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红柳巷，他听向导提过一嘴，下九巷最深处，住的全是外来亡命客。没有街牌，没有固定门口，只有一株枯死的红柳。陈平没从正巷走。
他退回铜柱那边，换了一条更偏的窄道，重新穿到地面。
天色已经暗了。他这才发觉自己在地下待了几乎一整天。第三天快过去了。
他在巷子里找那株红柳。
问了一个卖香火的老太婆，对方只摇头。
又追着一个挑灯的孩子走了一段，那孩子被他拽住，吓得浑身发抖，只说“红柳不在这边”。
陈平站在十字巷口，浑身像被抽干了。
风从四个方向灌进来，他站在原地转了一圈，满眼都是灰扑扑的墙、紧闭的门、忽明忽暗的灵灯。
没有一株柳树，也没有一个可以问的人。
他用力攥着那只掌心发烫的手，像攥着最后一根救命的线。
可那热度已经越来越弱了，像蜡烛见了风。他知道，再找不到方向，这最后一点线索也会断掉。
就在这时，他闻到了一丝极淡极淡的气味。
像烧过纸钱之后的余烟，混着一点陈年腐木的香。他顺着气味看去，巷口有一个蹲着烧纸的老头，正一张一张往火盆里递纸。
火烧得很慢，烟不往天上飘，反而贴着地面，朝陈平身后的一条死巷里钻。
陈平心中一动，顺着那烟走过去。
死巷尽头是一面墙，墙根下歪着一截枯木，黑漆漆的，模样像极了柳树，只是早没了枝叶。
那烟在枯木前打了个旋，散了。
陈平走近，蹲下来。
枯木根部刻着两个字：红柳。
他几乎要叫出来。
顺着枯木往上看，墙头上方露出一截极窄的木檐，被夜色和青瓦遮得严严实实。
若是不蹲下，根本看不见。
他按了按那枯木，站起身翻上墙头。
墙后是一个极小的院子，地上铺着青苔，正中间放着一盏没点亮的引路灯。
院门紧闭、
但。
门缝里透出一线极冷极白的光。
陈平跳下去，脚踩在青苔上，一点声音也没有。
他走到门前，没有推，而是把那只掌心带红痕的手按在门缝上。
门板嗡嗡一颤，那线白光像被吸进他掌心，又流出来，顺着门缝裂成几条细丝。
他推门进去。
屋里空荡荡的，只正中央摆着一张极长的黑木桌。
桌上并排放着七盏铜灯，六盏已灭，只有最靠里的一盏亮着，豆大的火苗泛着冷白色。
灯座下压着一张纸条。
陈平走过去，把纸条抽出来。上面只有四个字，笔迹潦草，墨色未干：
“西墙，有人。”
他抬起头。西墙边挂着半幅旧帘子，帘下一道极窄的暗门，正一开一合地动，像刚刚有人从那里出去。
陈平握紧短刀，朝那道暗门走了过去。
暗门后是一条极窄的夹道，只容一人侧身而过。
陈平追进去，听见前面有急促的脚步声，还有衣料擦过土壁的沙沙响。
那人像老鼠一样熟路，左拐右拐，陈平眼前黑一阵白一阵，全凭一口气咬着不放。
“站住！”陈平低喝。
那人反而跑得更快，顺手打翻墙边一盏灵灯，冷白色的光“啪”地炸开，碎渣溅了陈平一脸。
陈平偏头躲过，脚下不停，短刀在黑暗里劈出一道弧光，正砍在那人前方半尺的土壁上。
碎石簌簌而落，那人猛地一矮身子，朝另一侧翻去。
陈平没给他再跑的机会。
他整个人扑上去，左手抓住那人后领，右膝狠狠撞在对方腰椎上。
那人闷哼一声，反手掷出一把黑色小刺，陈平短刀一格，小刺擦着耳廓钉进墙里。
他借势把那人掀翻，翻手按在泥地上，刀尖直接抵入喉下三分。
“还跑？”
陈平喘着气，血从耳廓滴下来，热烘烘地滑过脖子。
那人被压着，脸贴在泥里，胸膛起伏得厉害。
陈平扯下他脸上的黑布，是个瘦削男人，半张脸全是青色的纹路，像遭过什么术。
他认得这纹路、
和那傀儡后颈的黑线有几分相似，只是没那么深。
“你、你杀了我，线就断了。”
那人语气威胁，“你、你找不着下一段的。”
陈平把刀尖往下压了半寸，血立刻渗出来，混着泥，红黑一片。
“我不杀你。我问什么你答什么。”
那人拼命眨眼，喉咙里挤出几声呜咽，似在权衡。
陈平伸手在他耳后和下颌处摸了摸，确认没有藏毒牙，又用银针刺入他颈侧两处穴位。
这是温酒教过的法子，让人欲死不能，欲逃无力。
“说。西墙那道暗门通向哪儿？”
那人咳了两声，嘴一撇，像在笑又像在哭：“通……通‘小阴槽’，是引魂坊的废渠。从那里下去，能绕到内坊后墙。你、你找不到的，没有带灯符，里面全是迷魂障。走三步就回不来了。”
“灯符呢？”陈平压着他。
“在……在我左边袖子的夹层里……”
陈平伸手去摸，果然在袖内缝线中摸到一块温热的石片，上面刻着细密的符文，透出极淡的光。
他把它往那人脸前一晃：“就这个？”
那人点头，又立刻摇头：“只能照三丈。三丈之外，全靠命。”
陈平又问：“林依的术引是不是也在这小阴槽里？”
那人眼珠猛地一缩，像被人戳中了命根，嘴唇直抖：“我……我不知道，我真的不知道！我就是一个跑线送信的，他们让我把灯符送到西墙，说有人来取，我就知道这么多！”
陈平盯着他，片刻后，从腰间扯下一根韧藤，把人反绑在夹道边的铁环上，又用布条塞住嘴。
“你最好别乱动。”他低头说，“我回来之前，你还能活着。”
那人呜呜地叫，像要说话。
陈平没再理他。
他把灯符攥在手里，那点冷光从指缝间溢出来，把两侧土壁照出一层青灰，像走进了地底结冰的河道。
小阴槽果然邪。
陈平一下去，就明白那人没骗他。
那是一条被废弃的地下暗渠，脚下全是滑腻的青苔和碎骨，顶壁矮得他得弓着背走。
冷光所及只有三丈，三丈之外黑得像被墨汁灌满。那黑不是没有光，而是光到不了，像被谁一口吞掉。
他走了不知多久，起初还能辨方向，后来脚下拐了几道弯，就完全分不清南北了。
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