩儿眼看就要落地了，妾身与殿下，虽有露水夫妻之实，却无媒妁名分之礼。”
“更何况，玉兰、媚兰、芷兰，皆已入大奥为殿下妻妾……”
“若是让外人知晓，我这个......竟也为殿下生儿育女，这……这不仅妾身死后无颜去见九泉之下的亡夫。”
“便是这孩子长大了，在这异国他乡，也要背负一身洗不清的污名，受人指点唾骂啊……”
说到伤心处，这位坚强隐忍了大半年的江南美妇人，终于再也绷不住心中的恐惧，伏在义光宽阔的胸膛上呜呜地低泣起来。
在中国传统儒家礼教的熏陶下，像叶氏和山名义光这般，乃是被视为有违礼法的行径。
尽管在中亚的历史上，甚至是日本战国时代，大名吞并敌国后，将其妻女一并纳为侧室之事屡见不鲜。
叶韵清为了拯救深陷大明诏狱的两个继子，不得不委身于义光，这本就是她心中最大的心魔。
如今孩子将生，她不怕自己受辱，只怕孩子一生下来就成了见不得光的孽种。
义光听罢，心中也不由得生出一丝怜惜，他轻轻拍着叶韵清丰腴的后背，沉声安慰道：
“我当是什么天大的事，原来你整日闷在这听雨轩里，就为了钻这个牛角尖！”
“苏儿，你给本殿听好了，这里不是大明，没有那些满口仁义道德的言官御史！”
“在这日本九州，我山名义光的话，就是天理，就是王法！”
义光挑起她光洁的下巴，看着她泪眼婆娑的眸子，斩钉截铁地说道：“不过，既然你顾忌脸面，不想让外人和你那两个好继子知晓，那此事最好办不过！”
“玉兰那丫头今年十七，入府也有一年多了，正好对外宣称她前些日子身染微恙，一直在听雨轩静养安胎！”
“等过几日你腹中的孩子生下，直接记在玉兰的名下，当作玉兰所生的山名家公子或姬君，录入我山名家的《一门系图》（宗室族谱）即可！”
“记……记在玉兰名下？”
叶韵清猛地怔住了，呆呆地看着义光。
“不错！”
义光微笑道：“玉兰是你的女儿，孩子记在她名下名正言顺，将来若是男孩，一样是我山名义光的庶子。”
“等本殿统一日本，分封一门众时，封这孩子几万石的知行，做个藩主不在话下。”
“而且虽然记在玉兰名下，但这孩子就在这听雨轩里由你亲自抚养。”
这一番话，顿时犹如拨云见日，瞬间将压在叶韵清心头整整十个月的万钧巨石挪开了大半。
是啊！记在玉兰名下，孩子既有了山名家公子的尊贵名分，又不用离开自己半步，更保住了她这位大明通判夫人的名节与尊严。
“殿下……多谢殿下为妾身与孩儿如此筹谋……苏儿……苏儿这辈子都不知该如何报答殿下了……”
叶韵清心中涌起一股难以言喻的感激与酸楚，原本对义光那点因为强迫而产生的冷淡与怨怼，在这一刻彻底消融在了这温柔的保护之中。
夜色渐深，暖阁内的红烛爆出一个灯花。
因为叶韵清临盆在即，自然是无法行那剧烈的周公之礼。
但当义光洗漱完毕，脱去外袍，仅着一件单薄的越中褌躺上那张宽大的紫檀木拔步床时，早已被感动得一塌糊涂的叶韵清，却罕见的主动红着脸靠了过来。
“殿下正值血气方刚之年，今夜为了陪苏儿，冷落了园中那些年轻妹妹，苏儿心中不安……”
“妾身身子不便，便另想办法吧！……”
这位端庄清冷的江南美妇人，羞答答地低下了那颗高贵的臻首，钻入了锦被之中。
作为一个曾生育过三个女儿，深谙男女之事的成熟妇人，叶韵清一旦放下了心中的矜持，其侍奉男人的手段，远非那些青涩的少女可比。
半个时辰后，心满意足、浑身舒泰的山名义光发出了一声长长的叹息。
随后一把将脸颊绯红的叶韵清捞进怀里，紧紧搂住她丰腴温软的娇躯。
不消片刻，义光便呼吸均匀的沉沉睡去。
然而，躺在义光怀中的叶韵清，听着耳畔男人有力的心跳声，以及窗外湘妃竹被春雨打湿的沙沙声，那双美丽的丹凤眼却久久未能合上。
孩子的名分虽有了着落，但她心中还有另一桩天大的隐忧，如同一根毒刺，深深扎在她的肉里。
那便是她亡夫程端与前妻所生的两个嫡子，也是她名义上的继子：程修、程奇！
叶氏的思绪随着淅淅沥沥的夜雨，不由自主的又飘回到了半年前。
……
那是天文十五年，大明嘉靖二十五年，一五四六年的深秋。
大明浙江提刑按察司的牢房之内。
这里环境阴暗潮湿，老鼠横行，空气中弥漫着腐肉，血水与排泄物混合的恶臭，昏暗的牢房内，不时传来囚犯们犹如厉鬼般的癫狂大笑。
原宁波府通判程端的两个儿子，便被关押在此。
程端之长子程修，字伯敬，二十六岁，乃是嘉靖十九年浙江乡试举人。
次子程奇，字仲正，二十三岁，宁波府学附生秀才。
兄弟两人都算是有功名在身的读书人，按理说不应遭受这般苦楚。
但此时兄弟两却戴着沉重的木枷与铁镣，满身血污的蜷缩在发霉的稻草堆里，心中彻底陷入了绝望之中。
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