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打听得很细。你的籍贯，你的师承，你在林渊谷的名次，你在惠春办的案...连你村里那位守谱的三叔公，都打听到了。心「是谁？」
「不知道。」
老人摇头，神色是少见的凝重：「老朽在皇都的衙门里滚了三十一年，什麽路数的人，大抵摸得出个轮廓。」
「可这一位，摸不出。」
「老朽只知道一件事...」
「那位的手，伸进过名籍司。」
「你的核档，入库不过三日，就被人调阅过。
调阅的手续，天衣无缝，可老朽守了三十一年的库，纸页翻过没翻过，老朽闻得出来」
。
「能把手伸进名籍司的库，还能把手续做得天衣无缝的...」
佟老盯着苏秦：「这皇都城里，数不出几个人。」
「是善是恶，老朽不知。」
「老朽只嘱咐你一句。」
老人伸手，在他手背上，轻轻按了一下。
那只描了三十一年册子的手，枯瘦，却稳。
「大考之前...」
「不管谁递帖子，请你赴宴也好，论道也好，同乡会也好...」
「你都别单独去。」
「考完，受了籙，你的官身落了老朽的册...」
「你就是朝廷的人了。动你，就要过章程。」
「到那时候...」
老人咧开嘴，笑了，一口老牙，在灯下透着一股倔：「才轮得到他们，跟你讲规矩。」
「而不是..」
「拿你，立规矩。」
一老一少，吃完了面。
苏秦抢着会了帐...八文钱。
出门，夜色已深。
佟老拄着杖，摆摆手，不让送：「各走各的，少走一处，少一双眼睛。」
走出两步，老人又停下，回过头。
「对了。」
「老朽守铜册的班，排到大考受籙那一日了。」
「老朽特意，跟司里换的。」
暮色里，老人的眼睛，亮亮的：「铜册前。」
「老朽等你。」
「别让老朽白等。」
苏秦立在面馆门口，朝着那道佝偻的背影，长揖到底。
回到会馆，夜深了。
苏禾已经睡下。
苏秦在灯下，取出裴声的名录。
明日报备贡院，这卷东西，也该收卷了。
他从头，又读了一遍。
九笔。
三千里。
读完，他提笔，在卷末，写下了交卷前的最後一段。
【学生苏秦，谨复裴师之题。】
【三千里，录得九人。】
【师问：何人该有名而无名。】
【学生初以为，此题考眼。行至半途，以为考秤。】
【至望京驿，乃知...】
【此题考的，是记性。】
【天下之大，靠无名者撑着底。官府之册，记功名，记田赋，记刑狱...独不记他们。】
【学生此去，考的是官。】
【官者，天下之记性也。】
【笔在官手，册在官手。记谁，漏谁，一笔之间。】
【学生这九笔，是学生给自己，立的一条规...】
【此生执笔，先记无名者。】
【他日为官，册上有他们。】
写毕，搁笔。
苏秦把名录卷好，郑重收进考篮的最底层。
正要吹灯..
「哥。」
窗边，一个小小的声音。
苏禾不知何时醒了，趴在窗口，正朝着北方，皇城的方向，望着。
「你过来看。」
苏秦走过去，顺着弟弟的目光，望向夜色深处。
夜幕下的皇都，万家灯火，一直铺到天边。
灯火的最深处，皇城的轮廓，沉沉地卧着，飞檐如山影。
「看什麽？」
「那几个压着天的大名字底下。」
苏禾伸出小手，指向皇城东南的一角，声音压得很低，带着一丝它自己都说不清的发毛：「有一个地方...」
「是黑的。」
「这座城的名字，亮的暗的，大的小的，挤挤挨挨，铺了一海。」
「可就那一片地方，秃着。」
「一整片名字，都该亮着的地方...黑着。」
孩子转过头，仰望着苏秦，那双青白透金的瞳仁里，映着满城的灯火：「像被人从册子上...
」
「整页，撕掉了。」
苏秦顺着那个方向，凝目，望了很久。
那个方向，他入城之前，就在舆图上，看熟了。
皇城东南。
文翰重地。
那里坐落着的衙门，叫.
