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泽洛实在是没有找到那个目光究竟源自哪里，不过当他们回去後，踏回红线之内，这股目光便消失了。而麦克尼尔没有回来，据男孩上次离开已经过了三十小时。
但马卡多看起来被重要的事情缠住了，没有精力理睬这些小事，他跟泽洛说他有事要忙，让泽洛自己去休息。
於是泽洛回到自己的房间，他第一次躺到床上，闭上眼。
他的视线开始下沉，开始进入旗舰上更昏暗、更隐蔽、更邪恶的底层。
这是他的天赋，他的能力，他的蚁群。
在朦胧抽象的视线内，他看见麦克尼尔。
麦克尼尔是个勇敢、狡黠的好孩子。
为了不辜负泽洛之名，他虽然害怕与恐惧，但还是在第一次探险後就抵达了旗舰的甲板层。
在那里他不被允许再向下了，因为下方是一些仪器与机械的存放地。
——————
因为时间快到了，麦克尼尔只好返回上层。
他想要去找泽洛寻求答案，但原体彼时正在花园中跟魔纹者探讨，男孩只好自己胡乱吃点东西然後睡去。
等他醒来，泽洛则在跟马卡多批文件，男孩等了一小时，随後决定还是自己下去。
他一直在观察人群，麦克尼尔也在努凯里亚，在塔尔克家族内学到了一些技能。
於是麦克尼尔先去甲板二层的平民区偷了点钱，随後他试着用钱去贿赂把守地下通道的守卫，但是失败了。
他差点被打了一顿，还好麦克尼尔忽然跑得特别快。
但钱丢了。
麦克尼尔不得不返回上层，再一次休息後再一次进入甲板二层，故技重施拿了些钱。
随後他找到这里的一个小帮派，拿钱贿赂这些人。
这些人都很惊讶於他这麽小一个孩子去甲板之下干什麽，还是最隐秘黑暗的地下十层那里毫无照明。
好在麦克尼尔在努凯里亚学习过社交与博弈，他也见过老塔尔克是怎麽收拢人心的，他还是成功说服了那些混迹在旗舰里的老鼠们，让小黑帮带他前往地下。
他们告诉了麦克尼尔一条密道，男孩因此顺利进入了地下一层。
在那里他需要躲过巡逻的船员，如果他被发现，那麽船员有权直接处死他。
时间快到了他只能再度返回上层。
泽洛在跟马卡多辩论，麦克尼尔一直没有找到时机，他只好在休息後再度出发。
但在他睡醒後，他发觉自己的剑与乾粮袋被重新摆在他的身旁，泽洛来过，但并没有打扰男孩的人休息，原体又再度离开。
麦克尼尔再一次下去，他惊险地躲过了守卫，朝更深层前进，在地下三层他不得不进行了一场搏斗，同那些混迹在废墟与垃圾里的游民搏斗，好在他成功了。
当他站在原地，看着那些狼狈离开的游民时，一股莫名的情绪在男孩胸膛中升起，麦克尼尔才发现自己走了这麽远。
他像是一个小小的蚂蚁，在庞大的山丘上找寻着蚁主命令他找寻的糖果屑。
一般人或许会因此抱怨，感到恼怒，想要罢工，但麦克尼尔却忽然觉得高兴。
他做到了。
他没有辜负泽洛的信任，泽洛说他可以做到，那麽他就真的可以做到，他有这个能力在此之前，麦克尼尔从来不敢相信自己能有如此潜力。
当初在努凯里亚，他甚至连刺杀塔尔克都失败了，而小安格隆则成功率领着人们起义。
一不做二不休，麦克尼尔决定趁这次出发直接找到泽洛大人想要的那个人。
再度上去与下来都太耗费时间了。
他开始向下，向下，穿透土层，照明开始变得昏暗，有几层甚至一个人都没有，只有废弃的垃圾堆，又或者维持着整个旗舰的，如山般庞大机器在缓缓运转。
每下一层，麦克尼尔就在心里默默地加上一层层数。
终於，他心中的那个数字抵达了「十」。
第十层完全没有照明，只有那些微微散发着萤光的真菌挤在金属与金属的缝隙内，照亮昏暗的一隅。
