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晨光彻底照亮长安城时，昨夜的混乱痕迹尚未完全抹去。街角散落着乌鸦的黑色羽毛，几处商铺的窗棂被撞坏，修补的工匠早早开工，叮叮当当的敲击声混在早市的喧闹里。
特别稽查司内，众人只休息了两个时辰，便再次聚集。
萧止焰坐在主位，眼下有淡淡的青影，但眼神依旧锐利。
“周福昨夜在牢中试图自杀。”他开口第一句话就让所有人精神一振，“影守及时发现，卸了他的下巴，但他在咬破毒囊前，已经咽下了一部分毒药。”
“人死了？”李逍遥问。
“没有，但情况很糟。”萧止焰看向陆登科，“陆神医抢救了一夜，暂时保住了命，但毒已深入肺腑，能不能醒来，什么时候醒来，都不确定。”
陆登科点点头，补充道：“是混合毒，至少含有三种成分——牵机引、腐脉散，还有一种我不认识的神经毒素。解毒需要时间，而且就算醒了，也可能留下严重的后遗症，比如失忆、瘫痪，或者神志不清。”
“也就是说，这条线暂时断了。”李晔皱眉。
“未必。”上官拨弦从袖中取出一块木牌，正是昨夜从周福身上搜出的那块刻着扭曲符文的牌子，“周福身上有这个，还有一张地图。地图我们已经用了，但这个牌子……”
她将木牌放在桌上。
牌子是黑檀木的，巴掌大小，边缘磨损严重，显然有些年头了。
正面刻着一个扭曲的、像蛇又像藤蔓的符号，背面则是一行细密的小字。
“这文字……”虞曦凑近细看，“不是汉字，也不是突厥文、吐蕃文……有点像……古越国的虫鸟篆？”
“古越国？”白无垢也来了兴趣，“那可是千年前的国度了，文字早已失传。虞姑娘认得？”
“不全认得。”虞曦摇头，“但我之前在江南调查林家旧事时，看过一些古越国的遗迹拓片。这种文字的特点是笔画弯曲，像虫爬鸟飞，所以叫虫鸟篆。这牌子背面的字，我只能认出几个……”
她指着其中一个字：“这个像是‘水’或者‘河’的变体。这个……像是‘眼’或者‘口’。还有这个，像是‘门’或者‘户’。”
“水眼？河口？门户？”李灵猜测，“什么意思？”
“可能是地名，也可能是某种代称。”上官拨弦沉思，“黑袍尊使是归墟遗民的首领，而归墟遗民信奉古越邪神‘尊主’。用古越文字做信物，合情合理。”
她看向虞曦：“能拓下来，再仔细研究吗？可能需要去弘文馆查查古籍。”
“我可以试试。”虞曦点头，“但需要时间。古越文字流传下来的太少，就算有典籍记载，也多是片段。”
“那就拜托你了。”萧止焰道，“另外，昨夜那些被控制的百姓，现在怎么样了？”
“都救醒了。”陆登科回答，“但多数人记忆模糊，只记得昨晚闻到一股奇怪的香味，然后就不省人事了。少数几个体质敏感的，说在昏迷前看到过一个穿灰衣、戴斗笠的人，但看不清脸。”
“灰衣戴斗笠……”上官拨弦看向李逍遥，“这描述，像不像我们之前在洛阳和汴州遇到的那个‘灰衣人’？”
李逍遥眯起眼：“很像。那家伙神出鬼没，几次出现都在关键时刻，但每次都抓不住尾巴。如果真是同一个人，那他昨晚也在长安，而且很可能还在。”
“全城搜捕。”萧止焰下令，“惊鸿，你带金吾卫，以八方楼为中心，搜查周围三里内所有可疑人员。重点查客栈、车马行、货栈。”
“是。”萧惊鸿领命而去。
“信息素粉末的分析有结果了吗？”上官拨弦问陆登科。
“初步有了。”陆登科从药箱里取出几个小纸包，打开，里面是不同颜色的粉末，“我从几个装置附近收集到的粉末，成分不完全一样，但都含有几种共同的原料。”
他指着第一包黑色粉末：“这个是最多的，主要成分是炭粉、硫磺、硝石——就是制作火药的原料，但比例不对，而且混合了一种我从没见过的黑色矿石粉末。”
又指向第二包淡黄色粉末：“这个有刺激性气味，主要成分是雄黄、硫磺，还有……某种动物干尸磨成的粉，可能是蝙蝠或者老鼠。”
第三包是暗红色的：“这个最奇怪，有血腥味，但不是人血或者常见的牲畜血。我化验了一下，里面含有大量铁元素，还有……微量的汞和砷。像是某种经过特殊处理的矿物血。”
