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一刻钟后。阴暗潮湿的地牢深处，传来少女低微的痛吟。
最里间的牢房中，阿依四肢已被齐齐砍断，双眼被生生剜去。
干涸的血污糊满了那张曾经对世界满怀善意的脸。
“好疼啊，”阿依躺在冰冷的地面上，四周的老鼠蛰伏在黑暗角落，只等少女生命枯竭，便一拥而上啃噬血肉。
“阿塔，我好害怕，我好冷……你在哪儿？”
虚弱无助的声音在地牢中回荡，回应她的，只有老鼠窸窸窣窣的叽喳，像极了嘲讽。
忽然，一只老鼠鼓起勇气靠近，抬起鼻子嗅了嗅断臂上的血腥。
“啊！滚开，都滚开！”
阿依感到断臂处传来尖牙撕咬的刺痛，空洞的眼眶猛地瞪大，她拼命扭动残躯，想把老鼠赶走。
但她真的没有力气了，只能绝望地哭。
那哭声，让人心碎。
就在这时，牢中老鼠的动静忽然消失了。
一切都安静下来，一个僵硬的身影，脚步沉重托着而来。
一只颤抖而粗糙的手，轻轻划过她冰凉、消瘦的脸颊。
那只手抖得厉害，随后无措地触碰到她的断臂、断腿……
一声压抑到极致的抽泣，在阿依耳边响起。
原本还在尖叫的阿依忽然安静下来，努力转动脖颈，侧耳去捕捉那个声音。
“是……是阿塔吗？阿塔……你是来接我走的吗？”
“阿……阿塔？”
宁远从西夏少女口中逼问出阿依的下落。
尽管他早已做好了最坏的打算，可当他站在牢房外，看到眼前这一幕时，心仿佛被人生生捏碎了。
他没有勇气进来，在外边站了许久。
这一切，本不该由这样一个天真、善良的少女来承受。
这一切，都是因为他。
可有些事，终究要去面对。
宁远死死攥着拳头，指甲深陷血肉，鲜血顺着指缝渗出。
但这点疼痛，无法压下此刻内心翻涌的自责。
他不敢开口说话，只是看着这个被折磨得不成人形的花季少女，看她落得如此惨烈的下场。
她又有什么错？
她不过是救了一个濒死之人，她又有什么错？
“阿塔……”阿依挤出一抹惨笑，“你是来接我的对吗，怎么不说啊。”
冰凉的脸颊贪婪地蹭着那只手上传来的温度，像一只受伤的小猫渴求抚摸。
“阿塔，我现在是不是很丑、很难看？我是不是不漂亮了，吓到阿塔了？”
“……你不丑，”宁远的声音沙哑得不成样子。
阿依一愣，好一会儿才回过神来。
旋即脸上又露出为宁远高兴的笑容：“中原人，你没死啊。”
“我没死，我答应过你，来带你回家，”宁远上前，轻轻托起阿依的脖颈，手足无措。
顿了顿，他问，“阿依，你是叫这个名字吧？”
阿依忍着痛，笑了：“阿依是阿塔给我取的，中原人，你叫什么名字啊，我还不知道呢。”
“毕竟为了救你，我阿塔死了，我也变成了人不人、鬼不鬼的样子……知道你的名字，应该不过分吧？”
“我叫宁远。”
宁远将自己的额头轻轻抵在阿依冰凉的额头上，大颗大颗的泪水不断砸落在她脸上。
“宁远？”阿依挤出笑容，“很好听的名字。”
“你不知道，宁远这个名字在西夏很有名，你救了一个很有名的人，现在，你会是更出名的英雄，所有人都会记住你。”
阿依却露出惨笑：“我只是救了一个渴望活着的人，我不在乎你有没有名。”
“对不起啊，中原人，”阿依的气息愈发微弱，声音细若蚊蚋。
“为什么要跟我道歉？”宁远紧紧咬着唇角，压着哭，“是我害了你，该道歉的人是我。”
“救你，是我自己愿意的，但我不该因为那些坏人害死我阿塔，就把恨迁怒到你身上。”
“这对你，不公平。”
宁远僵在原地，如鲠在喉。
这句话，比杀了他还难受。
“不要放在心上，中原人，阿依知道自己活不成了。”
