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七律·血祭云梦泽深筑祭台，阴符血祭七七开。
八钥为阵引天地，精血为媒探钥来。
感应终得庸钥处，镇龙棺旁石下埋。
楚王遣死士三十，影无痕率众潜来。
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彭柔在忘忧谷中养伤的那些日子，千里之外的云梦泽深处，另一场关乎庸国命运的仪式，正在悄然进行。
阴符生的伤已经好了大半。石勇那一戟刺穿了他的左胸，差一寸便触及心脏。他的青铜假肢换上了新的，更加灵活有力，五指可随意屈伸，甚至能握剑。可他的身体，却大不如前了。失血过多，元气大伤，连走路都有些气喘，脸色常年苍白如纸，眼窝深陷，颧骨高耸，如同一具会行走的骷髅。可他不能停。三星聚庸还剩不到两年，彭烈已经铸成了七锁，手中还有三枚钥匙。若再拖延下去，庸国的地脉将越来越稳固，醒龙祭将越来越难。他必须在三星聚庸之前，找到庸钥，毁了它，或者把它抢过来。
“先生，您的伤还没好利索，不宜再施法。”弟子小心翼翼地道，端着一碗黑漆漆的药汤，跪在榻前。
阴符生冷冷看着他，那双漆黑如墨的眼睛中没有一丝温度：“我的事，不用你操心。传令下去，明日开始血祭。七七四十九日，一日不可间断。若是断了，前功尽弃，我拿你是问。”
弟子不敢再言，领命而去。
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次日黎明，天色未明，云梦泽的水面上还笼罩着一层薄雾。阴符生登上祭坛。
祭坛高三层，每层九级，共九九八十一级台阶。坛顶以青石铺就，中央设一石案，案上刻满鬼谷符文。祭坛四周，按九宫方位立下九根石柱，每根柱顶各置一枚青铜钥匙——那便是阴符生费尽心血搜集的八枚钥匙：雍、荆、青、徐、冀、兖、扬、梁。八钥在晨光下泛着幽幽青光，仿佛八只睁开的眼睛，冷冷注视着北方。石柱上还刻满了密密麻麻的符文，那是阴符生花了整整一个月时间亲手刻上去的，每一笔都耗尽了他的心血。
阴符生盘膝坐在石案前，面前摆着一只青铜鼎。鼎中盛满清水，水面平静如镜，倒映着天空中那三颗越来越近的星辰。他从怀中取出一柄短刀——那是师父玄冥子留下的遗物，刀身漆黑，刀刃上刻着“鬼谷”二字。他深吸一口气，脱下左臂的衣袖，露出那条布满伤疤的手臂。新旧刀痕交叠，触目惊心。
他毫不犹豫地划开左腕。鲜血涌出，滴入鼎中。清水瞬间变成暗红色，翻涌沸腾，发出嗤嗤的声响。白烟升腾，弥漫在祭坛周围。阴符生的脸色更加苍白，但他的目光，却异常坚定。
“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。九钥一体，相生相克。以八寻九，血引为媒——”他双手结印，口中念起鬼谷禁咒。他的声音越来越高，越来越急，额上青筋暴起，汗如雨下。断臂处的伤口隐隐作痛，青铜假肢在晨光下闪着冷光，他却浑然不顾。
鼎中的血水开始旋转，形成一个漩涡。漩涡中心，渐渐浮现出一幅模糊的画面——那是天门山，是龙眼洞，是镇龙棺。画面缓缓推进，穿过层层岩壁，最终定格在一具青铜棺椁之上。棺椁下方，一枚青碧色的钥匙静静躺着，正是庸钥！
阴符生狂喜，厉声道：“找到了！庸钥就在天门山龙眼洞底，镇龙棺下！”
话音未落，血水炸开，溅了他一身。他踉跄后退，跌坐在祭坛上，大口喘息。他的脸色惨白如纸，左腕的伤口还在流血，可他的眼中，却满是疯狂的光芒。
“彭烈！你藏得再好，也逃不过我的感应！庸钥，迟早是我的！”
———
血祭并未就此结束。阴符生知道，一次感应只能确定大致方位，若要精确定位，需要连续血祭七七四十九日，让八钥与庸钥之间的共鸣达到最强。接下来的日子，他每日划开左腕，以血为引，以咒为媒，日夜不停。
第一日，他感应到庸钥在天门山一带。
第七日，他感应到庸钥在龙眼洞方向。
第十四日，他感应到庸钥在龙眼洞最底层。
第二十一日，他感应到庸钥在镇龙棺旁。
第二十八日，他感应到庸钥在镇龙棺下。
第三十五日，第四十二日，第四十九日……
每一日，他都要划开左腕，放出鲜血。他的左腕上布满了刀痕，新旧交叠，有些伤口还未愈合，又被划开。他的脸色一天比一天苍白，身体一天比一天消瘦。可他咬牙撑着，不肯停歇。
弟子们看在眼里，急在心里，却不敢劝。他们知道，劝也没用。阴符生已经疯了，为了找到庸钥，他什么都做得出来。
