影子

    影子逃回来的时候，冯锦榕正在卸妆。

    铜镜里映着她的脸。四十岁的女人保养得宜，皮肤依然白皙细嫩，只有眼角几道细纹出卖了年纪。她摘下一对翡翠耳坠搁在妆奁台上，动作不紧不慢，像是在等一个早就知道会来的消息。

    门外传来急促的脚步声，紧接着门被人从外面一把推开。影子跌跌撞撞地冲进来，黑色斗篷被火烧了好几个窟窿，露出里面焦黑的里衣。他脸上蒙着的黑布掉了半边，露出一张又小又皱的脸，颧骨高耸，眼窝深陷，看着像个十二岁的孩子，但眼角的皱纹暴露了他的真实年纪。

    “姑姑，”影子的声音又尖又细，像是嗓子被什么东西掐住了，“虎跳峡的埋伏被破了。”

    冯锦榕的手顿了一下。她把耳坠放进妆奁，缓缓转过身来。她没有问怎么破的，也没有问死了多少人，只是用一种审视猎物的目光上下打量着影子，像是在判断他身上的烧伤够不够致命。

    “说。”她只说了一个字。

    “有人提前在山脊上埋伏了。引火弹，至少有二十个，从山顶往下扔，整片山脊全烧了。”影子的呼吸又急又浅，说话的时候嘴角还在抖，“兄弟们连跑都来不及，有的被烧死，有的从崖壁上滚下去摔死。十七个被活捉，余下的都死了。”

    冯锦榕的目光落在影子焦黑的袖口上，那上头还在冒着淡淡的青烟。她走过去倒了一杯凉茶递给他，影子接过来一口灌下去，拿杯子的手还在发抖。

    “那个扔引火弹的人，”冯锦榕的声音很轻，“是谁？”

    “一个女人。隔得太远没看清脸，但她站的位置是整个山脊最高的那块岩石，二十个引火弹全是从她身边扔出去的，是她指挥的。”

    影子不敢说出更可怕的那部分。铺天盖地的火药从高处倾泻，那些火球像是从天而降的流星，每一个都精准地落在埋伏最密集的地方。对方选的位置是下风向，火借风势，不过几息功夫就把整片灌木丛变成了火海。这不是运气，是有人提前算好了地形、风向、埋伏点，然后选了最合适的时机下手。而这个人是个女人。

    冯锦榕走到窗前推开窗户。夜色浓稠，宫墙高耸，凤仪殿的轮廓在月色里模糊不清。端王府里能指挥山脊伏击的女人只有一个——那位刚嫁进王府不到一个月的新王妃。她在太后面前跪了半个时辰纹丝不动，在国宴上把有药的酒盏换了位置，在王府里把沈婉儿逼得禁足，把赵德安撵出府，把吕海那个老不死的请出山。现在她又出现在了虎跳峡，带着二十个引火弹把太后的伏兵烧了个片甲不留。

    冯锦榕终于意识到，她犯了一个致命的错误。她一直以为端王府里最需要对付的人是萧景琰，所以她把所有精力都放在了军粮上，放在了通州仓上，放在了朝堂布局上。她以为楚瑶不过是萧景琰娶回来的一个摆设——侯府嫡女，十六岁，内宅里养大的娇花，翻不了天。但现在她知道她错了。

    “楚瑶。”冯锦榕轻轻念了一遍这个名字，舌尖在上颚上用力顶了一下，像是要把这个名字咬碎。

    影子放下茶杯，声音里带着一丝恳求：“姑姑，您看接下来有什么吩咐？”

    冯锦榕回过头。她看着影子那张布满了烧伤血痕的脸，沉默了片刻，然后缓缓绽放出一个微笑。那个笑容温柔极了，像太后每次赏赐下人时的表情，慈眉善目，和蔼可亲。

    “你做得很好，”她走到影子面前，从袖子里掏出一块帕子替他擦了擦脸上的血污，动作轻柔得像母亲在照顾生病的孩子，“下去歇着吧，今晚的事不用对任何人提起。”

    影子愣了一下，嘴唇动了动想说些什么，但最终什么也没说。他点了点头，转身往门外走去。他走到门口的时候脚步忽然踉跄了一下，双手猛地掐住自己的喉咙，眼睛暴凸出来，嘴巴大张着却吸不进一口气。他转过身瞪着冯锦榕，张了张嘴，一股黑色的血从嘴角溢出来，顺着他尖尖的下巴滴落。

    冯锦榕站在原地，手里还拿着那块替他擦过脸的帕子，面色平静地注视着他。

    影子倒在地上抽搐了几下，不动了。那双暴凸的眼睛死死瞪着天花板，嘴巴还是张着的，像是在说最后一句话。但没有人听见他说了什么。

    门外的宫女听见动静推门进来，看见地上的尸体吓得差点尖叫出声。冯锦榕收回目光，声音平淡得像在吩咐明天早膳吃什么：“把地擦干净，衣裳剥了烧掉，尸首连夜送出宫，丢进护城河。”

    宫女低着头应了一声，招呼了两个太监把尸体抬了出去。门重新关上，屋里恢复了安静。冯锦榕走到妆奁前重新坐下，对着铜镜将那对翡翠耳坠重新戴上，动作和方才卸妆时一样不紧不慢。

    她和太后对食大半辈子，冷宫里的孤魂、御花园枯井里的白骨、金水河底泡烂的无名尸，哪一桩没她的份。她从一个低等宫女爬到如今这个地位，在这座宫里踩过的尸首比楚瑶吃过的饭还多。一个小丫头，靠着几分小聪明赢了一回，就以为自己能翻天了？

    她从暗格里取出一张薄薄的纸条，提笔蘸墨，写了几个字：通州仓的账，加速清干净。写完将纸条折成极小的方块，用蜡封了，交给门外候着的心腹太监。

    “把这个送到兵部周大人府上，今晚就送。”

    心腹太监接了蜡丸退了出去。冯锦榕靠在椅背上缓缓闭上眼睛，露出一丝疲倦。影子死了，虎跳峡的伏兵全军覆没，押运路线改道的假情报是她亲手签收的，那个姓孙的信使已经不可靠了。她在这个局里赌了三年的筹码，一夜之间被翻了个底朝天。

    但还没完。虎跳峡才只是开始。通州仓的亏空一旦被查就会牵出几十万两的烂账，那才叫真正的灭顶之灾。加速清理账目，把经手的人摘干净，必要的时候连同孙茂和他弟弟一起做掉，让所有能作证的人都消失。只要通州仓的账是平的，端王府拿太后就没有办法。

    夜风灌进来吹灭了蜡烛，她在黑暗中睁开眼睛。铜镜里那张保养得宜的脸被月色照得惨白，像一具上了妆的尸体。

    虎跳峡她输了。但下一局，她不会再输给同一个人。