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书房内，灯火通明。缴获的三封密信摊在书案上，墨迹在灯光下仿佛带着冰冷的恶意。卫尘、墨兰、以及刚刚闻讯赶来的苏清雪、陈夫人、永宁伯世子（代表其父），围坐案前，脸色凝重。卫尘将信件内容，除却关于“阳珏”和“圣女”的部分，详细复述给三位盟友。苏清雪、陈夫人、永宁伯世子闻言，无不倒吸一口凉气。
“曹吉祥这个阉奴！竟敢勾结妖人，谋害亲王，染指禁军！此乃十恶不赦、诛灭九族之大罪！”永宁伯世子猛地一拍桌子，脸色铁青。其父镇守北境，与北蛮血战多年，最恨这等通敌卖国之徒。
“世子息怒。眼下最要紧的，是如何在不惊动曹吉祥的前提下，阻止其阴谋，并拿到其通敌实证，一举扳倒此獠，肃清宫廷。”苏清雪强压怒意，冷静分析。
陈夫人点头：“苏小姐说得是。礼亲王殿下为人方正，在宗室中威望颇高，掌宗人府。禁军副统领赵将军，亦是我夫君（靖安侯）旧部，素来忠直。此二人若被妖药所控，后果不堪设想。我们必须立刻提醒他们，并设法找出那个被收买的管事太监，截获‘控心散’。”
“提醒可以，但需万分小心。”卫尘沉声道，“曹公公在宫中经营多年，耳目众多。若我们直接告知礼亲王或赵副统领，消息很难不走漏。一旦曹吉祥察觉，销毁证据，转移目标，或狗急跳墙，提前发动，局面将更加凶险。”
“卫公子有何良策？”永宁伯世子问。
“明修栈道，暗度陈仓。”卫尘手指轻敲信件，“信中提及，曹吉祥是通过宫中一名负责祭品准备的管事太监下手。此人必是其心腹，但也可能是突破口。我们可双线进行。明面上，请世子和二位夫人，通过可靠渠道，以‘近日京城有匪类流窜，欲对祭祀大典不利，需加强戒备’为由，提醒礼亲王和赵副统领加强自身护卫，注意饮食安全，特别是祭祀前后的‘福酒’。理由正当，不易引起曹吉祥过度警觉。”
“暗地里，”卫尘继续道，“我们需要一个身份足够隐秘、且能出入内廷、接触到底层太监宫女的人，暗中查明那个管事太监的身份，并设法拿到其手中的‘控心散’或相关证据。此事，或许可以请叶轻眉叶姑娘相助。她身份特殊，既是记者，人脉广，又非朝中之人，不易被注意。且她之前调查曹公公，已有基础。”
“叶姑娘确是不二人选。”苏清雪赞同，“我稍后便去寻她，陈夫人与我同去，更显郑重。只是……探查内廷，风险极大，需为她准备万全之策和接应。”
“接应之事，我来安排。”卫尘道，“‘震远安保行’可以‘为大典提供外围临时护卫’的名义，在皇城周边几个关键街口设置联络点，配备信鸽和快马。一旦叶姑娘有发现，或遇危险，可迅速传出消息，我们的人也能及时接应。另外，请世子通过永宁伯府在宫中的人脉，为叶姑娘提供一份大典期间，能够‘合理’出入相关区域的凭证或掩护身份，比如……某位诰命夫人身边的女史，或报馆特派记录员？”
“此事我来办。”永宁伯世子点头，“父王在宫中尚有些许情面，弄个不引人注目的临时身份，应能做到。”
“如此甚好。”卫尘稍松一口气，又道，“另一事，‘幽狼’在信中提到，催促‘黑骷会’将一批特殊货物运抵云京，并在大典当日制造混乱，牵制禁军。我们必须查明这批货物是什么，何时运抵，藏在何处，并加以破坏或拦截。同时，要防备‘黑骷会’残余势力在大典当日的破坏行动。”
“此事交给我‘震远安保行’。”卫尘眼中寒光一闪，“我会加派人手，严密监控云京各处城门、码头、货栈，特别是与北地有关联的商行。同时，让老鬼通过他的渠道，打听‘黑骷会’近期在云京及周边的异常动向。至于大典当日的防卫，我们人手有限，难以面面俱到，但可以重点盯防几处关键通道和制高点，一旦发现异常，立刻示警，并配合禁军清剿。”
