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冬月初七，辰时三刻。林清舟沿着镇街一路向南，朝镇南木材场的方向驶去。
刚进场院，便看到一个穿着短褐，腰间别着一把卷尺的精瘦中年人正蹲在一堆木料旁记账，
正是上回打过交道的刘管事。
刘管事听到脚步声，抬起头来，一眼便认出了林清舟，脸上立刻堆起笑容，
放下手里的账本站起身，拍了拍手上的灰，笑道，
“哟！林三郎！今儿个又来照顾敝场生意了？上回那批料用得可好？”
林清舟微微颔首，也不寒暄，从怀里掏出晚秋画的那张图纸，展开来，指着上面标注的橹和桨的尺寸，
开门见山地道，
“刘管事，今日要买几样小料，做橹和桨用的，
橹杆一根，长一丈六，要榆木，韧性要好，不能有节疤，
橹叶一块，长五尺，宽六寸，要梓木或柳木，
桨身三根，每根长一丈二，要杉木，通体笔直，纹理匀净。”
刘管事接过图纸，凑到亮处仔细看了一遍，又抬头看了看林清舟，
脸上露出一种“我果然没看错”的表情，笑道，
“林三郎这是要造乌篷船吧？
这尺寸一报我就知道了，橹杆一丈六，配上五尺的橹叶，正好是乌篷船的标准配置，
桨身一丈二，三根，一根备用，两根主用，安排得妥当。”
他放下图纸，转身领着林清舟朝场院东侧走去，边走边道，
“榆木和杉木都有，梓木也有几块存货，我领你去看看，你自己挑。”
两人走到东侧的木料区，刘管事指着一排码放整齐的榆木道，
“这几根榆木，都是去年秋天从山东运来的，干了一年多，湿气已经散透了，做橹杆最合适不过。”
林清舟蹲下身，一根一根地检视过去，用手抚摸木料表面，又屈指敲了敲，听那回声是否清脆均匀。
他挑了一根通体笔直，没有节疤，敲击声清越的榆木，放到一边，道，
“这根可以。”
刘管事又领他到旁边的梓木堆前，
“梓木不多，就这三块，你看看哪块合用。”
林清舟蹲下身，将三块梓木逐一翻看，选了一块纹理匀净，颜色浅淡，分量最轻的，放到榆木旁边。
刘管事又带他去挑了杉木，三根一丈二长的杉木料，通体笔直，纹理顺直，没有虫眼和腐朽的痕迹。
林清舟一一验过，确认没有问题，才直起身，拍了拍手上的灰。
刘管事拨了一下算盘，抬起头道，
“榆木一根，算你三百文，梓木那块大一些，算两百文，杉木三根，每根一百五十文，拢共四百五十文，
三项加在一起，一共九百五十文，林三郎是老主顾了，零头给你抹了，算九百文。”
林清舟听完刘管事报的价，没有立刻掏钱，而是沉默了片刻。
他虽对木料的具体行情算不上精通，但在镇上走动了这些年，日常采买，与人打交道，心里自有一本账。
九百文买这几根木料，他直觉这个价偏高，不至于离谱，但肯定有还价的余地。
本着有枣没枣打一竿子的心思，他放下手里的木料，拍了拍手上的灰，
语气里带着几分不以为然，
“刘管事，这价怕是不太对吧？榆木和杉木哪有这个价？你怕不是在诓我吧？”
刘管事一听，也不恼，反而笑了起来，摇了摇手指道，
“林三郎，这你就有所不知了，你怕是有些日子没来镇上了吧？
如今这木料的价格，可不是一个多月前的光景了，
镇上多少木材场都涨了价，我给你报的这个价，已经是看你是老主顾，压了又压的了。”
林清舟听了，心里头微微一动，木料涨价...这意味着什么呢？
林清舟思索着，没有表露出来，只是继续就着价格又争了几句。
刘管事被他磨得没法，最终摆了摆手，叹气道，
“罢了罢了，看你是老主顾的份上，再给你便宜三十文，八百七十文拿走，
好歹让你省下几文，回去还能再买一斤肉。”
最后那句话带着一丝微妙的调侃，林清舟听出来了，但没有计较，毕竟实实在在省下了三十文。
他点了点头，从怀里掏出钱袋，数出八百七十文铜钱，码在案板上。
刘管事收了钱，顺手扯过一张油纸，将几根木料裹了裹，免得搬运时磕碰。
林清舟将木料一根一根地搬到牛车上。
橹杆和桨身都不算太长，斜着放进车厢里，正好能放下。
他又用麻绳捆扎牢固，确认不会在半路上颠落，才跳上车辕。
驾驶着牛车，林清舟望着街上来往的行人，心里头反复咀嚼着刘管事方才那句话。
河湾镇正在大兴土木，码头在扩建，船厂在招人，沿河的货栈一间一间地立起来。
有眼光的人都能看出来，这条河要活了。
而要吃上这口水运的饭，首先得有船。
造船的人一多，木料自然水涨船高。
本地的木材就那么多，外地的大量木料一时半会儿又运不进来，价格不涨才怪。
他想到这里，心里头没有慌张，反而有一种奇异的踏实。
那些比他更有经验，更有本钱的本地商家，也在抢着造船，抢着囤料，这说明他看准的方向没有错。
他不是唯一嗅到风声的人，但这没关系，只要路子是对的，走得早不如走得稳。
现在家里最重要的，就是把船造好，把货物备齐，赶在大多数人还没反应过来之前，先把第一趟货跑起来。
他想到这里，一抖缰绳，大黄迈开步子，牛车沿着街道驶出了镇子，沿着官道朝清水村的方向跑去。
回到林家院子时，日头已经升到了头顶。
林清舟将牛车停稳，跳下车辕，正要卸木料，便听到院墙根下传来林清山的声音，
“清舟！你回来的正好！快来看看我新砍的这几根做撑篙用的竹子成不成！”
林清舟转头看去，只见林清山蹲在墙根下，身边横着几根砍回来的老竹，
正握着一根在手里掂量着，脸上带着几分期待的神情，等着他过去掌眼。
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