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群臣你看看我，我看看你，谁也不敢在这个节骨眼上说话。朱元璋脑子里突然闪过一个人。
“南京布政使，赵昆。”
这个名字一出来，不少大臣眼神变了。
朱元璋看着群臣，语气不容商量。
“赵昆在徐州干得不错，学到了卫安那小子对付刁民和贪官的本事。湖广现在的局面，正好缺这么个手段圆滑又心狠的人。传朕旨意，调赵昆任湖广布政使，给他节制湖广都司兵马的权力。”
旨意砸下来，群臣哪里敢说半个不字，纷纷跪下喊万岁。
早朝散了。
朱元璋走出奉天殿，但是他心里依然一团乱麻。
满朝文武，居然破天荒地一致推举卫安。
这种所有人都盼着的局面，对于一个刚用刀清洗了官场的开国皇帝来说，不是好事，而是最让人警惕的信号。
一个地方官，人不在京城，却能让中枢的大臣们争着保举，这小子的声望，快兜不住了。
一路心烦意乱地走着，不知不觉到了后花园。
马皇后正挽着袖子、卷着裤腿，蹲在菜地里拔草。
看着那个熟悉的背影，朱元璋绷着的肩膀才松下来，叹了口气，找了块干净的石头坐下。
“妹子，咱这心里头，塞了块石头，堵得慌。”
马皇后直起腰，在围裙上擦了擦手上的泥巴，笑着转过身。
“怎么？空印案杀了那么多人，还没杀痛快？”
朱元璋苦笑一声。
“杀？再杀大明就真成空架子了！你不知道今天早朝，严贺那个老东西，带着满朝文武一起逼朕，非要朕给卫安那小子升官！要么去湖广，要么进中枢！”
他抓起地上的一根枯树枝，在地上狠狠划了两道。
“他们懂个屁！卫安现在手里捏着富甲天下的福建，江西那帮软骨头又刚拿了他三十万石的买路钱。这要是再把天下粮仓湖广交给他，这大明的南半边，就成了他卫安的铁桶江山。他要钱有钱，要粮有粮，手里还有几十万流民当底子，这哪里是去当官，这是要去当异姓王啊。”
马皇后走过来，挨着他坐下，递过一块帕子。
朱元璋接过帕子胡乱擦了把脸，越说越憋屈。
“最让咱心里不是滋味的，是这空印案。十三个省，三成的官员烂在锅里，唯独他福建，账本干净得连锦衣卫都挑不出一根刺。最后给全天下收拾烂摊子的，偏偏也是这个怎么看都像个大贪官的卫安。妹子你说，这天下到底是怎么了？咱现在对这小子，是杀不得，赏不甘，憋屈啊。”
马皇后听完。
“重八啊重八，你聪明一世，怎么在这事上钻了牛角尖？你忘了当年在凤阳，卫安那小子是怎么跟你说的了？”
“他说过，贪官也分两种。一种是拿了钱不办事，专吸百姓血的蛀虫。另一种是拿了钱，却能把路修通、把粮种好，让老百姓吃饱穿暖的人。湖广那帮因为空印案掉脑袋的，是蛀虫。而卫安，他是那个满身泥点子却能变出粮食的妖孽。这不一样。”
“他立了这么大的功，你不赏，以那小子不肯吃亏的性子，指不定在背地里指着应天府的方向怎么骂你呢。”
朱元璋脖子一梗。
“骂就让他骂。反正进京是不行。咱这奉天殿装不下他这尊大佛。”
马皇后眼珠一转，忽然指了指北方。
“既然不能留南边，也不能进京城，你刚才不是说，给赵昆加了管兵的实权吗？同样的法子，为什么不能用在卫安身上？”
朱元璋一愣，转头看向马皇后。
“去，让人把大明地图拿来。”
不多时，太监捧着地图展开在凉亭的石桌上。
朱元璋的目光在地图上扫来扫去，越过江南水乡，越过中原大地，最后停在了一处寒风凛冽的城镇上。
“北平……”
“对啊。北平。那是蒙元留下的一片废墟，百废待兴，又是挡住北元的第一道防线。穷得要命，正缺一个能无中生有的滚刀肉去开荒。”
“既然他那么能折腾，咱就调他去北平当布政使，也给他军政大权。这样一来，福建那块肥肉就从他嘴里拿出来了，大明平白多了一个聚宝盆。”
“不仅如此。咱还要把天德派过去当镇北大将军。北方的兵马调度权，牢牢捏在天德手里。卫安这小子就算有翻天的本事。他也只能乖乖给咱在北边种地、赚钱、修城墙。”
一套滴水不漏的安排成型，朱元璋觉得连日来的烦闷一扫而空。
然而，马皇后没有跟着笑。
她静静看着地图上那个被朱元璋手指按住的北平二字，眼神变得很深。
“重八，你这一手安排确实周全。”
“但这可是最后一次了。”
朱元璋眉头一皱，“妹子这话什么意思？”
“福建富庶，还有底子可挖。可北平那是打了很多年的地方，又冷又穷。你把他逼到那个绝境，还要派徐达去压着他。”
“如果到了这种地步，他还能把北平这块不毛之地弄出花样来，还能在徐达眼皮底下做出天大的功绩。到那时候，你就必须堂堂正正地请他进这奉天殿，给他入主六部的尊荣。”
马皇后的目光，直刺朱元璋心里。
“重八，你记住。事不过三。若他真在北平立下大功，你还敢像今天这样压着不赏，那就是在逼他造反。真到了那一天，他手握北地精兵，带着民心，就算你是大明天子……”
她停了一下，说出最后四个字。
“也压不住。”
朱元璋看着眼前的妻子，脸上的笑意一点点没了，取而代之的是帝王独有的冷傲。
“压不住？”
“咱这辈子，赶走蒙古人，平定天下，什么妖魔鬼怪没杀过，什么乱臣贼子没碾碎过。”
“咱就不信，这天下，还有咱朱元璋压不住的人。”
福建，福州府。
日头很毒，知了在树梢上扯着嗓子叫。
后院的凉亭里，两张躺椅并排放着。
卫安翘着腿，手里捧着半块冰镇西瓜。
旁边，坐着大明第一战神徐达，手里也捧着块瓜，两人正吐着瓜子，舒服得不行。
传旨太监尖细的嗓音还在院子里回荡，那卷圣旨已经塞到了卫安手里。
北平布政使？
镇北大将军？
加固长城？
卫安把嘴里的一颗黑瓜子吐在石板上，捏着圣旨翻来覆去地看，两道眉毛拧成了疙瘩。
这老朱发什么疯？
福建的摊子刚铺开，这就把人往那连鸟都不愿意去、天天喝西北风的北平府塞？
还没等卫安琢磨透南京城里那位爷的心思，这道调令，只用了半天功夫，就传遍了整个福州府。
天塌了。
这是所有福建百姓脑子里闪过的第一个念头。
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