“有劳卫公子了。”陈夫人感激道，“我等在朝中，也会联络与曹吉祥不睦的同僚，暗中搜集其不法证据，并留意宫中近日有无异常人事变动或西域、北地‘奇人’入宫。多管齐下，定要在这七日之内，瓦解其阴谋！”
“另外，”苏清雪看向卫尘，欲言又止，“卫公子，那第三封信中所言‘目标身怀阳珏’、‘生擒送往永夜殿’……目标，可是指你？”
此言一出，书房内气氛骤然一凝。陈夫人和永宁伯世子也看向卫尘，眼中带着关切与担忧。他们虽不知“阳珏”具体为何物，但“暗月”如此重视，甚至指定要“生擒”，显然卫尘已成了对方必得的目标，处境极其危险。
卫尘坦然点头：“不错。‘阳珏’乃家母遗物，与一桩旧案和某个传说秘境有关。‘暗月’觊觎此物已久。此前数次针对我的袭击，恐怕皆与此有关。大典之后，他们很可能会集中力量，对我和‘安保行’发动总攻。”
“卫公子务必小心！”永宁伯世子正色道，“我这就回去禀明父王，调一队府中精锐亲卫，暗中护卫公子和‘安保行’基地！”
“世子好意，卫某心领。但永宁伯府的亲卫目标太大，容易打草惊蛇。”卫尘婉拒，“‘安保行’自有防卫之力。况且，‘暗月’既要生擒，未必会立刻下死手，这或许是我们的机会。将计就计，或许能引出‘幽狼’甚至其背后的‘圣女’。”
“圣女？”苏清雪敏锐地抓住这个词。
“是。信中提及，‘圣石共鸣之事，交由圣女处置’。昨夜‘老君观’，有诡异哨音与‘圣石’共鸣，威力大增。吹哨者，很可能就是这位‘圣女’。此人身份神秘，能操控‘圣石’，在‘暗月’中地位恐怕极高，是比‘幽狼’更关键的人物。若能找到她，或能揭开‘暗月’更多秘密。”卫尘解释道。
“此女危险，公子更需谨慎。”陈夫人叮嘱。
“我明白。”卫尘点头，“当务之急，是解决‘祭天大典’的危机。至于‘暗月’对我的图谋，兵来将挡便是。”
商议既定，众人不再耽搁。苏清雪、陈夫人、永宁伯世子匆匆离去，分头联络布置。
书房内只剩下卫尘与墨兰。
“公子，柳如烟那边……”墨兰低声道。
“如何了？‘七窍凤凰花’解药可有进展？”卫尘问。
“干花花瓣药力流失严重，但配合‘金线血藤汁’和几味辅药，初步炼制了一份‘清心镇蛊汤’，已给她灌下。‘噬心蛊’反噬暂时被压制，但其心脉受损严重，仍在昏迷，且体内余毒未清，需连续用药数日，方有转机。另外，按公子吩咐，在她昏迷时，我已用金针配合特制药物，在其‘膻中’、‘气海’、‘命门’等数处大穴，种下了‘锁元针’。此针不伤性命，但能锁住其大部分真气，并留下暗记，一旦她强行运功或试图对公子不利，便会经脉剧痛，真气逆冲，生不如死。解针之法，只有公子与我知道。”墨兰详细禀报。
“做得很好。”卫尘赞许，“她何时能醒？”
“最快也要明日午后。但即便醒来，也会虚弱无力，需静养。”
“嗯。她醒了，立刻通知我。我有话问她。”卫尘道。柳如烟是用毒高手，对“暗月”和“黑骷会”了解颇深，若能撬开她的嘴，或许能得到关于“圣女”、“永夜殿”、“控心散”更详细的情报，甚至“幽狼”的真实身份。
“是。”墨兰应下，又道，“公子，还有一事。方才清理缴获药材时，在几个存放‘血玉髓’和‘金线血藤’的玉盒夹层中，发现了这个。”她说着，递过来几张折叠得很小的、质地特殊的暗黄色纸张。
