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李家热闹满堂喜事临门，却让不少朝中高官心中五味杂陈暗自羡慕。尤其是兵部侍郎金忠，最为心绪难平的。
金忠今年五十七岁，年近花甲。
按后世的标准，可能还算不上真正老人。
但在这个时代，五十七岁已经算得上人生后半程。
尤其是在医疗条件有限的古代，很多人到了这个年纪，已经开始考虑身后之事。
金忠这一生清廉正直，为官多年勤勤恳恳，没有什么污点。
唯一的遗憾便是膝下无子香火未续。
早年林川曾多次劝说他纳妾延嗣接续香火，趁年轻猛猛生几个，不然老了就有心无力了。
毕竟古人对于子嗣看得极重，尤其像金忠这样的朝廷重臣，若无后人承继多少有些遗憾。
可当时的金忠跟个犟种似得，摇头拒绝毫不在意，直言半生夫妻患难与共，不忍辜负结发老妻，断然不肯纳妾。
这番话，当时让林川颇为佩服。
一个男人能够在权势地位上升之后，依旧记得糟糠之情，真不容易。
所以林川也没有强求。
毕竟这种事情，终究是个人选择。
可多年过去，当金忠看到身边同僚一个个儿孙绕膝家业有继，李景隆如今也抱着幼子笑得合不拢嘴。
再回头看看自己府中冷冷清清，金忠心中的那份洒脱终于开始动摇。
人到了晚年最怕无人问津。
百年之后无人送终祭拜，香火无继家业无人传承。
想到这里，金忠满心焦灼遗憾。
于是，金忠上书朝廷，请求皇帝恩准，将原籍军匠籍的侄子过继入京，承继自己香火，为自己养老送终。
说白了，就是彻底放弃生子念想，只求过继子嗣安顿晚年。
这件事若放在普通官员身上，本来算不得什么大事。
军匠籍归兵部管理，而金忠自己就是兵部侍郎。
更巧的是，兵部尚书还是林川的岳父，层层都是自己人，只要稍微通融一下流程完全可以顺利办下来。
但金忠偏偏不是这样的人，他一辈子守规矩，便不愿因为自己身份特殊而坏了规矩。
所以他选择正式上奏，请旨开豁。
奏疏送入宫中，朱棣看完之后着实有些意外，以为金忠是来逗自己呢。
这么大点屁事来请旨就算了，你堂堂兵部侍郎居然没有儿子？
朱棣便询问在旁协助处理政务的杨士奇。
杨士奇便将金忠的情况如实回报。
朱棣闻言满心错愕大为触动。
自己那位臣子，陪自己南征北战，处理兵部政务多年。
既有能力，又有功劳，品行更是没得说。
可万万没想到，堂堂兵部侍郎不仅没有子嗣，几十年来还从未纳妾，一心守着原配。
如今到了这个年纪，才不得不上书求过继。
朱棣心中顿时生出几分自责。
这样的臣子太难得。
但作为皇帝，自己却己识人未尽体恤不周，亏待了臣子。
于是当即召林川入宫。
林川还以为四哥找自己来有什么好事分享呢，结果一进门就被朱棣劈头盖脸一顿骂：
“金忠随你多年，勤勉奉公，如今年近花甲却膝下无子，你这个旧主难道不知？为何不劝其纳妾延嗣，任由其晚年寂寥香火无继？””
“你即便不办，为何不早些提醒朕？”
林川听完，原来是这档子事，当场大呼冤枉，一脸无奈回奏：
“这些年臣不是没有劝过，只是金忠性情刚直，感念老妻患难之情不愿纳妾，臣白班劝说他都不肯听。”
朱棣皱眉：“如此说来，他是不愿？”
林川点头：“正是，他宁愿无后也不愿辜负发妻。”
居然跟朕一样是个老情种？
朱棣心中微惊，随即道：“那可如何是好，难道真让他把侄子过继当儿子？”
侄子虽说与自己有血缘关系，但毕竟是侄子，感情再好能好过亲生儿子？
再说，自古叔侄关系都不好，就像自己和大侄子朱允炆的关系，不是说干就干了？
还有帖木儿汗国那边，叔侄俩打了几年，狗脑子也打出来，如今终于分出胜负，最终还是四叔沙哈鲁获胜，接掌了帖木儿汗国，主动向大明称臣交好。
全世界都在闹叔侄关系，朱棣不相信金忠能处理好和侄子的关系。
毕竟连自己这个善于处理叔侄关系的人，都把握不住，他能把握得住？
金忠百年之后，他侄子是否祭拜还两说。
所以朱棣打心眼里不愿意金忠过继侄子，传承家业，还得亲儿子！
林川也看出了朱棣的想法，便说道：“以臣之见，此事唯有陛下可解。”
朱棣瞪眼：“我要有办法还找你来？”
哦，难怪一见面就骂我，原来是想求我想办法呢？
林川哼哼一声，说道：“此事简单，金忠秉性刚正恪守臣礼，若陛下亲自下旨命其纳妾延嗣，他断然不敢抗旨。”
朱棣闻言愣了一下，看着林川，那表情像是在说，这就是你出的馊主意？
这不荒唐吗？
朱棣活了大半辈子，见过奉旨出征、奉旨赈灾、奉旨办差的，还是头一次见奉旨纳妾生孩子的。
不过荒唐归荒唐，朱棣转念一想，金忠忠心耿耿半生，如今若真的无后而终，确实令人惋惜。
为体恤老臣保全忠臣香火，朱棣当即下了一道千古奇葩圣旨：
命兵部侍郎金忠，于年内纳妾延嗣接续香火，若敢抗旨推诿，便治其原配余氏之罪!
圣旨传到兵部，金忠整个人都懵了。
他为官多年，什么风浪没见过。
可今天这个圣旨，属实超出了他的认知。
皇帝管臣子升迁，管臣子办事，如今竟然连家中传宗接代都管上了。
偏偏自己还不能拒绝。
因为拒绝就是抗旨。
更重要的是，圣旨里还提到了自己夫人余氏。
金忠哪里敢让老妻承担罪责，只能老老实实低头领旨。
其妻余氏知道此事后，一时愧疚不安。
她知道丈夫不是贪恋新人，更没有变心，而是为了保全自己，为了不让自己受到牵连。
于是余氏主动承担起这件事，亲自出面张罗挑选。
最终为金忠纳赵氏女子为妾，成全圣意，也替这个陪伴自己半生的男人，续上一缕香火。
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