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李德正家，夜深人静。打发完最后一批前来询问明日安排的村老，又看着沈雁带着儿媳刘秀云，将借来的锅碗瓢盆归还，给那几个实在无处可去，
只能蜷缩在自家柴房角落的移民又添了把干草，李德正只觉得浑身骨头都像散了架，嗓子干得冒烟，脑袋更是嗡嗡作响。
这一天，比他过去一年经历的大事加起来都多。
他灌下一大碗凉水，才稍稍缓过劲。
正准备去歇下，忽然想起什么，眉头一皱，对正在铺炕的沈雁道，
“王保田那一家子....还在柴房？”
沈雁叹了口气，点点头，
“在呢，下午我让秀云给他婆娘和孩子送了点吃的喝的，人倒是安静，没再哭闹，
就是王保田还被捆着，我听着他婆娘在里头跟他说了一天的话，具体说啥没听清。”
李德正揉了揉发胀的太阳穴，起身道，
“我去看看，这事总得有个了结。”
柴房门口挂着把旧锁，钥匙在李大山身上。
李大山就睡在隔壁，闻声出来开了锁。
柴房里没点灯，只有窗户透进一点微弱的月光。
王保田被捆着手脚，嘴里塞的布已经取了，正靠在一堆柴火上，他婆娘搂着两个睡着的孩子，挤在另一边。
听到开门声，一家人都惊醒了，惶恐地看过来。
“李，李里正......”
王保田声音嘶哑，挣扎着想坐直，脸上早已没了清晨时的惊恐绝望，
取而代之的是一种复杂的，混合着后怕，庆幸和难以掩饰的尴尬与卑微。
他婆娘也连忙低下头，不敢看李德正。
李德正示意李大山把油灯点上。
昏黄的灯光照亮了柴房一角，也照亮了王保田灰败的脸色和他婆娘红肿的眼睛。
“王保田，”
李德正开口，声音疲惫却清晰，
“你婆娘都跟你说了吧？今天下河村，还有杏花村，都发生了什么。”
王保田浑身一哆嗦，连连点头，声音带着颤，
“说，说了....都说了....县尊亲自来，抓，抓走了好多人....周长山也被抓了......”
他说着，下意识地又缩了缩脖子，生怕那铁链下一刻就会套在自己脖子上。
他婆娘在一旁带着哭腔小声道，
“李里正，多亏了你....多亏你把我当家的捆了关在这里....要不然，要不然......他肯定也被抓走了！
那河工....听说累死人不偿命啊！”
她说着，又后怕地哭了起来。
她这一天在清水村，听着那些惊心动魄的传闻，再想想自家男人若是也在其中......简直不敢想。
此刻她对李德正，竟是生出了几分真切的感激。
王保田听着婆娘的哭诉，脸上青一阵白一阵。
他起初被捆时，心里确实有怨，觉得李德正不讲情面，甚至怀疑是要害他。
可听婆娘说了外头发生的一切，尤其是县令雷厉风行抓人，以“以工代罚”的名义将两村几十号青壮，包括周长山那样的能人都一股脑儿拖走了！
他心里的那点怨气早就被冰水浇了个透心凉，只剩下劫后余生的冰凉和后怕。
是啊，若是他没被李德正捆在这里，而是留在下河村，以他村长的身份，昨晚那场械斗，他无论如何脱不了干系！
就算没直接动手，一个“治村不力、激起民变”的罪名扣下来，被锁走充役简直是板上钉钉！
那河工工地....他光是想想就不寒而栗。
此刻看着李德正，他哪里还敢有半点黑脸？
只剩下满心的侥幸和讨好。
“李老哥....不，李里正！”
王保田努力挤出一个比哭还难看的笑容，声音带着谄媚和哀求，
“是我混蛋！是我糊涂！是我没用！治不好村子，还差点惹出滔天大祸！多亏了你！
多亏了你拉我一把！这份恩情，我王保田记一辈子！”
李德正看着他这副模样，心里并无多少快意，只有深深的疲惫和一种“烂泥扶不上墙”的无奈。
他摆摆手，打断王保田的絮叨，
“恩情不恩情的，少说这些，我捆你，是怕你乱跑乱说，把事态弄得更糟，如今事态算是勉强压下去了，但祸根未除。”
他目光锐利地盯着王保田，
“你现在知道怕了？早干什么去了？官家把黑石沟的人分给你，是让你妥善安置，不是让你当土皇帝，更不是让你和稀泥，任由矛盾发酵！
你但凡有点担当，处事公道些，约束好本村那些占便宜没够的，给移民一条活路，何至于闹到今天这步田地？
下河村死了人，伤了多少？青壮被抓走一半！剩下些老弱妇孺，守着几乎绝收的田地，今年的秋粮怎么交？
日子怎么过？这些，你想过没有？！”
王保田被骂得头都抬不起来，只能讷讷道，
“是.....是我错了.....我糊涂.....”
“现在知道错，还不算晚到家！”
李德正语气稍缓，但依旧严厉，
“我如今是这三村的里正，下河村的事，我不能不管，
但具体村务，还得靠你这个村长，王保田，我今天放你回去，不是让你继续当你的糊涂村长！
是给你一个将功补过的机会！”
王保田猛地抬头，眼中露出希冀的光。
“你回去，安抚好剩下的村民，尤其是那些家里男人被抓走的，告诉他们，人是去以工抵罪，不是送死，让他们安心，把地种好，把日子过下去！再敢聚众闹事，煽风点火，下一次，谁也保不住！”
“我今日已经将村里被强占的公产，无主房屋清理出来了，会分给剩下的黑石沟移民居住，
这事已成定局，谁也不许再闹！你要把这事落实了，公平分配，不许再偏袒本村任何人！
若是再因为房子的事出乱子，我唯你是问！”
“组织剩下的人，该下地下地，该补种补种，该挖野菜挖野菜！勒紧裤腰带，共度难关！
秋粮的事....容后再想法子，但绝不能再出任何乱子！”
李德正每说一句，王保田就连连点头应“是”，态度恭敬得近乎卑微。
“王保田，”
李德正最后看着他，语重心长，却也带着警告，
“这是你最后的机会，好好守着下河村，把剩下的人拢住，把地种好，别再给我，也给咱们这三个村子惹祸！
若是再闹出什么不可收拾的事端，下次，可没有这么好的运气，只是被捆在柴房里躲过去了！
县尊的手段，你今天也听说了，好自为之！”
“是是是！李里正放心！我一定改过！一定把村子管好！绝不再生事端！”
王保田赌咒发誓，恨不得把心掏出来表忠心。
李德正疲惫地挥挥手，对李大山道，
“给他松绑，让他趁夜回去，动静小点。”
李大山上前，麻利地解开了王保田身上的绳索。
王保田手脚得了自由，踉跄着站起来，活动了一下麻木的手脚，又对他婆娘使了个眼色。
他婆娘连忙抱起还在熟睡的孩子。
一家人对着李德正又是作揖又是道谢，这才小心翼翼，蹑手蹑脚地出了柴房，消失在沉沉的夜色里，朝着下河村的方向匆匆溜去。
李德正站在门口，看着他们消失在黑暗中，许久，才长长地，沉重地叹了口气。
放王保田回去，是无奈之举，希望经此一吓，这人能稍微长点记性，管点用吧...
他抬头看看没有几颗星的夜空，只觉得肩上的担子，又沉又乱。
睡吧，明天，还有更多棘手的事等着他。
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