第四十九日，最后一次血祭。阴符生已经瘦得只剩一把骨头，眼窝深陷，颧骨高耸，如同一具会呼吸的骷髅。他的左腕上已经找不到一块完好的皮肤，每一寸都布满了刀痕。可他依旧稳稳地坐在祭坛上，割开手腕，滴血入鼎。
鼎中的血水旋转，漩涡中心，画面清晰无比。他看见了龙眼洞的石壁，看见了镇龙棺的符文，看见了棺椁下方那道细缝，看见了那枚青碧色的钥匙。他甚至能看清钥匙上的纹路——那是彭氏历代门主留下的印记。
“成了！”他嘶声道，“终于成了！”
他瘫坐在祭坛上，大口喘息。冷汗顺着脸颊淌下，浸湿了衣襟。他的嘴角，却勾起一抹诡异的笑。
“来人！”他厉声道。
弟子推门而入：“先生有何吩咐？”
阴符生道：“速报大王，就说庸钥已找到，请遣死士盗取。”
弟子领命而去。
———
三日后，郢都王宫。楚文王熊赀正在偏殿中与群臣商议国事，闻报阴符生求见，连忙召入。
阴符生跪在阶下，叩首道：“大王，臣幸不辱命。庸钥所在，已探明——就在天门山龙眼洞底，镇龙棺旁。”
楚文王眼睛一亮，从御座上站起身，快步走到阴符生面前，亲自扶起他：“先生辛苦了！庸钥若得，彭烈便无法开启镇龙棺，庸国再无倚仗。寡人当遣死士盗取！先生要多少兵马，尽管开口！”
阴符生摇头：“大王，此事不可大张旗鼓。庸国虽弱，但彭烈狡诈，攸女神通广大。若派大军前往，必然打草惊蛇。只需三十名精锐死士，由臣的大弟子影无痕率领，潜入庸国南境，伺机盗取即可。”
楚文王沉吟片刻，点头：“就依先生所言。三十名死士，由你挑选。事成之后，寡人重重有赏。”
阴符生又道：“大王，镇龙棺旁有攸女守护。此女乃禹王弟子，神通广大，不可强取。需调虎离山，方可成功。”
楚文王问：“先生有何良策？”
阴符生道：“臣有一弟子，名影无痕，精通易容、潜伏、暗杀之术。可率三十名死士，潜入庸国南境，伺机盗钥。臣已命人打探清楚，彭烈每隔七日会去龙眼洞查看镇龙棺一次。可趁他不在时动手。但攸女日夜守在棺旁，需有人引开她。臣愿亲率血影卫佯攻忘忧谷，引攸女来救。彭烈必分兵回援，届时龙眼洞空虚，影无痕便可乘虚而入。”
楚文王抚掌大笑：“妙！此计大妙！就依先生所言。先生需要什么，尽管开口。”
阴符生道：“臣只需要三十名最精锐的死士，以及足够的干粮、兵器、毒药。另外，请大王赐臣一面金牌，以便死士在必要时调动沿途楚军接应。”
楚文王当即命人取来金牌，亲手交给阴符生：“先生放心。寡人等你们的好消息。”
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当夜，影无痕被召入宫中。他是阴符生的大弟子，年约三十，面容清瘦，目光阴鸷，一身黑衣，如同幽灵。他自幼被阴符生收养，习武、学咒、杀人，从无失手。他跪在楚文王面前，叩首道：“大王有何吩咐？”
楚文王道：“阴先生已将庸钥所在探明，你率三十名死士，潜入庸国南境，伺机盗取。事成之后，寡人重重有赏。”
影无痕叩首：“臣遵命。必不辱使命。”
阴符生在一旁叮嘱道：“影无痕，记住，镇龙棺旁有攸女守护，不可强取。我会率血影卫佯攻忘忧谷，引开攸女。你需趁虚而入，速战速决。若遇彭烈，不可恋战，即刻撤退。一旦得手，立即撤离，不可停留。”
影无痕点头：“弟子明白。师父放心，弟子必取庸钥归来。”
阴符生看着他，目光复杂。这个弟子，跟了他二十年，是他最得意的门生。他拍了拍影无痕的肩：“去吧。活着回来。”
影无痕叩首，转身离去。
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三日后，三十名死士在云梦泽深处集结。他们皆是血影卫中的佼佼者，个个精通武艺，擅长潜伏、暗杀。他们服下特制的药物，激发潜力，悍不畏死。影无痕站在他们面前，目光扫过每一张面孔。
“弟兄们，此行凶险，九死一生。但若成功，庸国必亡，大王必有重赏。你们怕不怕？”
三十人齐声怒吼：“不怕！”
影无痕点头：“出发！”
三十道黑影，消失在夜色中。
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远处，忘忧谷。彭烈站在谷口，望着北方，久久不语。他有一种预感，暴风雨就要来了。阴符生不会善罢甘休，他一定会派人来盗取庸钥。他必须做好准备。
“石涧，”他唤道，“从今日起，龙眼洞的守卫增加一倍。任何人进出，需持有我的手令。”
石涧领命而去。彭烈望着南方那片漆黑的夜空，喃喃道：“来吧。不管你们来什么，我都接着。”
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