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昏暗的房间内,空气仿佛变得极其黏稠。西伦盘腿坐在实木地板上,双眼死死盯着悬浮在半空中的两根暗红色魔法绳。
他引导着体内那股如铅汞般沉重的气力,顺着特定的经脉路线缓缓攀升,最终汇聚於指尖。
伴随着低沉而短促的神秘学音节从他喉咙深处吐出,那两根原本死寂的绳子倏然一颤。
差不多一秒多钟的停顿後,绳子悠悠晃动起来,紧接着仿佛被注入了某种鲜活的灵性,开始沿着半空朝着四周滚落、攀爬。
它们就像是两条暗红色的毒蛇,在西伦的意念牵引下,时而交缠成死结,时而如利箭般绷直刺向虚空。
西伦紧咬牙关,额头上渗出细密的汗珠。
他不断控制着绳子做出各种极其刁钻的束缚动作,直到眉心深处传来一阵仿佛被细针穿刺的疲惫感,方才猛地切断了气力的输送。
啪。
失去控制的魔法绳瞬间变得绵软,无力地掉落在地板上。
西伦长长地吐出一口浊气,擡手揉了揉突突狂跳的太阳穴。
他发现了一个极其关键的细节—运用气力进行高强度的徒手搏击,消耗的主要是肉体体能和气血储备,只要休息得当就能很快恢复。
但如果是进行这种极其精确的气力外放操控,身体倒是不累,精神却会陷入一种深度的乾涸与疲惫。
「莫非这就是魔法书中提到的,冥想的作用?」西伦暗自琢磨。
那些资深的神秘学者之所以肉体孱弱却能施展恐怖的术式,必然是因为他们掌握了某种提升精神力与灵魂强度的冥想法门。
而自己目前只是凭藉一阶受洗者的强悍底子在撑着消耗。
他平复了一下呼吸,将目光投向视线边缘闪烁的数据面板。
【技艺:灵性绳(熟练)】
【进度:0/500】
【特性:吟唱一秒,深入掌握,稍有变化,强度中等】
看着这行文字,西伦冷峻的脸庞上终於浮现出一丝满意的弧度。
半个多月的枯燥练习,无数次忍受精神透支的痛苦,总算是有了实质性的回报。
一秒钟的吟唱时间,在生死搏杀中已经勉强达到了能够出其不意使用的及格线。
他弯腰将两根暗红色的魔法绳捡起,熟练地分别盘绕在自己左右手的手腕上,用宽大的袖口仔细遮掩好。
这半个多月以来,除了死磕魔法绳,他每天的基础晨练、《重海巨鲸引导术》的吐纳以及《贝雷洛踢腿术》的打磨,一样都没有落下。
算算时间,在伦德阁下那里接受定向培训,已经满整整一个月了。
虽然大部分时间他都是独自在金鸡旅馆的练功房里闭门造车,但偶尔遇到气血运行的滞涩与困惑,他也会前往红叶庄园请教。
那位三阶非凡骑士虽然态度冷酷,但每次的点拨都能让他有所思考。
西伦穿上那件藏青色的正装外套,拿起墙角的防弹黑伞,推门走出了旅馆。
雾都的清晨依旧飘洒着淅淅沥沥的冷雨。
西伦撑开黑伞,皮靴踩在积水的石板路上,发出沉闷的声响。
一个小时後,他来到了城郊富人区的红叶庄园。
向门口的守卫出示了名片後,西伦径直走入庄园内部,在演武厅外宽的走廊上静静等候。
不一会儿,细碎的脚步声从走廊另一头传来。
西伦诧异地转头看去,只见一个熟悉的身影正缓缓走近。
是罗伯特。
这位贵族次子今天穿着一身极其干练的白色练功服,头发梳理得一丝不苟。
显然,他也是被伦德阁下传唤至此的。
当罗伯特的视线与西伦交汇时,他的脸上竟然没有出现往日那种歇斯底里的嫉妒与怨毒,反而嘴角微微上扬,露出了一个极其和睦、甚至称得上是谦逊的微笑。
西伦的眉头微不可察地皱了一下。
两人之间可是有着夺剑之恨和暗巷中的屈辱暴打,那份恩怨早已刻入骨髓。
现在对方却能展现出如此如沐春风的笑容,任凭西伦如何思索,也绝不相信这个心胸狭隘的贵族少爷能在一夜之间变得如此大度。
