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夏夜的平江县,透着一丝难得的清凉。藏书阁的院子里,几只流萤在老槐树下提着绿幽幽的灯笼飞来飞去。
李长云坐在一张竹躺椅上,手里端着个粗瓷酒碗,碗里装的正是白天从白家酒坊带回来的琥珀色美酒。
沈清秋在一旁用小泥炉炒着花生米,香气四溢。
“先生,这酒真带劲,喝一口感觉浑身都有使不完的力气!”
林子轩坐在小马扎上,啃着一个大桃子,回味着白天的突破,乐得嘴都合不拢。
李长云抿了一口酒,正准备说话,院门突然被推开了。
一个小小的身影抱着一摞厚厚的书本,满头大汗地跑了进来。
是小石头。
这孩子今天穿了一身洗得发白但干干净净的粗布长衫,头发梳得一丝不苟。
但他那张稚嫩的小脸上此刻却写满了惊恐和焦虑。
“李……李爷爷……”
小石头声音都在发抖,眼眶红红的,眼看着就要哭出来了。
“怎么了这是?谁欺负你了?”
沈清秋赶紧放下手里的锅铲,走过去拿出手帕给他擦汗。
小石头摇了摇头,死死地抱着怀里的书,声音哽咽。
“明天……明天就是童生试了,我爹把家里最后一只下蛋的母鸡都卖了,给我买了这身新衣服和考篮,他说,咱们家能不能翻身,就看我明天能不能考上童生了。”
“可是……可是我害怕!我刚才在家里背《三字经》,背着背着脑子就一片空白,全忘了!李爷爷,我要是考不上,我爹会打死我的!我也对不起您教我的那些字!”
小石头越说越急,最后直接蹲在地上嚎啕大哭起来。
穷人家的孩子早当家,这份沉甸甸的期望压在一个不到十岁的孩子肩膀上,确实太重了。
林子轩皱了皱眉,大声说道:“怕什么!男子汉大丈夫,考个童生有什么好怕的?大不了明年再考!”
“你闭嘴。”
李长云瞪了林子轩一眼。
他放下手里的酒碗,站起身,走到小石头面前,将他拉了起来。
李长云没有去给小石头讲什么天将降大任于斯人也的大道理,也没有动用五品的浩然正气去强行安抚他的心神。
有些坎,必须自己迈过去。
“清秋,去后院找个透气的纱布口袋来。”
李长云吩咐道。
沈清秋虽然不明所以,但还是乖乖地去拿了一个干净的白色纱布袋。
“走,今晚不背书了,李爷爷带你去个好玩的地方。”
李长云牵起小石头的手,带着他走出了藏书阁。
半个时辰后,李长云带着小石头来到了城外的一片芦苇荡。
这里是平江河的一条支流,水草丰茂,夏夜的微风吹过,半人高的芦苇随风摇曳,发出沙沙的声响。
而最让人震撼的,是这芦苇荡里飞舞着的漫天流萤!
成千上万只萤火虫就像是坠落人间的星海,一闪一闪地散发着微弱却极其迷人的绿色光芒。
小石头看呆了,连哭都忘了。
他从小在贫民窟长大,哪见过这么美的景色。
“去,抓萤火虫,把这个口袋装满。”
李长云把纱布口袋递给小石头。
小石头愣了一下,但还是乖乖地照做了。
小孩子本就贪玩,一旦投入进去,心里的恐惧和焦虑很快就被抛到了脑后。
他在芦苇荡里钻来钻去,不一会儿就抓了满满一袋子的萤火虫。
纱布口袋里透出明亮的绿色荧光,像是一盏神奇的小灯笼。
小石头兴奋地跑到李长云面前:“李爷爷,抓满了!”
李长云接过口袋,看着小石头那张因为奔跑而红扑扑的脸,微笑着说道:“小石头,你知道几百年前,有个叫车胤的读书人吗?”
小石头摇了摇头。
“他家里也很穷,穷得连买灯油的钱都没有,但他喜欢读书,每天晚上他就去野外抓一袋子萤火虫,借着萤火虫发出的微光,看书看到天亮。”
李长云的声音在寂静的芦苇荡里显得格外温和。
“小石头,你记住,读书不是为了考取功名去给别人看,更不是为了让你爹到处去炫耀。”
“读书,是为了让你在以后遇到黑暗、遇到挫折的时候,你自己的心里能有一束光,这束光能照亮你脚下的路,让你不至于害怕,不至于迷失。”
小石头呆呆地看着李长云,又看了看那袋发光的萤火虫,似懂非懂地点了点头,但他眼里的恐惧已经彻底消失了。
李长云从袖子里抽出百年紫毫,没有蘸墨,直接在那发光的纱布口袋上轻轻写下了两行字。
“千淘万漉虽辛苦,吹尽狂沙始到金!”
嗡!
字迹落下的瞬间,李长云体内一缕柔和的正心境浩然正气注入了口袋中。
奇迹发生了。
口袋里的萤火虫仿佛受到了某种神圣的洗礼,它们发出的光芒不再是幽绿色,而是变成了一种温暖纯正的明黄色!
这团光晕散发着一股安定人心的力量,彻底驱散了小石头心底最后一丝焦躁。
“拿着它,回家好好睡一觉,明天带着这束光去考场。”
李长云摸了摸他的头。
小石头紧紧地抱着那个纱布口袋,眼神变得前所未有的坚定。
他后退一步,对着李长云深深地鞠了一躬。
“李爷爷,我明白了!”
第二天清晨。
平江县贡院大门口,人头攒动,送考的家长们把街道挤得水泄不通。
小石头提着破旧的考篮,穿着那身洗得发白的新衣服,没有回头看父亲焦急的脸,挺直了脊背,大步走进了考场。
他的考篮里除了笔墨纸砚,还静静地躺着那个散发着微弱黄光的纱布口袋。
童生试的考场内,气氛极其压抑。
几百个学童坐在狭小的号房里奋笔疾书,监考官拿着戒尺在过道里来回巡视,神色严厉。
小石头坐在自己的号房里,看着试卷上的题目,心里没有一丝慌乱。
他深吸了一口气,脑海中浮现出昨晚那温暖的萤火虫光芒,提笔,稳稳地落下。
不过,在距离小石头不远的几个号房里,气氛却有些诡异。
那是几个平时在县里横行霸道的富家子弟,仗着家里有钱,根本没把心思放在读书上。
此刻,他们正满头大汗地互相对暗号,准备把藏在鞋底的小抄拿出来。
这时,考场的房梁上,一团雪白的影子悄无声息地闪过。
是小狐狸砚台!
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