卫尘接过，展开。纸张轻薄坚韧，似皮非皮，似绢非绢，上面用极细的银丝绣着密密麻麻的、扭曲诡异的文字和图案，并非中原文字，也非西域或北蛮常见文字，倒与“圣石”上的部分符文有几分相似。在文字和图案的间隙，还用一种暗红色的颜料，点出了许多细小的标记。
“这是……地图？还是某种密文？”墨兰疑惑。
卫尘凝神细看，以“洞微之眼”仔细观察那些银丝绣纹和红色标记。绣纹的内容他无法辨识，但那些红色标记，似乎标注了一些地点，并标明了方向和距离，用的是一种极为古老的计量单位。其中几个标记旁边，还绣着微小的、与“圣石”上某些符文类似的图案。
“这像是……某种指引图，或者路线图。”卫尘沉吟，“看这些标记的相对位置和方向，起点似乎是在西域某处，终点……指向西南方，似乎深入南疆群山。难道，这与‘暗月’的来源，或者‘圣石’、‘控心散’的源头有关？亦或是……通往那个‘永夜殿’的路径？”
“永夜殿？”墨兰一惊。
“只是猜测。但此物藏得如此隐秘，必然重要。或许，柳如烟能认得这些文字。”卫尘小心地将这几张暗黄皮纸收好，“此事暂且压下，待柳如烟醒来再问。眼下，先处理大典之事。”
“是。”
接下来的两日，云京城表面平静，暗地里却暗流汹涌。
叶轻眉在苏清雪和陈夫人的协助下，以“《云京时报》特派记录员”的身份，获准在“祭天大典”筹备期间，有限度地进入礼部和内务府相关区域“收集素材”。她凭借敏锐的观察力和记者的本能，很快锁定了一个可疑目标——内务府采办司下辖、专司祭品采买验收的管事太监，姓王，人称“王胖子”。此人贪财好酒，近期手头忽然阔绰，在宫外新购了一处宅院。叶轻眉通过收买其手下一个小太监得知，王胖子前日深夜，曾秘密与曹公公身边的一个小太监在御花园假山后碰头，接过一个用黄绫包裹的小盒子。
叶轻眉将消息通过信鸽传出。卫尘接到消息，立刻让墨兰配制了一种无色无味、能让人短暂昏睡并产生轻微幻觉的药物，交给叶轻眉。叶轻眉设法将药物下在王胖子惯喝的酒中。是夜，王胖子在值房“醉酒酣睡”，叶轻眉在其贴身收藏的钥匙串上，找到了一个特制铜盒的钥匙。铜盒藏在值房床板暗格，打开后，里面赫然是两瓶贴着“福”字封签、但内里液体颜色略深、带着淡淡异香的玉瓶，正是“控心散”甲等成品！此外，还有一张曹公公亲笔所书、盖有其私印的纸条，上书：“大典巳时三刻，依计行事。功成，许你掌印太监之位。”
人赃并获！叶轻眉强压心跳，用早已备好的、外观几乎一致的普通“福酒”换出“控心散”，并将铜盒恢复原样，悄然离去。整个过程，未被察觉。
翌日，叶轻眉将替换出的“控心散”和曹公公手书，通过隐秘渠道送到卫尘手中。铁证如山！
与此同时，老鬼那边也传来消息。“黑骷会”确实有一批“特殊货物”，伪装成北地皮货，已于三日前通过漕运，秘密运抵通州码头，现藏于码头附近一家名为“隆昌”的货栈内。货栈这几日守卫森严，生人勿近。老鬼的眼线冒险靠近，闻到了货箱中散发出的、淡淡的硫磺和金属腥气，怀疑是兵器或火药！而且，货栈这两日，多了不少北地口音、身形彪悍的生面孔。
兵器火药！看来“黑骷会”是打算在大典当日，制造爆炸或武装袭击，配合“控心散”控制关键人物，内外夹击，制造大乱！
事态紧急！必须立刻端掉这个货栈，收缴危险品，并擒拿相关人员！
卫尘当机立断，一面将“控心散”和曹公公手书证据，抄录副本，通过永宁伯世子和苏清雪，秘密呈递给都察院左都御史和几位信得过的宗室王爷，准备在关键时刻发动。另一面，紧急召集卫平、铁臂、雷豹，以及伤势恢复大半、武功因祸得福略有精进的石敢当，布置突袭“隆昌货栈”的行动。