翰林院。
董直的三行。
韩定川的名。
开朝二十三年，腊月初九，起居注上，被涂掉的那一页。
苏秦立在窗前，夜风拂面，他浑身的血，却一寸一寸地，热了起来。
三百年了。
那桩旧案，原来从不曾真的藏住。
它就疤在这座城的天上..
在名道之眼里，是万家灯火中央，一块黑着的、肉眼可见的.
疤。
「苏禾。」
苏秦把手，搭在弟弟的肩上，声音很轻，很稳。
「记住那个方向。」
「那一页不是被撕掉了。」
「是被人捂着。」
「捂了三百年。」
他望着那片黑，一字一字。
「等哥考完这一场。」
「咱们去把它..」
「翻回来。」
入京第二日，清晨。
苏秦持勘合，去贡院报备。
贡院在内城的东南，占了整整一坊之地。
还没到坊门，先看见的是墙。
贡院的围墙，高逾三丈，墙头插着密密的荆棘，墙上每隔十丈，立着一座望楼。
墙里，一片望不到边的屋脊......号舍，考棚，明远楼，一重压着一重，肃杀之气，隔着一条街都压得人喘不过气。
陈鱼羊仰着头看了半天，咂舌：「这哪是考场。」
「这是一座城。」
「天下学子的命，二十天後，都押在这座城里。」
贡院正门不开，报备走的是东侧的仪门。
仪门外，长队排出去半条街。
各府的学子，持着勘合，按到京的批次，鱼贯而入。
队伍安静得出奇。
平日里高谈阔论的青衫们，到了这道门前，人人噤声。
只有吏员唱名的声音，一声一声，从门里传出来。
苏秦排进队尾。
苏禾今日也跟着来了.....报备不禁随从，孩子说什麽也要来看看「哥考试的地方」。
队伍缓缓前移。
移到半途，苏秦垂在身侧的手，忽然被攥住了。
攥得很紧。
他低头。
苏禾仰着脸，那双青白透金的瞳仁里，是他熟悉的那种神情。
孩子不说话，只用眼神，朝队伍前方，极轻地一递。
前方十几人处，一个学子，青衫，书箱，安安静静地排着。
苏秦的目光扫过去，认出来了。
望京驿，月下练名的那一个。
他微微颔首，示意知道了。
可苏禾的手，没有松。
孩子踮起脚，凑到他耳边，声音压得像蚊子。
「哥。」
「不止他。」
苏秦的心，一沉。
「前头那一队，穿灰衫的，一个。」
「咱们这队，前面第七个，一个。」
「方才进门的那一批里————我看见了两个。」
孩子的小手，越攥越紧，声音里带上了一丝发颤：「加上驿站那个...
」
「五个。」
「五个从纸里长出来的名字。」
「散在队伍里，谁也不挨着谁，谁也不看谁。」
「可是哥，他们的名字，是一个味儿的。」
「像————像一个铺子里出来的货。」
苏秦立在长队里，面色如常，後背，却一寸一寸地绷紧了。
五个。
仅仅是今日、此刻、这一段看得见的队伍里，就是五个。
那整个贡院，数千考生里呢？
周城隍说，货源在野，买主发自皇都。
原来买主买的名字，不只是用来换命、继产、藏身的。
还有人，拿着买来的名字..
来考大周的官。
批量的货，批量入闱。
若考中了呢？
一个纸糊的名字，受了籙，落了册，穿上官袍，坐进衙门...
替一县、一府的百姓，做主。
苏秦不动声色，借着队伍缓行，用铨衡之眼，把苏禾指出的几人，一一记下。
样貌，身量，衣着，举止的细处。
回去，一笔一笔，录档。
至於报官..
