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天成八年（932年）八月十五，中秋。本该是团圆赏月的日子，但今年的月亮，似乎也染上了血色。
魏州，古北口军营。
石重贵站在箭楼上，看着北方苍茫的草原。三天前，他派出的三千前锋已经越过边境，按计划该在今天午时与契丹的巡逻队接触。但到现在，还没有任何消息传回。
“王爷，会不会……”石敬瑭欲言又止。
“不会。”石重贵摇头，“张猛那孩子我了解，谨慎但不怯战。没消息，就是好消息——说明他们找到了想要的目标，正在等待时机。”
正说着，北方地平线上突然升起三道狼烟——黑色的，笔直冲天。
“黑色狼烟！”石敬瑭脸色一变，“那是……紧急撤退信号！”
按照约定，红色狼烟表示接敌，黄色表示求援，绿色表示得手，而黑色……是“中伏，速撤”。
“传令，骑兵营出动，接应前锋！”石重贵毫不犹豫，“步兵营前移十里，建立防线。快！”
半个时辰后，狼狈的前锋部队回来了。三千人出去，回来的不到两千，个个带伤。领队的张猛左臂中箭，简单包扎后跪在石重贵面前。
“王爷，末将……中计了。”张猛声音沙哑，“契丹人知道我们要来。他们在那片谷地设了埋伏，不是骑兵，是……是火铳队。”
“火铳队？”石重贵一惊，“契丹哪来的火铳？”
“不知道。”张猛咬牙，“但确实是火铳，射程两百多步，一轮齐射就倒下了三百兄弟。要不是我们撤得快……”
石重贵脸色阴沉。他北伐契丹，本就是趁着契丹内乱、耶律李胡和耶律敌烈两派相争的机会。但现在看来，契丹不但有准备，还有了新武器。
“知道是谁卖的火铳吗？”
“缴获了一支。”张猛让亲兵呈上，“您看。”
石重贵接过那支火铳，仔细端详。铳管上有铭文，虽然磨损严重，但还能看出是汉字——“太原造，天成七年制”。
太原！李从敏！
“好你个李从敏！”石重贵气得浑身发抖，“一边跟我结盟联姻，一边卖火铳给契丹！这是要让我魏州军死在草原上啊！”
“王爷，现在怎么办？”石敬瑭问，“还打吗？”
“打！”石重贵眼中闪过狠厉，“但不打契丹了，打太原！”
“可是……”
“没有可是。”石重贵打断他，“李从敏敢这么玩，就是觉得咱们魏州好欺负。这次不给他点颜色看看，以后谁都敢在咱们头上拉屎！传令：全军转向，目标——太原岚州！”
“可契丹那边……”
“契丹现在两派内斗，没空追咱们。”石重贵说，“就算追，咱们有骑兵断后，他们追不上。但太原……李从敏肯定想不到咱们会突然打他。”
石敬瑭还是担忧：“王爷，这事要不要从长计议？万一朝廷趁机……”
“朝廷？”石重贵冷笑，“朝廷现在忙着对付江南呢，顾不上咱们。而且，咱们不是真打太原城，只是打岚州——那是太原的铁矿区，抢了铁矿，毁了矿场，让李从敏肉疼，就够了。”
八月十八，魏州军五万突然调转方向，扑向太原岚州。
消息传到太原时，李从敏正在操办弟弟李从善和草原乌云姑娘的婚礼。
太原，李府喜堂。
红绸高挂，宾客满堂。草原的其其格、江南的崔先生、甚至朝廷都派了陈观来贺喜——表面是贺喜，实则是观察。
婚礼进行到一半，王先生匆匆进来，在李从敏耳边低语几句。李从敏脸色不变，但眼中闪过寒光。
“诸位，”他举起酒杯，“有个消息，正好在今日与诸位分享——魏州石重贵，率五万大军，正在向岚州进发。”
满堂哗然。
其其格皱眉：“石重贵不是北伐契丹吗？怎么打太原？”
“问得好。”李从敏笑了，“我也想知道。不过，既然他来了，咱们也不能失礼。王先生，传令：岚州守军坚守不出，拖住魏州军三天。另外……”
他看向其其格：“其首领，草原的骑兵，能不能借我用用？”
“怎么用？”
“不用真打，做做样子。”李从敏说，“派一千骑兵，在魏州军侧翼活动，做出要断其粮道的姿态。石重贵多疑，必会分兵防备，这样就给岚州争取了时间。”