“货栈位于通州码头，临近运河，人员复杂，且对方必有戒备。此次行动，必须快、准、狠，以迅雷不及掩耳之势，控制货栈，缴获货物，擒拿首脑。绝不能让一枚火药流入城内！”卫尘指着简陋的货栈布局图（老鬼提供），“卫平，你带三十人，从正面强攻，吸引守卫注意。铁臂，你带二十人，从货栈侧面翻墙而入，直扑货仓。石敢当，你带五名箭手，占据货栈对面屋顶，压制敌方弓弩手和试图逃跑者。雷堂主，你带十人，封锁货栈后门及通往码头的通道，防止对方从水路逃窜或销毁货物。墨兰，你带医疗队在外围接应。行动时间，定在明夜子时。届时，通州码头有夜泊的粮船卸货，人声嘈杂，可掩盖动静。”
“是！”众人领命。
“另外，”卫尘看向众人，语气凝重，“此次行动，危险性极高。对方可能有弓弩、火药，且是亡命之徒。所有人必须穿戴内衬软甲，携带‘祛毒散’、‘金疮药’，以保全自身为第一要务。若有变故，以响箭为号，立刻撤离，不可恋战。我们的主要目标是货物，其次才是擒敌。”
“明白！”
安排妥当，众人分头准备。卫尘则再次来到临时关押柳如烟的静室。
两日过去，在“清心镇蛊汤”的连续灌服和墨兰的精心调理下，柳如烟已悠悠转醒。她脸色依旧苍白，眼神不复往日狠毒，多了几分虚弱和茫然，但看到卫尘进来，那茫然后立刻被冰冷的戒备和怨恨取代。
她被安置在一张简单的木床上，手脚未被捆绑，但“锁元针”的效果让她浑身无力，连坐起身都困难。墨兰守在门口。
“柳如烟，感觉如何？”卫尘在床前椅子上坐下，语气平淡。
柳如烟冷冷地看着他，一言不发。
“你体内的‘噬心蛊’反噬已被暂时压制，但并未根除。蛊虫只是沉睡，随时可能再次苏醒，吞噬你的心脉。能救你的，只有我。”卫尘不急不缓，“当然，你也可以选择不合作，等着蛊虫发作，在极度痛苦中死去。或者，尝试冲破‘锁元针’，看看是你先经脉尽断，还是我先捏碎你的喉咙。”
柳如烟身体微微颤抖，眼中的怨恨被一丝恐惧取代。她精通毒蛊，自然知道“噬心蛊”反噬的可怕，更清楚“锁元针”这类禁制的歹毒。眼前这个少年，比她想象的更狠，也更难对付。
“你……你想知道什么？”她终于开口，声音嘶哑干涩。
“‘幽狼’的真实身份，左耳后的弯月胎记，是真是假？‘圣女’是谁？现在何处？‘永夜殿’在什么地方？‘控心散’的完整配方和‘圣石’的使用方法，还有，你们与北蛮‘金狼部’、‘血鹰部’的具体勾结事项。”卫尘一口气问出所有关键问题。
柳如烟沉默片刻，似乎在权衡利弊，最终嘶声道：“我说了，你能保证解了我的蛊毒和禁制，放我一条生路？”
“那要看你说的是否属实，以及价值几何。”卫尘不为所动，“你若真心归顺，戴罪立功，为我所用，自然有你一条活路，甚至可得重用。若心存侥幸，虚与委蛇，下场如何，你很清楚。”
柳如烟闭了闭眼，再睁开时，眼中多了一丝认命和决绝：“好，我说。但有些事，我也只是知道大概，‘幽狼’疑心极重，许多核心机密，只有他自己和‘圣女’知晓。”
她开始讲述。
“‘幽狼’的真实面目，我也未曾见过。他永远戴着那副鬼面具，声音也经过伪装。左耳后的弯月胎记，是真的，那是‘暗月’核心成员‘月侍’的标志。‘月侍’共分七等，以胎记颜色和纹路区分，‘幽狼’的青色弯月，位列第三等‘青月使’，在云京及北地拥有相当大的权力。但他上面，还有‘银月使’和最高的‘血月尊主’。”
“‘圣女’……是组织内一个极为特殊的存在，据说身怀‘暗月之神’的血脉，能与‘圣石’共鸣，施展强大的神术。她很少露面，行踪比‘幽狼’更神秘。我只知道她是个年轻女子，似乎来自西域，身边常跟着一个哑巴老仆。前几日‘老君观’的哨音，应该就是她所发。她现在应该就在云京，具体藏在何处，我不知道。但‘幽狼’对她极为恭敬，甚至有些畏惧。”