「西伦阁下,早安。」罗伯特甚至主动停下脚步,微微颔首致意,语气轻柔得仿佛两人是多年未见的老友。
西伦没有回应,只是用那双深邃如寒潭的眼眸死死盯着对方。
在「远聆」天赋的极其敏锐的感知下,西伦隐约听到罗伯特胸腔内的心跳声透着一种诡异的沉闷,就像是某种被厚重皮革包裹的机械齿轮在艰难转动。
西伦握着伞柄的手指微微收紧,体内的气血已经本能地做好了随时暴起的准备。
就在这时,演武厅厚重的橡木门从里面被推开,伦德阁下那低沉而极具穿透力的声音传了出来。
「都进来吧。」
西伦收敛了眼底的杀意,收起黑伞,率先迈步走入大厅。
罗伯特则始终保持着那副和睦的笑容,不紧不慢地跟在西伦身後。
这种被人从背後盯着的感觉,让西伦心中的那一丝不好的预感愈发强烈。
他刻意放缓了脚步,让自己的眼角余光始终能够锁定罗伯特的双手。
演武厅内,伦德阁下正坐在一张宽大的虎皮交椅上。
他那极具压迫感的目光在两人身上缓缓扫过,仿佛能看穿他们皮肉下的每一寸骨骼。
「你们在我这里,也进行了一个月的修行了。」
伦德的声音在空旷的大厅里回荡,「基础的框架我已经给你们搭好,能教的理论也不多了。
不过,有些事情,我还是可以给你们安排的。」
他忽然笑了笑,那笑容中透着一丝特殊的意味。
「你们听过,骑士擂台赛麽?」
西伦微微一怔,脑海中立刻浮现出雷恩导师曾经提到过的信息,沉声回答道:「不就是半年後那场初级骑士搏击赛麽?」
伦德摇了摇头,眼中闪过一丝精芒。
「那确实是最重要的一场,由教会和上层贵族联合举办,关乎着俱乐部的生死存亡。
但除此之外,这片大陆上还有许多大大小小的地下或半官方擂台赛。」
他站起身,高大的身躯如同铁塔般带来强烈的窒息感。
「比如说,今天下午在邻市举办的—先锋杯徒手搏击赛。
这是一场专门由一阶非凡者参与的赛事,一共有三十二个正式名额。」
站在一旁的罗伯特微微欠身,语气恭敬地问道:「导师,您是希望我们去参加这个比赛,以此来检验这一个月的修行成果麽?」
伦德冷笑了一声,目光锐利如刀:「不,我的意思是,你们必须参加。」
西伦心里猛地一动。
一个小时後。
伴随着蒸汽列车刺耳的鸣笛声,西伦、罗伯特以及伦德三人,各自提着简单的行李,从月台的阶梯上缓步走下。
天空依旧阴沉,邻市的空气中弥漫着比圣罗兰城更浓重的煤烟味。
伦德阁下将衣领竖起,随意地打了个哈欠,眼神中透着毫不掩饰的慵懒与冷漠。
「接下来的比赛,可不要指望找我问什麽战术或者对手的情报。
你们只能靠自己的拳头去打擂台赛。邀请函已经在列车上给你们了。」
说完,他甚至没有多看两人一眼,直接在火车站出口的街角处,找了一家看起来颇为高档的旅馆走了进去。
临进门前,他背对着两人挥了挥手。
「赛事就在这附近举办,你们自己去打听一下具体的流程。记住,我只看结果。」
看着伦德消失在旅馆大门後的背影,西伦在原地沉默了片刻。
他转头瞥了一眼身旁的罗伯特,对方依旧保持着那副令人作呕的温和笑容,甚至还向西伦做了一个「请」的手势。
西伦没有理会他,径直撑开黑伞,走入雨幕之中。
他在火车站附近兜了一大圈,穿过了几条泥泞的巷子,终於在一处十字路口的告示牌上瞧见了一张略显模糊的城市地图。
按照地图上的指示,他顺着主干道走了大约二十分钟,来到了一座呈现出巨大环状结构的灰色场馆前。
场馆的外墙由厚重的青石砖砌成,顶部是复杂的钢铁桁架,透着一股粗犷的工业金属美感。
西伦收起雨伞,推开沉重的玻璃转门走了进去。