麦克尼尔忽然有些胆怯了，他手中提着的提灯这时也彻底没了燃料，再最後两下闪烁後熄灭。
不。
麦克尼尔想到，他的脚步逡巡起来，难道他要现在回去？这太暗了，他什麽都看不见，这样他怎麽能寻找那个人？
但这里真的有人类存在吗？
前几层或多或少还会有垃圾，或者人类的脚步，但在这一层，什麽都没有了，只有空旷的金属隧道与大厅，宛如迷宫。
「你好？」
麦克尼尔鼓足勇气，站在负九与负十的阶梯上朝黑暗中喊了一声。
他的声音层层回荡开来，什麽都没有发生，一层层扩音，最後「你好？」「你好？」地重新回到了麦克尼尔的耳朵中。
什麽动静都没有，没有人回应他。
麦克尼尔刚想要上去，但这时，他胸膛前，一点萤光飘了出来，像是萤火虫那样，漂浮在空中。
朝黑暗深处飘去。
「泽洛大人？」
麦克尼尔小声问道，但没有任何回复，他沉默片刻，决定鼓起勇气跟着那点萤光走。
啪嗒、啪嗒。
男孩的脚步在深邃的走廊中回荡，只有他自己，还有那点萤光。
那点萤光一直在往更深处飘荡，仿佛笃定这间金属迷宫的最深处埋藏着宝藏，麦克尼尔最初还有些犹豫，他几乎快记不得回去的路，但紧接着，男孩嗅到些什麽。
那是陈旧的鲜血的味道。
还没等他反应过来，下一刻，麦克尼尔惊恐地发现他的双脚离地，他背後某个怪物钳着他的脖子将他举了起来。
？！
「咳咳咳！！！」
剧烈的压迫让麦克尼尔咳嗽起来，他拼命去够腰间的剑，但扼住他脖颈的力量是如此之大，他的肌肉痉挛，没办法第一时间抽出剑。
「你是谁？」
如打雷般低沉轰隆的声音响起，那是个粗粝的男人声音。
随後那个怪物探过头，他眯着眼，浑浊的热气喷在麦克尼尔脸上，他想要看清麦克尼尔，「小孩？」
男人难以置信地开口，「不，我不杀孩子。」
他直接松开手，任由麦克尼尔跌落到地上，剧烈地咳嗽起来。
「你、你是谁？」
麦克尼尔意识到自己可能回不去了，但他还记得泽洛向他嘱托的任务，他想搞清楚大人要他寻找的人是谁。
「阿让，」
那个家夥像是咆哮一般说道，」我是伟大战争的战士。」
「伟大战争？那、那是什麽？」
「你这低劣的家夥，那是人类历史上最伟大的统一战争！」
统一战争？
麦克尼尔只是个努凯里亚的孩子，他完全不知道这些是什麽，但他知道这家夥愿意同他对话，他就还能活一会儿，他挣紮着站起来。
「我、我不清楚，我只是是个孩子。」
这时，藉助着萤光真菌的微光，麦克尼尔看见那个男人足够高大，他的身形甚至超过了吞世者们。
「你，你愿意为我讲讲吗？你是星际战士吗？」
星际战士这一词刺激到阿让，他咆哮起来，痛苦地抓挠着自己的头，麦克尼尔看见他的腹部有很多像是手术留下的伤疤。
「不！！窃取了胜利果实的盗贼！」
「我们没有背叛！！！」
阿让忽然跪在地上，开始朝地上猛地砸自己的头。
这一行径持续了足足一分多钟，期间麦克尼尔一动都不敢动，他知道自己跑不过这个家夥。
终於，阿让擡起头，喘着粗气，「你叫什麽，小子，你为什麽在第十层？他们跟我承诺不会有任何人到第十层。
「我、」
麦克尼尔顿了一下，「我叫麦尔，」
他欺骗，塔尔克的血流淌在这个男孩体内。
「我是奉一个大人的命令找过来的，那个大人是个善良的好人，他喜欢帮助痛苦的人，他跟我说他感觉到这里有个人很痛苦，所以叫我来看看。」
「巫师？」
阿让粗声粗气地说道，他讨厌巫师，在泰拉的统一战争期间，巫师让他们流了不少血。
麦克尼尔敏锐地察觉到战士口中的反感，「我、我不清楚，但我没怎麽见过他使用灵能，我感觉那位大人只是有些感知痛苦的天赋。」
「感知痛苦？」