他在心里，把这条路飞快地推演了一遍，又飞快地，否了。
报给谁？
顺天府？人家凭什麽信一个外府考生的「眼睛「？
礼部？闱期临近，无凭无据，搅扰考务，先办的是他。
名籍司？
名籍司里，正有一股人，等着拿他立威。他捧着一桩「天下名籍有假「的大案送上门......那不是报案。
那是把刀柄，亲手递过去。
名籍有假，天册可欺......这案子真掀开，第一个被咬的，就是那个证明了「名可以在官府之外运作「的人。
名人。
他自己。
苏秦垂着眼，把这个刺，咽了下去。
攥着。
记下，盯住，不动。
等他有了官身，等他找到能信的衙门，等他自己站到能掀桌子的地方.....
再动。
只是这根刺，咽下去，不是没了。
它紮在那儿。
这五个人若考中了，占掉的，是五个寒窗十年的真名额。
是五个「陈南「、五个当年的他自己。
苏秦闭了闭眼。
记住这根刺。
这也是帐。
一个时辰後，轮到苏秦。
仪门内，报备的公廊，三进大堂。
验引，核档，录册，领牌......四道关口，四班吏员，流水作业。
前三关，顺顺当当。
第四关，录档画押。
案後坐着个三十来岁的书吏，面白无须，接了苏秦的勘合，提笔誊录，笔走如飞。
誊完，他把一沓文书，推了过来：「核对无误，四处画押。押完领考牌。」
「快些，後头排着呢。」
那一沓文书，足有七八页。考规具结、亲供文书、廪保连环、录档存根......密密麻——
麻，满纸的公文格式。
後头的队伍，催促似的，往前拥了半步。
寻常学子到了这一关，前三关都顺了，谁还逐字去读这满纸的套话？扫一眼，画押，走人。
苏秦没有。
佟老那碗面里的嘱咐，他一个字都记着。
凡要画押的东西，一个字一个字，读完再落笔。
他站在案前，拿起第一页，从头，读起。
读得不快，也不慢。
案後的书吏，眼皮擡了擡，没说话。
第一页，无误。押。
第二页，无误。押。
第三页....
苏秦的目光，停住了。
亲供文书，籍贯一栏。
【青云府，惠泰县，苏家村。】
惠泰县。
他的勘合上，写的是......惠春县。
一字之差。
两个县，都在青云府治下，名字只差一个字，寻常人扫一眼，根本分不出来。
苏秦握着那页纸，面上不动，心里，已经把这一笔的帐，算完了。
这不是笔误。
前三关，他的勘合被誊录过两遍，字字无误。独独这一份要他亲手画押的亲供，错了。
而且错得，恰到好处。
亲供画了押，便是他「自认」的籍贯。
考，照考。中，照中。
可到了考後受籙那一关......官身文书，以亲供为准，同勘合、同原籍档册一比对..
籍贯不符。
按章程：官身文书打回，行文原籍重新勘验。
青云府一来一回，加上衙门里「排期」的手段，三个月起。
三个月里，同科的人，都受了籙，入了衙。
他，悬着。
一字，一季。
杀人不见血。
佟老说的，考场之外的章程，道道关口，都有他们的手。
第一只手，来了。
苏秦擡起眼。
案後的书吏，正低着头，慢条斯理地整着笔架，眼观鼻，鼻观心。
「这位大人。」
苏秦开口了，声音不高，不急，清清楚楚：「亲供第三页，籍贯一栏，誊录有误。」
「学生原籍，惠春县。此处誊作，惠泰县。」
书吏擡起头，接过去扫了一眼，眉头一皱，语气里带出三分不耐：「一个字罢了。」
「惠春惠泰，同府之县，考的又不是籍贯。」
「後头几百号人排着，你先押了，回头本吏得空，给你描一笔就是。」
来了。
先押，回头描。
回头一「忘」，这一押，就是他自己认下的。
苏秦不动，也不恼。
他把那页纸，端端正正，放回案上，拱手，一字一句：「大人，学生不敢。」
「《大周会典·贡举格》载：亲供文书，考生自认之据也。一字之误，他日勘验不符，其责在考生自身，追改无门。」
「又载：录档有讹，当场改正者，於改正处加盖「校讹「之印，吏员、考生，两押为凭。」
「章程里，有现成的规矩。」
苏秦直起身，平平静静：「学生不劳大人回头得空。」
「就请大人，此刻依格改正，加盖校讹之印。」
「学生，再押。」
公廊里，一时静了。
後头排队的学子，听见了动静，伸着脖子往这边看。
那书吏捏着笔，盯着苏秦，盯了足足三息。
面白无须的脸上，肌肉极轻地，抽了一下。
一个外府来的白身考生，当着满堂的人，把会典的条文，一款一款，背在他脸上。
不吵，不闹，不告。
条条，是章程。
字字，是明帐。
他若再推......推的就不是一个考生了。
推的是会典。
满堂的耳朵，都听着呢。
「————倒是本吏，誊得急了。」
书吏从牙缝里挤出一句，抽回那页纸，提笔，把「泰「字勾了，在旁工工整整补上「春「字，又从案头的印匣里，取出一方小印。
【校讹】。
朱印落纸。
「押吧。」
苏秦俯身，在改正处，先押。
再把余下几页，一页一页，读完，一页一页，押完。
从头到尾，他又用了一炷香。
後头的队伍，催的人，反倒没有了。
排在他身後的一个瘦高学子，轮到自己时，拿起那沓文书...