“不过看到你还活着，我就放心啦，”她顿了顿，声音越来越轻，“至少这样，我和阿塔也不算白白为你而死……对吗？”
宁远不说话，只是紧紧贴着阿依的额头，想要留住点什么。
但他好像，什么都留不住了。
“宁远哥哥，我……我好疼，我能求你一件事吗？”
“你说，阿依，”宁远沙哑地应道。
“你……你送我一程吧。”
“我……我活得好辛苦，好疼啊……”
“我陪着你，阿依，不怕了。”
黑暗的地牢里，一切归于平静。
连阿依那艰难的、虚弱的呼吸声，也终于彻底消失了。
最后剩下的，只有一个男人自责的哽咽与抽泣。
不知过去了多久。
直到地牢上方的天边升起一抹晨光，守在地牢外的塔娜等人，才看到地牢出口处浮现一道黑影。
众人纷纷站起。
宁远用自己的衣服盖住了阿依的残躯，轻柔地将她抱出地牢，站在了数日大雨后初霁的晨曦之下。
这一刻，草原的春天来了。
欢快的蝴蝶自由地飞驰在辽阔的草原上空，掠过宁远的头顶，飞向了远方草原高丘，那里鲜花不知道何时，开放的灿烂一片。
薛红衣看到这一幕，想上前说点什么，却被秦茹拉住了。
众人只是静静看着这个在地牢里待了整整一夜的男人。
直到此刻所有人才意识到，这个看上去什么都打不倒的男人，原来比所有人想象中都要脆弱。
宁远低头看了阿依最后一眼，微微一笑：“阿依，天亮了，咱们不疼了，你自由了。”
“从现在开始，没人敢再欺负你了。”
“你们……你们要干什么！放开我！”
远处，嵬名赤鬼和西夏少女被押了上来，狠狠摁在宁远面前。
嵬名赤鬼冷冷盯着宁远那张麻木的脸，咯咯地笑了起来，笑声刺耳：
“这就是你招惹我的下场，宁远，我做鬼也不会放过你，杀了我吧，哈哈哈……”
西夏少女哭喊：“别杀我，我不想死，我还年轻！宁远，别杀我！”
宁远抱着阿依，从二人身旁走过，一眼未看，径直向城外走去。
他在远处鲜花盛开的草原上，亲手挖了一个深坑，用镇北军的旗帜将阿依裹好。
随后，他转过头，看向被押送上来的两人。
“你要做什么？”嵬名赤鬼终于感到不妙，心慌起来。
宁远神色漠然：“把他们绑紧，堵上嘴巴，给阿依当垫背的。”
二人被重新捆实，堵住嘴，丢进了深坑之中。
“唔！唔唔……”西夏少女绝望地哀嚎挣扎，涕泪横流。
嵬名赤鬼崩溃怒吼：“我是嵬名高贵的血脉，你不能这样侮辱我！”
“北凉王，我要死在你的刀下，我是一个战士！”
“你这么做，会让我嵬名一族蒙羞的！”
“重要吗？”宁远冷笑。
他小心翼翼抱起轻盈得几乎没有重量的阿依，将她轻轻放在二人身上。
在二人变调的嘶吼与哭嚎声中，宁远将泥土一捧一捧回填。
最后，他亲自在附近寻来春天里开得最好的一朵花，插进新培的坟土中。
恰在此时，那只蝴蝶萦绕而来，轻盈地落在花朵上。
停驻片刻，又振翅飞向远方。
宁远的目光愈发坚定。
他看向远处聚集的百姓，忽然开口道：“咱们不攻打西夏了。”
此话一出，在场镇北军将领齐齐一怔。
宁远顿了顿，声音陡然拔高：“咱们解放西夏，解放这里的百姓。”
“这不是战争，是为了更多善良的阿依，发起的反抗。”
话音落下，全场镇北军振臂齐吼，声震四野。
然而就在这时……
“报！”
“宁王，后方，后方灵州有西夏军和魏军，他们联手朝着这里打来了！”
此话一出，全场寂静。
薛红衣紧锁眉头，“魏军怎么跟西夏勾结在一起了？”
宁远神情冰冷，“正好，新仇旧恨一起算，进城！·”
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