其其格沉吟：“这事草原不好直接插手……”
“不是白帮忙。”李从敏说，“草原不是缺铁吗？岚州的铁矿，战后分草原三成。”
“五成。”其其格还价。
“四成。”李从敏说，“另外，太原再送草原十门火炮。”
“成交。”
江南的崔先生坐不住了：“李将军，我们江南……”
“江南要帮忙，我欢迎。”李从敏说，“但江南离得远，远水救不了近火。不如这样——江南在长江上搞点动静，牵制朝廷兵力，别让朝廷趁机捅我刀子就行。”
崔先生点头：“这个容易。”
最后，李从敏看向陈观：“陈大人，朝廷的意思呢？”
陈观微笑：“朝廷的意思很简单：这是魏州和太原的私怨，朝廷不插手。只要不波及百姓，不破坏《四方贸易新规》，朝廷乐见其成。”
这话说得漂亮——实际上是坐山观虎斗。
李从敏心里明白，但面上还要致谢：“那就多谢朝廷了。”
婚礼继续，但气氛已经变了。每个人都在心里盘算：这场突如其来的战争，会如何改变北方的格局？
草原，黑山新城。
其其格回到住处，立刻召集巴特尔和乌云——乌云虽然明天才正式出嫁，但今晚还住在草原的驿馆。
“姑姑，真要帮太原打魏州？”乌云问，“魏州和草原……毕竟签过盟约。”
“盟约？”其其格冷笑，“乱世之中，盟约就是擦屁股的纸。石重贵先背约北伐契丹，现在又打太原，说明他已经不在乎什么盟约了。咱们还守着那破纸干什么？”
“可万一魏州赢了……”
“魏州赢不了。”其其格很笃定，“李从敏早有准备。你们看今天的婚礼——江南的崔先生，朝廷的陈观，都来了。这说明什么？说明李从敏早就料到会有这么一出，提前把各方都稳住了。”
巴特尔恍然大悟：“所以李从敏是故意卖火铳给契丹，激怒石重贵？”
“是不是故意不好说，但至少是顺水推舟。”其其格说，“石重贵北伐契丹，对太原没好处；但石重贵打太原，对李从敏来说……是个机会。”
“什么机会？”
“立威的机会。”其其格走到地图前，“太原这几年一直以技术立国，军事实力没真正展示过。这次魏州来犯，正是李从敏展示肌肉的好时机。打赢了，太原就是北方第一强藩；打输了……他也有后手。”
“后手？”
“朝廷。”其其格说，“陈观今天表态‘不插手’，但真到了关键时刻，朝廷会眼睁睁看着魏州吞并太原吗？不会。所以李从敏有恃无恐。”
乌云想了想：“那咱们草原……”
“咱们趁火打劫。”其其格眼中闪着光，“答应李从敏的，做；但不止做这些。巴特尔，你亲自带三千骑兵去，别真打，就在魏州军周围转悠。等他们和太原军打得两败俱伤时……咱们抢战利品。”
“抢谁的战利品？”
“谁的就抢谁的。”其其格说，“魏州的粮草，太原的军械，看到了就抢。记住，要快，抢了就跑，别纠缠。事后两边问起来，就说‘误会，以为是敌军补给’。”
巴特尔笑了：“首领高明。”
“还有，”其其格看向乌云，“你明天嫁过去，眼睛放亮点。太原的技术，能学多少学多少；太原的底细，能摸多清摸多清。将来……这些都是草原的资本。”
乌云郑重行礼：“乌云明白。”
金陵，长江水寨。
徐知诰看着北方传来的战报，笑了：“打起来了，好。”
李弘冀站在父亲身边，有些不解：“父皇，魏州和太原打起来，对咱们北伐……是好事吗？”
“是好事，也不是好事。”徐知诰说，“好事是，北方一乱，朝廷就没精力管江南；坏事是……万一朝廷趁机收拾了魏州和太原，统一了北方，那江南就危险了。”
“那咱们怎么办？”
“加快准备。”徐知诰说，“原计划秋后北伐，现在看来……要提前了。等魏州和太原打得最激烈的时候，咱们突然渡江，打朝廷一个措手不及。”
“可咱们的兵还没练好……”
“练得差不多了。”徐知诰说，“水军三百艘战船已经就位，步兵五万，骑兵一万，火铳队三千。够用了。”
