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李成安点了点头,嘴角浮起一丝意味深长的笑意。“送出去了就好。”他的目光落在棋盘上,捻起一枚白子,轻轻落在棋盘一角,发出清脆的声响,“这次,就让我们看看,谁才是人,谁才是鬼。”
棋盘之上,黑白交错,胜负未分。
棋盘之下,暗流涌动,杀机四伏。
周正看着那枚刚落下的白子,沉默了片刻,然后缓缓开口,声音里带着几分感慨:“你这一步若是成了,这些人的家底,恐怕要被你打掉一大半,到时候会死很多人了。”
李成安笑了笑,没有说话。
春风拂过,桃花瓣纷纷扬扬,像是天地间最温柔的烟幕,将棋盘上那些冰冷的杀意,轻轻地覆盖住了。
……
天启城。城主府。
暮色四合,华灯初上。
萧景天坐在书房里,面前摊着一本账簿,但他没有在看。他的目光落在窗外那棵老槐树上,手指无意识地在桌面上轻轻叩击,发出细微的声响。
他在等。
等一个消息。
一阵极轻的风声从窗外传来,像是夜风吹动了窗棂。但萧景天知道,那不是风。
一只信鸽落在了窗台上,灰白色的羽毛在暮色中几乎看不清。鸽腿上绑着一个小小的竹筒,通体漆黑,毫不起眼。
萧景天站起身来,走到窗前,解下竹筒,从里面抽出一张薄薄的纸条。纸条上是五个字,字迹工整而内敛,像写字的人一样,不张扬,但有力量。
“可以开始了。”
萧景天看着那五个字,沉默了片刻。他的嘴角微微上扬,但那笑意不是欢喜,不是兴奋,而是一种棋手在漫长的等待之后,终于等到对手落子的释然。
他深吸一口气,将纸条握在掌心,体内的真气微微一吐,纸条瞬间化为齑粉,从他的指缝间簌簌落下,像灰白色的雪花。
然后他转身回到书案前,铺开一张宣纸,研墨,提笔。
他的笔很快,几乎没有任何犹豫,一封短信一气呵成。墨迹未干,他便将信纸折好,塞进一个信封,用火漆封了口。
“来人。”
管家从门外走了进来,躬身道:“老爷。”
萧景天将信封递给他,声音平淡如水:“你亲自送去天州城,亲手把东西交给他。中途不得耽搁,不得假手他人。告诉他,老夫已经帮萧家做完最后一件事,与萧家的情分,到此为止!”
管家双手接过信封,郑重地点了点头,转身大步走了出去。
萧景天站在窗前,看着暮色中渐渐亮起的万家灯火,目光深远而复杂。
“李成安,”他的声音很轻,轻得像一缕烟,“这一步棋,老夫替你走了。但落子之后,是生是死,就看你自己的造化了。”
……
十日后。天州城外。萧家老宅。
老宅的后院有一片很大的花园,花园里种满了花草,春夏秋冬,各有风景。此刻正是暮春时节,牡丹开得正盛,姚黄魏紫,争奇斗艳,空气中弥漫着浓郁的花香。
花园的一角,一个老人正蹲在花圃前,手里拿着一把小铲子,小心翼翼地在松土。
老人头发花白,面容清癯,穿了一件半旧的灰色长袍,袖口挽到小臂,露出一双青筋毕露的手。他的手很稳,铲子入土的角度、深度都恰到好处,像是在做一件极其精细的活计。
不是别人,正是萧家的老太爷——萧河。
“老爷!老爷!”管家的声音从远处传来,急促而兴奋,“天启城来信了!”
萧河的手顿了一下,抬起头来。他没有急着起身,而是先将手里那株牡丹的根埋好,又用手将土压实了,这才慢慢站起身来,拍了拍手上的泥土。
管家已经跑到跟前,气喘吁吁,双手捧着那封信,呈到萧河面前。
萧河接过信封,看了一眼封口的火漆——完好无损。他点了点头,拆开信封,抽出信纸,展开。
信上只有寥寥数语,但萧河看得很慢,一个字一个字地看,像是在品一壶好茶,又像是在咀嚼一盘精妙的棋局。
看完之后,他沉默了片刻,然后嘴角浮起一丝笑意,自言自语道:“这雪银山,倒是个好地方。”
他将信纸折好,收进袖中,抬头看着远处的青山,目光变得深远起来。
“中域纷争死了那么多人,这小子倒是好福气,这么快就已经当爹了。”他的声音里带着几分感慨,几分调侃,“老夫像他这么大的时候,还在天州城里跟朝堂那些人勾心斗角。”
管家在一旁陪着笑,然后小心翼翼地问道:“老爷,我们要不要提前安排?雪银山那边,山路崎岖,地形复杂,若是要布置人手,总得提前准备。”
萧河摆了摆手,语气不急不缓。
“不急,你慌个什么。”
管家一愣,面露不解:“老爷,这……”
萧河没有再摆弄花草,而是负手站在花圃前,看着远处云雾缭绕的翠屏山,目光平静而深邃。
“这雪银山是天启的地界,”他的声音很慢,像是在给管家上课,又像是在自言自语,“要身先士卒,也得让苏家来开这个头。他苏家不是喜欢禁地传承吗?咱们萧家,不必急着做那个出头鸟。”
他顿了顿,转过头看了管家一眼:“想办法让苏家知道这个消息。”
管家更不明白了,皱起了眉头:“老爷,为何要让苏家知道?若是我们捷足先登,岂不是……”
“捷足先登?”萧河打断了他,嘴角浮起一丝意味深长的笑意,那笑意里有几分嘲讽,还有几分看透世事的通达。
“老东西,大概这些年跟着老夫在朝堂上是太过顺风顺水了,你觉得李成安是傻子吗?”
管家一愣,随即摇了摇头:“这……自然不是。那位世子如果要是傻子,这天底下就没有聪明人了。”
“既然他不是傻子,”萧河的语气变得严肃起来,“那我们就没必要先出手。他既然敢用景天的手把消息放出来,就说明他已经做好了万全的准备。咱们萧家这个时候傻乎乎地冲上去,那不是全天下最大的傻子?”
他顿了顿,目光变得锐利起来:“更何况,雪银山在人家苏家的地盘上。咱们萧家在天启的地界上跟苏家抢东西,传出去了,萧家也是没有道理的!若是苏家到时候力有不逮,几大世家同气连枝,我们再去帮衬帮衬,这场面上,也是说得过去的!”
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