内部的空间出乎意料的宽阔。
西伦目光如电,迅速扫过整个环形看台,心里当即一怔。
这擂台赛的规模远超他的想像,那密密麻麻的阶梯式座椅,起码能容纳几千人同时观看。
他穿过空旷的前厅,来到铺着红丝绒台布的前台。
「请问,这里是先锋杯徒手搏击赛的举办场地麽?」西伦平静问道。
前台站着一个穿着得体职业装的年轻女人。
她长着一张标准的瓜子脸,虽然算不上黛西斯或者苏茜那种让人惊艳的美女,但五官还算清秀,透着一股子机灵劲儿。
女人擡起头,露出一个甜甜的职业笑容,声音清脆好听:「是的,先生。请问您有什麽事?」
西伦从内衬口袋里掏出那张烫金的邀请函,递了过去。
「我是参赛选手,想问一下相关的具体事宜。」
女人脸上的笑容立刻变得更加恭敬。
她双手接过邀请函,仔细核验了上面的印花和编号,然後微微点头,将邀请函双手奉还。
「好的,先生。请问您想了解哪方面的信息?」
「我对这个比赛的背景和规则完全不了解,可以详细介绍一下麽?」西伦靠在柜台上,目光平静地注视着对方。
「当然可以的。」
女人甜甜地答道,声音里透着一丝自豪,「这是由本市的首富,也是着名的矿业大亨霍华德先生出资举办的一场入门级非凡者徒手擂台赛。今年已经是第四届了。」
她顿了顿,继续解释道:「赛事的邀请函主要针对各地的搏击俱乐部、贵族子弟以及部分有信誉的地下帮派发放。
参赛选手必须且只能是一阶非凡者。比赛采取单败淘汰制,一共三十二人。」
「奖金怎麽算?」西伦问出了他最关心的问题。
女人微笑着竖起几根手指:「只要打进四强,就能获得10磅的奖金;亚军是30磅;而最终的冠军,将独揽60磅的巨额赏金!」
西伦在心里快速盘算了一下。
60磅,对於普通人来说是一笔十年都赚不到的巨款,对於一阶非凡者而言,也足够购买好几副极品的淬体药膏了。
还行,值得一打。
他转过身,指了指身後那个巨大无比的环形看台,问道:「比赛就是在这个大场馆里进行麽?」
女人摇了摇头,有些歉意地说道:「您误会了,先生。这个大场馆是用来举办明天晚上的二阶非凡者赛事的,也就是中级骑士搏击赛。那种级别的战斗破坏力太大,需要更大的缓冲空间。」
她伸手指了指走廊深处的一扇双开木门。
「先锋杯的场馆在里面的那个副馆,大概能容纳300人左右到场观看。您的比赛将在下午两点准时开始。」
西伦微微点头。
三百人的规模,那还好,不至於太过引人注目。
不过,他心里也很清楚,以自己目前的综合水平,想要拿到那60磅的冠军奖金只怕是极其困难。
毕竟他在呼吸法的沉淀上并不突出,受洗才堪堪一个月,气力平平,远不如那些在受洗层次习练数年的老牌一阶强者。
自己唯一的优势,就是那强悍得变态的身体素质,以及刚刚融合而成的「虬龙盘身」天赋。
「就当是积累实战经验,顺便看看其他流派的底牌了。」西伦在心中暗自定下了基调。
打听到距离比赛正式开始还有几个小时的空闲,西伦没有选择在场馆内枯坐。
他转身离开,在距离场馆不到两条街的地方,找了一家看起来还算乾净的旅馆,花了一先令租了个钟点房。
放好简单的行李後,西伦感到腹中传来一阵强烈的饥饿感。高强度的气血运转和早上的精神力消耗,让他的身体急需补充高热量的食物。
他走下楼,发现这家旅馆一楼自带一个小型的木质餐厅。
此时正值饭点,餐厅里弥漫着烤肉的油脂香气和劣质麦酒的麦芽味。
西伦找了个靠窗的偏僻角落坐下,点了一大份烤牛排、两份土豆泥和一杯温水。
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