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下山那条路，走了六天。头两天叶峰几乎起不来。那担架是沈聿拿两根柴棍和一件大衣扎的，抬起来一头沉一头轻，走一里就得换个肩。头一天沈聿一个人抬前头，林钰倾抬后头。第二天老人说什么也要搭一把手，被沈聿按住了。
叶峰躺在上头，睡的时间比醒的时间长。醒着的时候话也不多。第三天他能自己走了，可走得慢。
那九格压在身上，是个说不清的滋味。不疼。不冷。就是沉。
像有人在他胸口里塞了一块湿透的棉花，走路的时候能感觉到它在里头晃；躺下的时候它往下坠，坠得他半夜醒过来，得翻个身才顺过气来。
第二天夜里他试过一次。
他把手抬起来，掌心朝上，想把那东西往外引一引——哪怕引出一丝也好。
那一缕死气浮出来了，可它没动。它就绕着他的手指转，转了三圈，又缩回去了。
底下那九格，一丝都没跟着出来。叶峰盯着自己的手心看了很久。
它现在是他的东西了。
第三天早上他忽然想起师傅那句话：“我怕它跟着我一辈子。”
那天他一句话没说，走了整整六十里。老人的腿也快不了。
那条废腿从膝盖以下没有知觉，走路得靠一根棍子和沈聿的肩膀。走三里歇一回，歇的时候他就坐在石头上，闭着眼睛不说话。
到了第四天，他开始说话了。
那天下午沈聿扶他坐下，他忽然说：“把你那本簿子拿出来。”
沈聿愣了一下，从怀里摸出那本簿子。
那本簿子他从落雁口带到今天，封皮都磨毛了。头一页上写着：卫瀚。北地人。八岁失母。死于落雁口。
“翻到最后一页。”老人说。
沈聿翻过去。“我说，你记。”
那天下午老人说了两个时辰。他说的是东家那边的人。
哪一年在哪儿设过据点，谁归谁管，用的什么路子。有名有姓的一共四十七个，其中有二十九个已经死了。
他说得很慢，一条一条，中间不打岔。说到人名的时候，他会停一下，把那个名字念两遍。
“这个‘柏’字，是柏树的柏，不是白色的白。”
“这个人姓佟。单人旁一个冬天的冬。他二十年前在保定，如今不知道在哪儿。”
沈聿趴在一块平石头上写。笔是林钰倾给的一支圆珠笔，纸是那本簿子。
写到第四十页的时候他的手开始抽筋。他把笔换到左手，写了两行，字歪得认不出来，只好又换回右手，甩了甩，接着写。
叶峰在旁边看着。
他看着自己师兄的手在抖，看着那本原本记死人名字的簿子，一页一页往后厚。
他忽然想起来一件事——落雁口那天，卫瀚化成灰之前说的那句：
“你师兄手里那本簿子，记的时候，三十七条、四十一条，都写在我名下。”
那时候这本簿子上只有一个名字。
第五天他说的是这条地脉。三十七处漏气的地方，一处一处报方位：哪个县往北多少里，什么山什么水，附近有没有人家。
第六天早上，他说的是《镇渊要略》。那是叶峰第一次知道，那部残简后头还有多少东西。
“你师祖那一辈，把它削成两半。”老人说，“我这二十年，从各处的残篇里，又补出来三百多个字。”
“补出来的那些，我全在脑子里。”
“我今天说给你。”
老人说到第二个时辰的时候，声音开始哑。林钰倾把水递过去，他喝了两口，接着说。
沈聿的笔尖在纸上“沙沙”地响。
那本簿子，前头记的是死人的名字。从这一天起，它记的是两千年。
到听雪镇是第六天傍晚。
镇上那条老街还是三百来米。张婶的酱菜铺开着门，老太太坐在门口择蒜，戴着老花镜，跟半年前一模一样。
叶峰扶着老人从街东头往里走。走到铺子跟前，张婶抬起头。
她先看见的是叶峰，脸上就笑了：“哟，回来啦——”
那个“啦”字没说完。
她看见了叶峰身边那个人。
老太太手里那把蒜，“哗啦”一声掉了一地。
她扶着柜台站起来，隔着老花镜看了很久，嘴唇动了几下，一个字也没说出来。
老人也没说话。他就站在那儿，看着她。
张婶忽然一转身，掀开门帘进屋去了。
沈聿愣住了：“她这是……”
过了大概两分钟，门帘掀开。老太太端着一只粗瓷大碗出来了。
碗里是一碗热汤面，上头卧着一个荷包蛋。她把碗往铺子门口那张小桌上一放，两只手在围裙上擦了又擦。
“吃吧。”她说。
“面是早上和的。”
老人在那张小桌前坐下来，端起碗。他吃得很慢。一根一根地吃。
那条老街上的人陆陆续续围过来了——卖米的、开茶馆的、镇东头老周家那小子。
老周家那小子是头一个喊出来的。
“是老寒头！”
他这一嗓子把半条街都喊出来了。开茶馆的从门里探出半个身子，手里还端着壶：“哪个老寒头？山上那个？”
“就是山上那个！”
后头就没人说话了。他们站在远处看着，谁也没往前走。
老人把那碗面吃完了，连汤都喝干净了。他把碗放下，站起来，冲张婶弯了一下腰。
“张。”他说。
就一个字。老太太摆手，眼泪一下子下来了。
上山的路上，叶峰问了一句：“师傅，您跟张婶——”
“我在这镇上买了二十年酱菜。”老人说。
“就这个？”
“就这个。”
回到涅槃山，老人只停了半天。
那半天他没进正殿，也没去藏脉殿。岑鹤鸣带着全山的人在山门口等着，老人跟他说了三句话，就把人都遣散了。
然后他一个人往主峰背阴那一面去了。叶峰知道他去哪儿，没跟。
老人回来的时候是傍晚。他左手上有血。
血从虎口那儿淌下来，滴在石阶上。沈聿慌了，要去拿药，被叶峰拦住了。
那天夜里叶峰一个人去了合契崖。崖底下静得很。那面刻满名字的石壁在暮色里发着灰。
他仰起头，从上往下数。数到第二十七对。
左边那一列的最后一个道号——“寒崖”，两个字底下，原本是空的。
现在那底下多了一道横。刻得很深，石粉还挂在刻痕里。
就一横。不是字。
叶峰在崖底下站了很久。
他不知道那一横是什么意思。是一个字的起笔，还是一道杠，或者只是一个老头拿手指头在石头上使了一下劲。
他没有问。
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