李弘冀还是有些犹豫：“父皇，儿臣总觉得……太急了。”
“不急不行。”徐知诰叹了口气，“冀儿，你知道吗？父皇今年五十八了。人生七十古来稀，父皇没几年好活了。在有生之年看到天下一统，是父皇最大的心愿。”
“可是……”
“没有可是。”徐知诰拍拍儿子的肩，“这场仗，父皇亲自指挥。你为先锋，率一百艘快船，五千精兵，先取采石矶。只要拿下采石矶，江南大军就能顺利渡江。”
李弘冀深吸一口气：“儿臣……领命！”
“记住，”徐知诰叮嘱，“渡江之后，不要恋战，不要攻城，一路向北，直扑开封。只要拿下开封，天下就是咱们的了。”
“那朝廷的军队……”
“朝廷的主力在北边，南边空虚。”徐知诰说，“而且，冯道那老狐狸，现在注意力肯定在魏州和太原身上。等他知道江南渡江时，已经来不及调兵了。”
八月二十，江南水军悄然出港，顺江而下，目标——采石矶。
开封，四方馆顶楼。
冯道看着三份密报——来自北方、西北、南方，几乎同时送到。
“都动了。”他慢悠悠说，“魏州打太原，草原趁火打劫，江南渡江北伐……这个秋天，真是热闹。”
小皇子李继潼站在窗边，看着天上的满月：“太傅，咱们那张‘王牌’，该亮出来了吧？”
“是该亮了。”冯道从怀中取出一封信，“殿下请看。”
小皇子接过信，看完后瞪大眼睛：“这……这是真的？”
“千真万确。”冯道说，“三年前，老臣就埋下了这步棋。现在，是收获的时候了。”
“可是……”小皇子还是不敢相信，“徐知诰会信吗？”
“由不得他不信。”冯道笑了，“因为这件事，只有三个人知道：徐知诰，他，还有老臣。现在徐知诰以为那个人已经死了，但其实……他一直在老臣手里。”
“那现在要怎么做？”
“放他回去。”冯道说，“但不是回江南，是去采石矶。等李弘冀渡江时，他会出现在江边，告诉李弘冀一个‘秘密’——一个足以让江南军心大乱的秘密。”
“什么秘密？”
冯道低声说了几句。小皇子听完，倒吸一口凉气：“这……太毒了。”
“乱世用重典，对敌用毒计。”冯道说，“不过，这还不是全部。老臣还有第二张牌，第三张牌……就看他们，接不接得住了。”
正说着，韩熙载匆匆进来：“殿下，太傅，赵匡胤将军从幽州急报！”
“说。”
“赵将军说，他已按太傅吩咐，在采石矶布下重兵。但……他请求朝廷派援军，因为江南这次是倾巢而出，兵力远超预期。”
“援军？”冯道笑了，“告诉他，援军已经在路上了。不过不是朝廷的援军，是……魏州的援军。”
小皇子和韩熙载都愣住了。
“魏州？”
“对。”冯道说，“石重贵打太原，是中了李从敏的计。但石重贵不傻，打到一半就会醒悟。等他醒悟时，老臣会让人告诉他一个消息——江南要渡江北伐，朝廷危在旦夕。到时候，你看他是继续打太原，还是回师救驾？”
“他会救驾？”
“会。”冯道很笃定，“因为石重贵再蠢也知道，朝廷要是完了，下一个就是魏州。唇亡齿寒的道理，他懂。”
韩熙载佩服得五体投地：“太傅这是……一石三鸟啊！”
“不，是一石四鸟。”冯道纠正，“魏州，太原，江南，还有……草原。这次秋战之后，北方格局将彻底改变。而朝廷，将成为唯一的赢家。”
小皇子看着这位四朝老臣，心中感慨万千。什么叫运筹帷幄？这就是。什么叫老谋深算？这就是。
“太傅，”他真诚地说，“等天下太平了，朕要给您立生祠，让后世都记住您的功绩。”
冯道却摇头：“老臣不要生祠，不要虚名。老臣只要……殿下能成为一个好皇帝，让天下百姓过上好日子。这就够了。”
窗外，月光如水。
窗内，一老一少，继续谋划着天下的未来。
八月二十五，岚州战场。
魏州军和太原军已经打了五天。石重贵越打越觉得不对劲——岚州的守军太顽强了，不像仓促应战，倒像是早有准备。
“王爷，咱们中计了。”石敬瑭满身血污，“李从敏在岚州藏了三万精兵，还有火炮！咱们攻了五天，伤亡八千，连城墙都没摸到！”