阿让冷笑起来，他朝麦克尼尔挥了挥手，「滚吧，小东西，不知道你的主人是不是脑子抽风了，让你一个幼崽来带第十层，滚！快滚！在他们来找我之前滚开！这里很危险！」
「他们是谁？」
麦克尼尔继续追问，他根据面前人的情绪行事，如果阿让表现出负面情绪，他就退让，反之，他则继续发问。
这话叫那个男人沉默盯着麦克尼尔，时间仿佛被拉地很长，直到汗珠自男孩头上滚落。
「我不知道，」
阿让说，「他们说他们是九头蛇，」他说，「我说我要去找哈尔，他们跟我说他们帮我。」
「哈尔是谁？」
「你这个小崽子很勇敢，但是问题太多了—哈尔是我的老战友，他们说————他们说他成了一名吞世者，他们说他在新世界混地不错，我要去找他。」
「吞世者？！」
这下麦克尼尔忽然拔高了音量，他从没想到他竟然能听到他所熟悉的词汇。
「怎麽，小子？」
「我、我所在的母星是努凯里亚，是吞世者的徵兵星球，也是吞世者原体安格隆的母星————我在吞世者的军团里待过一段时间。」
这话叫阿让眯起眼，再度仔细打量了一番他面前的麦克尼尔，「搞不懂，」
随後老战士懊恼地挠挠头，「搞不懂，我觉得你肯定不是偶然出现在这里的，对吧，总会有更大的计划，搞不懂，太复杂了。」
「不过你很勇敢，敢下十层的小崽子，是的，我听说吞世者是个勇敢的军团，哈尔也是个勇敢的人，他当年敢自己一个人率先冲进堡垒里，我一般跟在他的後面，我每次都差他半步，不多，就半步。」
麦克尼尔咽了口唾沫，他意识到他正在顺利完成泽洛的任务，而他甚至被夸奖为勇敢。
「是的，」
他说，「我认识的那位大人总是在担忧更宏大的事情，大人物们需要计划，我也看不懂我最开始并不知道为什麽大人要我下来，但现在我明白了。」
他试探地，小心翼翼地走到坐在地上的阿让身旁坐下，」但是我觉得选择一个值得我们信赖与托付的大人就好，我不後悔跟随着大人。」
这话却忽然让阿让露出痛苦的表情，他猛地开始挠头。
「不，他是伟大的，但他为什麽抛弃了我们？我们没用了？不，没有背叛，没有背叛！
「，「为了伟大的统一战争！！！」
阿让忽然咆哮了一声，随後又开始痛苦地抽搐，麦卡尼尔感到惊慌，但他并没有立刻跑开，他怕再度刺激到这个人。
「他是谁？听起来你以前跟随着一个君王。」
「————人类之主！」
雷霆战士咆哮出来，「我跟随着人类之主——他说我们是伟大的！但他—但他抛弃了我们—他——他说我们背叛了他！！！」
但就在阿让咆哮出这句话的那一霎，男孩的眼中散发出微弱的光芒，那些光芒让他原本褐色的眼眸化作淡淡的蓝色。
「背叛？」
泽洛问道，麦克尼尔站起来，但音调与说话语气明显换了一个人。
不再是一个孩子，而是一名君主。
「人类之主背叛了你，为什麽？」
泽洛用麦克尼尔的身体问道，但他面前的雷霆战士猛地站起来了，他愤怒地盯着麦克尼尔，「巫师！！！」
他笃定地嘶吼道，他看起来变得更不稳定了，陷入了某种无端的愤怒，「你是一个巫师——你把这个勇敢的小崽子怎麽了？！」
「让他休息了一会儿，「7
泽洛说，「不过这正是我派他过来的目的，跟我讲讲你的故事，可以吗，你太痛苦了，我想帮助你。」
「不！」
阿让咆哮道，「我不需要那些九头蛇，我就能将你撕成碎片！」
「你只会撕碎一个无辜的孩子。」
泽洛平静地说，他用麦克尼尔的身体微笑起来。
「你要找哈尔是吗？我跟吞世者的军团长是挚友，我可以帮你找他，而不是让你被九头蛇耍地团团转。」
雷霆战士咆哮起来，他直接朝着麦克尼尔冲过去，巨大的冲力能直接撞烂男孩的身躯0
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