也开始一个字，一个字地，读了。
再後头的，有样学样。
那书吏黑着脸，坐在案後，一言不发。
苏秦领了考牌，携着苏禾，出仪门。
走出老远，苏禾回头望了一眼那座森森的贡院，小声说：「哥。」
「方才那个写字的人，你指出错的时候...
」
「他头上的名字，闪了一下。」
「很小的一下。像是————做贼被人踩了脚。」
「还有，哥。」
孩子仰起头：「他名字的旁边，飘着一根线。」
「细细的，往北边去了。」
「北边，一座灰色的大房子。」
苏秦顺着弟弟指的方向，望了一眼。
内城，西北。
那个方向，坐落着的衙门...
名籍司。
回到会馆，案头上，帖子已经堆了一摞。
赵掌事搓着手，一脸与有荣焉：「公子，您这才到京第二日！」
——
「这张，是咱们青云府在京的刘员外郎递的，同乡宴，後日，官员学子都到，去的人多。」
「这张，城南文会，各府学子斗文，雄州府的沈公子也去。」
「这几张，是几家书院、学社的论道帖。」
「还有这张...
掌事的声音，压低了，神色也谨慎起来：「落款只有一个「敬候「的花押，没名没姓。来送帖的管家，穿得比咱们会馆的贵客还体面。指名请您，後日晚上，城西「听雪楼「，单独一叙。
「说是......「仰慕名人风采，略备水酒「。
苏秦把帖子，一张一张，过了一遍。
而後，一张一张，分了两摞。
「同乡宴，文会，论道......人多的，公开的，回帖，去。」
「这一张...
「」
他捏起那张无名花押的帖子，就着烛火，点了。
火苗舔上来，他松手，任那张名贵的洒金笺，在铜盆里，蜷成了灰。
「回话，就八个字。」
「大考在即，闭门温书。」
赵掌事看着那撮灰，咽了口唾沫：「公子，那位管家的气派————只怕来头不小，这麽回，会不会...
」
「掌事的。」
苏秦淡淡道：「不署名的帖子，赴的不是宴。」
「是局。」
「署了名的，人多眼杂的，我一场不落......礼数，我给足。」
「可谁想在暗处见我..
」
他望着盆里那点余烬：「考完再说。」
第三日起，苏秦闭门。
温书，演法，推演《对策》，雷打不动。
只在每日傍晚，带着苏禾，出门走一个时辰。
不为散心。
为访书。
大考的策论，考的是天下时务。他一路北来，肚子里装的是三千里的「眼见」，可皇都朝局、各部掌故、历科程文，这些「案头「的东西，还缺。
会馆左近，崇文坊外，有一条书肆街。
三十几家书铺，新旧杂陈，是天下学子来京必逛的地方。
第五日，傍晚。
书肆街最深处，一家旧书铺。
铺面窄小，书堆得比人高，老板缩在书堆後头打瞌睡，全然一副爱买不买的做派。
苏秦在这家铺子里，淘到过两回好东西。
今日，他一进门，目光就被柜台边一部书，钉住了。
蓝布函套，六册，书根上一行手写的题签..