石重贵脸色铁青。他确实中计了。李从敏故意卖火铳给契丹，激怒他北伐；又在他北伐时设下埋伏，逼他转向太原；最后在岚州以逸待劳，等他来攻。
好一个连环计！
“报——”探马飞驰而来，“王爷，后方急报！草原骑兵突然出现在咱们粮道上，抢了三个粮队！”
“巴特尔！”石重贵咬牙，“这个墙头草！”
“还有……”探马犹豫，“江南那边……有动静了。”
“什么动静？”
“江南水军三百艘战船出港，顺江而下，看样子……是要渡江北伐！”
石重贵如遭雷击。江南渡江？那朝廷……
他突然明白了。这一切都是个局！李从敏，其其格，徐知诰……甚至可能连朝廷，都在这个局里！而他石重贵，就是那个被耍得团团转的傻子！
“传令！”他猛地站起，“全军撤退！回师魏州！”
“王爷，不打岚州了？”
“打个屁！”石重贵骂，“再打下去，老家都要让人端了！告诉将士们，朝廷危在旦夕，咱们要回师救驾！这是……勤王！”
勤王？石敬瑭一愣，但马上明白过来——这是最好的撤军理由。既保全了面子，又能名正言顺地撤退。
“是！末将这就去传令！”
当天下午，魏州军突然撤围，掉头南下。走得之匆忙，连营帐都没来得及拆。
李从敏站在岚州城头，看着远去的魏州军，笑了：“石重贵啊石重贵，你总算聪明了一回。”
“将军，追不追？”副将问。
“不追。”李从敏说，“让他去。他这一去，江南的北伐……就该结束了。”
八月二十八，采石矶江面。
李弘冀站在船头，看着越来越近的北岸。再有半个时辰，他的船队就能靠岸，五千精兵就能登陆，采石矶……就能拿下。
“殿下，有点不对劲。”副将突然说，“北岸太安静了。”
确实太安静了。按说采石矶是长江要冲，应该有守军巡逻，有烽火台，有瞭望哨。但现在，江面上空空荡荡，岸上也静悄悄的，连只鸟都没有。
“可能是朝廷兵力不足，收缩防守了。”李弘冀自我安慰，“加快速度，抢滩登陆！”
船队加速前进。就在距离岸边还有一百丈时，突然，北岸亮起无数火把。紧接着，战鼓擂响，号角齐鸣，一排排弓箭手出现在江堤上。
“中计了！”副将脸色大变，“撤！快撤！”
但已经来不及了。江面上突然冒出几十条小船，每条船上都站着士兵，手里拿着……火铳。
“砰砰砰——”
火铳齐射，江南的快船顿时被打成了筛子。李弘冀的座船也中了几弹，船身开始进水。
“保护殿下！”亲兵们围上来。
就在这时，一条小船从北岸划来，船上站着一个人。那人穿着一身布衣，手里举着火把，火光映出一张苍老的脸。
李弘冀看到那张脸，瞳孔骤缩：“你……你是……”
“殿下，”那人开口，声音嘶哑，“别打了。陛下……不是你的亲生父亲。”
一句话，如晴天霹雳。
“你、你胡说什么！”
“老奴没有胡说。”那人说，“殿下真正的父亲，是前唐的皇子，被徐知诰所害。徐知诰收养殿下，只是为了利用殿下的身份，笼络前唐旧臣。这件事，江南的老臣都知道，只是不敢说。”
李弘冀如遭雷击，整个人呆住了。
而就在这时，江面上又传来一个声音——是号角声，但不是江南的号角，是……魏州的号角！
石重贵，来了。
天成八年秋，这场波及四方的“秋战”，以一种所有人都没想到的方式，突然开始，又突然结束。
魏州军南下“勤王”，江南军渡江受挫，太原军守住岚州，草原军抢了一票就跑。
而朝廷……
朝廷什么都没做，只是静静地看完了这场大戏。
然后，准备收网。
因为冯道知道，这场秋战之后，天下格局，将彻底改变。
而那个改变，对朝廷有利。
非常有利。
【本章历史小贴士】
真实历史背景：公元932年秋季，后唐明宗时期确实发生了多场军事冲突。各方势力互相牵制、突然背盟是五代时期的常态。
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