“‘永夜殿’……那是‘暗月’的总坛所在，据说在西域极西的‘永夜冰原’深处，是‘暗月之神’降临之地。具体位置，只有‘月侍’以上核心成员，通过特殊的‘月引图’才能找到。那种图，我也只是听说过，没见过。”
“‘控心散’的完整配方和炼制手法，都在‘幽狼’手中。我得到的只是部分，用于配合我的蛊虫，增强控制效果。‘圣石’的使用，需要配合特定的咒文、手势，以及‘圣女’的鲜血或‘月侍’的胎记之力催动。具体方法，只有‘圣女’和‘月侍’知晓。昨夜‘老君观’，是‘圣女’在远处以‘唤灵哨’催动‘圣石’，干扰了你们，才让‘幽狼’有机会救走‘鬼手’。”
“至于北蛮……‘黑骷会’确实与‘金狼部’、‘血鹰部’有勾结。‘暗月’通过‘黑骷会’，向两部提供中原的情报、兵甲、甚至‘控心散’的简化版本，换取他们的支持和在草原的庇护。此次大典，‘金狼部’似乎派来了一支精锐小队，伪装成商队，已混入云京，由‘幽狼’直接指挥，具体任务我不清楚，但肯定与制造混乱有关。领头者，似乎是‘金狼部’的一位王子，名叫‘兀术’，勇猛狠辣。”
柳如烟断断续续，将她所知和盘托出。虽然许多关键信息依旧模糊，但已比之前清晰了许多。
“青月使”、“圣女”、“月引图”、“永夜殿”、“金狼部王子兀术”……一个个新的名号和线索，让“暗月”的轮廓更加清晰，也更加庞大恐怖。
卫尘静静听着，将每一个细节记在心里。待柳如烟说完，他才缓缓道：“你说‘月引图’只有‘月侍’以上核心成员才有。‘幽狼’是‘青月使’，他手中必有此图。此图是何模样？你可见过相关描述？”
柳如烟迟疑了一下，道：“听说……是一种用特殊材质制成，以银丝绣着星月符文和路线，并以‘圣血’点标的地图……对了，好像就藏在存放重要物品的夹层或暗格里，寻常手段难以发现……”
银丝绣纹……特殊材质……圣血点标……卫尘心中一动，这不正与那几张从药材玉盒夹层中发现的暗黄皮纸吻合吗？难道，那就是“月引图”的一部分？或者说，是副本或残图？
他不动声色，继续问：“‘金狼部’王子兀术及其手下，现在藏在何处？”
“这……我真不知道。‘幽狼’行事谨慎，这等重要人物的藏身之处，不会让我知晓。但肯定在城内，且离皇城不会太远，方便行动。”柳如烟摇头。
“好。你提供的这些，有些价值。但还不够。”卫尘起身，“好好养伤，仔细回想，还有什么遗漏的细节。比如，‘幽狼’平日与哪些人有接触？有何特殊习惯？云京还有哪些据点？想起什么，随时告诉墨兰。你的蛊毒和禁制，我会视你的表现，逐步为你缓解。但若敢有异动，或所言不实……”他看了柳如烟一眼，那冰冷的眼神让后者不寒而栗。
“我……明白。”柳如烟低下头。
离开静室，卫尘心中已有了计较。柳如烟的话，印证了那几张暗黄皮纸很可能是“月引图”残片，价值巨大。“金狼部”王子潜入，更是增加了大典的变数。必须尽快行动，端掉“隆昌货栈”，掐断“黑骷会”的武器来源，并设法查出“兀术”的藏身之地。
另外，“圣女”就在云京，且能远程催动“圣石”，这是个巨大的威胁。必须在她再次出手干预前，找到她，或者找到干扰“圣石”共鸣的方法。
时间，只剩五天了。
暗月的联络密信，引出了一张更加庞大诡异的网。
而破网之人，已箭在弦上。
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