《历朝铨政得失考》。
苏秦的呼吸，微微一滞。
铨政。
铨衡殿的传承入体之後，他遍寻崔衡一脉的文字而不得......那一门学问，只在吏部堂官之间口手相传，坊间从无刻本。
而这一部，看装帧，是前朝的旧抄本。
私人手抄，只此一部。
他伸手去取....
另一只手，同时落在了函套上。
一只枯瘦，却极稳的手。
苏秦侧头。
一位布衣老者，立在身边。
粗布直，洗得发白，足下一双千层底的布鞋，通身上下，没有一件东西值钱。
可那双手..
按在书函上的那双手，骨节匀停，指腹无茧，养尊处优了一辈子的手。
铨衡之眼里，这身布衣和这双手，拧着。
「老丈。」
苏秦先拱手，退让半分：「您先看中的？」
「同时。」
老者擡起眼皮，瞥了他一眼。
那一眼，浑浊，又亮得吓人。
「小子，你要这书作甚？」
「回老丈，晚辈赴考的学子。策论要考铨政时务，这部书，正对晚辈的缺。」
「考试用？」
老者从鼻子里哼出一声，不知是笑还是嗤：「这部书要真读进去了，考不上的。」
「哦？」
苏秦不恼，反而来了兴致：「请老丈指教。」
「历朝铨政得失......「得「的那一半，历科程文里抄得烂了，考官爱看。」
老者拍了拍书函：「这部书金贵，金贵在「失「的那一半。它把历朝吏部，怎麽把好章程办成恶政的，一笔一笔，记了个底掉。」
「考卷上写这个？」
老者嘿嘿一笑：「考官看一行，黑一分脸。看完，你就落到三甲开外喽。」
「老丈这话，晚辈只认一半。」
苏秦拱手：「认的那一半......考场之上，「失「字确实犯忌，晚辈落笔，自会权衡。」
「不认的那一半....
「6
「晚辈买书，不全为考场。」
「考场三日，官身三十年。考卷上用不上的东西，衙门里，日日用得上。」
「章程怎麽变恶政的，晚辈将来若为官，总得先知道坑在哪儿......才好绕，才好填」」
。
老者的眼皮，彻底擡起来了。
他把苏秦，从头到脚，重新打量了一遍。
「有点意思。」
他松开手，却不走，就势往旁边的书堆上一靠：「小子，老朽考考你。」
「这书第三册里，记着前朝一桩公案......「景和会推「。你若知道这案子，老朽这书，让给你。」
「景和七年，吏部会推河道总督。」
苏秦略一凝神......崔衡的传承里，历朝铨政的掌故，浩如烟海，这一桩，恰在其中：「部推之人，治河能臣，可性子刚硬，得罪过座师。廷议之上，言官交章弹劾其「操守有亏「，所劾七款，款款有「实据「。」
「最後改推了另一人。四平八稳，人缘极佳。」
「三年後，黄河决於灵璧，淹了两府。」
「老丈问的，可是这一桩？」
「是这一桩。」
老者的目光，深了：「那老朽再问......那七款「实据「，後来查明，五款是构陷，两款是小节。」
「可当年廷议之上，人人都「依据据实「而论，人人都无私心之「迹「...
」
「程序，是乾净的。」
「章程，是走足的。」
「结果，淹死了十几万人。」
「小子，你说...
」
老者盯着他：「这罪，该算在谁头上？」
书铺里，静了。
老板的瞌睡不知何时醒了，缩在书堆後头，竖着耳朵。
苏秦沉吟了片刻。
「老丈，晚辈以为..
「」
「单算在哪一个人头上，都算错了。」
「构陷的人有罪，这是明帐，好算。」
「难算的是那满堂「依据而论「的人。他们无私心之迹，却有私心之实......那七款「实据「来路可疑，满堂老於官场之人，没有一个看不出。」
「看出了，不言。」
「为何不言？因为改推之人「人缘极佳「......不得罪任何人的选择，永远是廷议上最安全的选择。」
「人人都选了安全。」
「河，就决了。」
苏秦顿了顿，想起了铨衡殿里那盏灯，缓缓说出了最後一层：「所以晚辈以为，这一案真正的「失「，不在人心，在章程。」
「会推之制，只问「劾款有无「，不问「劾款来路「；只记「推了谁「，不记「谁不言「。
「章程给「安全的沉默「留了地方......就永远有人，沉默得心安理得。」
「若晚辈来修这条章程......会推之上，与推之官，各具一状：所言，录之；不言，亦录之......「某官於某款，未置一词「，白纸黑字，存档百年。」
「让沉默，也上帐。」
「沉默上了帐，沉默就有了分量。」
「有分量的东西，人才不敢乱用。」
书铺里，长久的安静。
那位布衣老者，靠在书堆上，一动不动地，看着苏秦。
看了很久很久。
而後，他忽然放声大笑。
笑声苍老，却中气十足，震得书堆上的浮尘，簌簌地落。
「让沉默上帐！」
「好！好一个让沉默上帐！」
「老朽把这案子，拿去问过的人，没有一百，也有八十。」
「骂构陷者的，十之七。骂昏聩者的，十之二。」
「看见「安全的沉默「的，一个。」
「想到给沉默记帐的...
」
老者伸出一根手指，点了点苏秦：「你是头一个。」
他直起身，把那部《历朝铨政得失考》，拿起来，却没有递给苏秦。
他转身，冲柜台後的老板：「这书，老朽买了。」
老板慌忙报价，老者从袖中摸出一锭银子，丢过去，多的，理都不理。
苏秦立在原地，倒也不恼......愿赌服输，书本就是人家先按住的。
可老者拎着书，走到他面前，把那六册书，连函套，往他怀里一塞。
「拿着。」
苏秦一怔：「老丈，这.....
」
「书这个东西。」
老者背着手，已经朝铺子外走了：「不归买它的人。」
「归..
「」
他跨出门槛，头也不回，声音散在暮色里：「读得懂它的人。」
苏秦抱着书，追出门。
书肆街上，人来人往，暮色四合。
那道布衣的背影，不疾不徐，行在人流里，三步两步，竟就望不真切了。
追，是追不上的。
也不该追。
苏秦立在铺子门口，正要转身.....
袖子，被拽住了。
拽得极紧。
他低头。
——
苏禾仰着一张小脸，脸色，白得吓人。
孩子的嘴唇动了动，声音抖得不成样子：「哥————」
「哥，那位爷爷...
」
「怎麽了？」
「他头上..
「」
孩子咽了口唾沫，一字，一字：「没有名字。」
苏秦的心，咯噔一下。
「没有名字？」
「不是黑的。」
苏禾拼命摇头，努力地，描述着它看见的东西：「翰林院那边，是黑的......那是有名字的地方，被人捂住了，撕掉了。撕过的地方，有印子。」
「裴爷爷那样的，是擦掉的......纸还在，擦得再乾净，也有描过的痕。」
「可这位爷爷...
」
「什麽都没有。」
「乾乾净净。」
「不是纸被擦了。」
「是......压根就没有那张纸。」
孩子仰起头，望着满城次第亮起的灯火，望着那一海的、层层叠叠的名字，声音里，是一种它从没有过的、发自根子里的怵：「哥，这满城的人，再大的官，再富的商......名字都在那几个占着天的大名字底下，过日子。」
「姜望哥哥的名字，底下压着他的姓。」
「陈叔的名字，连着他的竈。」
「你的名字，上头挂着一串敕名。」
「人人都在名海里头。」
「只有他....
」
「他不在任何名字底下。」
「他在名海的..
」
「外头。」
暮色里，苏秦抱着那部书，立在书肆街口，久久，没有动。
一个不在名海里的人。
天册不载。
裴声，是把自己的名字擦掉的人......擦过，有印子，说明他曾经在册。
而这一位...
从来，就不曾落进过任何一本册子。
这皇都城里，什麽样的存在，能活在天地名籍之外？
苏秦不敢深想。
他想起佟老那句话。
有一位大人物，在打听你。那位的手，伸进过名籍司。
打听他的，查他核档的，和今日这位...
是不是同一个人？
不知道。
他只知道，方才那一场书铺里的对答...
从头到尾，是一场考。
考完了，给了赏。
当夜，会馆，灯下。
苏秦把那部《历朝铨政得失考》，从函套里，一册一册，取出来，细细检视。
书是好书。前朝名家的手抄本，眉批朱墨灿然，批注者的见识，深不见底。
翻到第四册，书页间..
滑出来一枚书签。
旧竹的书签，包浆温润，不知被摩挲了多少年。
签上，一行小字。
刻的。
刀口极深，极稳。
【名可欺天下，不可欺史。】
【史可欺一时，不可欺......】
最後两个字的位置，竹签，断了。
是旧断口。断了不知多少年，断口都磨圆了。
後面那两个字，随着断掉的半截，不知去向。
苏秦捏着那半枚书签，就着灯，看了很久很久。
名可欺天下，不可欺史。
史可欺一时，不可欺....
不可欺什麽？
天？
心？
还是别的什麽？
这半句话，像半把钥匙。
而它出现的时机......他刚在这座城里，亲眼看见了翰林院那一页「黑着的名字」。
巧麽？
苏秦不信巧。
他把书签，郑重收进考篮最底层，同董直的秃笔、陆九寒的卷宗，放在了一处。
刚收拾停当，院外，传来叩门声。
三更了。
苏秦开门。
门外，立着一道负剑的身影。
祁霜。
她一身夜行的短打，发梢还沾着尘土，像是刚从什麽地方，钻出来。
「没睡？」
「正好。」
他低头。
苏禾仰着脸，那双青白透金的瞳仁里，是他熟悉的那种神情。
孩子不说话，只用眼神，朝队伍前方，极轻地一递。
前方十几人处，一个学子，青衫，书箱，安安静静地排着。
苏秦的目光扫过去，认出来了。
望京驿，月下练名的那一个。
他微微颔首，示意知道了。
可苏禾的手，没有松。
孩子踮起脚，凑到他耳边，声音压得像蚊子。
「哥。」
「不止他。」
苏秦的心，一沉。
「前头那一队，穿灰衫的，一个。」
「咱们这队，前面第七个，一个。」
「方才进门的那一批里————我看见了两个。」
孩子的小手，越攥越紧，声音里带上了一丝发颤：
回到会馆，案头上，帖子已经堆了一摞。
赵掌事搓着手，一脸与有荣焉：「公子，您这才到京第二日！」
「这张，是咱们青云府在京的刘员外郎递的，同乡宴，後日，官员学子都到，去的人多。」
「这张，城南文会，各府学子斗文，雄州府的沈公子也去。」
「这几张，是几家书院、学社的论道帖。」
「还有这张...
，掌事的声音，压低了，神色也谨慎起来：「落款只有一个「敬候「的花押，没名没姓。来送帖的管家，穿得比咱们会馆的贵客还体面。指名请您，後日晚上，城西「听雪楼「，单独一叙。」
「说是......「仰慕名人风采，略备水酒「。」
苏秦把帖子，一张一张，过了一遍。
而後，一张一张，分了两摞。
「同乡宴，文会，论道......人多的，公开的，回帖，去。」
「这一张...
「7
他捏起那张无名花押的帖子，就着烛火，点了。
那道布衣的背影，不疾不徐，行在人流里，三步两步，竟就望不真切了。
追，是追不上的。
也不该追。
苏秦立在铺子门口，正要转身...
袖子，被拽住了。
拽得极紧。
他低头。
苏禾仰着一张小脸，脸色，白得吓人。
孩子的嘴唇动了动，声音抖得不成样子：「哥————」
「哥，那位爷爷...
「」
「怎麽了？」
」
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