“矿物血？”阿箬好奇，“石头还会流血？”
“不是真的血，而是含有铁元素的矿石，经过高温煅烧和酸浸后，提取出的红色液体，冷却后凝结成粉末。”陆登科解释，“这种技术很复杂，一般只有炼丹的道士或者专门的匠人才会。”
“所以信息素不是单一配方，而是多种粉末混合使用。”上官拨弦总结，“黑色粉末负责扩散和承载，黄色粉末刺激动物嗅觉，红色粉末……可能是某种引子或者催化剂。不同的动物，对不同的成分敏感度不同。狗对硫磺和血腥味敏感，乌鸦可能对某种频率的声音和矿物粉末有反应。”
“这些原料从哪里来？”萧止焰问。
“硝石、硫磺、雄黄，这些常见，药材铺、道观、甚至军械库都可能找到。”陆登科道，“但那种黑色矿石粉末和矿物血，来源就很有限了。黑色矿石我怀疑是‘幽冥砂’的一种变体，可能产自西南或者西域。矿物血……需要大量的铁矿石和复杂的提炼设备，不是小作坊能做的。”
“也就是说，有专门的工坊在生产这些东西。”李晔分析，“而且产量不小，能供应给至少十九个装置点。”
“追查原料来源。”萧止焰看向李阡陌和李逍遥，“阡陌，你在江南和蜀地人脉广，查黑色矿石。逍遥，你江湖路子多，查矿物血。需要什么支持，直接跟我说。”
两人点头。
“对了，”上官拨弦忽然想起什么，“昨夜那些装置，除了核心的幽冥魄驱动，外壳和内部结构，也需要专门的工匠制作。白先生，你看那些装置的工艺，能看出什么吗？”
白无垢从袖中取出几块金属碎片——是昨夜从关闭的装置上拆下来的。
“工艺很精良。”他仔细端详，“用的是铜铁合金，铸造后经过多次锻打和淬火，强度很高。内部的共鸣腔结构复杂，需要精确计算和打磨。这种手艺，不是普通铁匠能做到的，至少是将作监级别的大匠。”
“将作监……”萧止焰眼神一冷，“看来朝廷内部，还有没挖干净的钉子。”
“也可能是将作监的退休老匠人，或者被胁迫的匠户。”白无垢补充，“我可以试着从工艺风格判断是哪个流派的手艺。唐代工匠讲究师承，不同流派在细节处理上有自己的习惯。”
“有劳白先生了。”
议事暂时告一段落，众人分头行动。
上官拨弦和萧止焰并肩走出特别稽查司。
晨风带着凉意，吹散了昨夜的混乱气息。
“陈芜怎么样了？”萧止焰问。
“还没醒。”上官拨弦轻叹，“但脉象稳定了一些。陆神医说，她生命力流失的速度减慢了，可能因为离开了控制她的源头。但要想彻底恢复，需要找到她被抽取生命力的方法，并逆转它。”
“黑袍尊使不会轻易放过她的。”萧止焰道，“她既然被选为‘引子’，就一定有特殊之处。我们需要在她醒来前，弄清楚她的身世，以及黑袍尊使控制她的手段。”
“我已经让虞曦去查江南林氏族谱的更多细节。”上官拨弦道，“另外，我想再去看看陈芜手腕上的胎记。那个形状和颜色，总觉得有点眼熟。”
“眼熟？”
“嗯，好像在师父的笔记里见过类似的记载，但一时想不起来。”
两人说着，走向西厢房。
刚走到院门口，就见阿箬匆匆跑来。
“姐姐！萧大哥！陈芜姑娘醒了！”
西厢房内。
陈芜靠坐在床头，脸色依旧苍白，但眼睛睁开了，眼神虽然还有些涣散，但比昨夜的空洞好多了。
陆登科正在给她喂药。
见上官拨弦和萧止焰进来，陈芜的目光落在上官拨弦身上，嘴唇动了动。
“表……表姐？”
声音细弱，但清晰。
上官拨弦快步走到床边，握住她的手。
“是我。感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
陈芜轻轻摇头，目光在房间里转了一圈，最后又回到上官拨弦脸上。
“我……我在哪里？长安吗？”
“对，在靖王府。很安全。”
“安全……”陈芜喃喃重复，忽然身体一颤，眼中浮现恐惧，“不……不安全……他们会找来的……他们一直在找我……”
“谁在找你？”上官拨弦柔声问，“黑袍尊使？还是他的手下？”
“黑袍……”陈芜眼中迷茫，“我不知道他的名字……只记得……一个穿黑袍的影子……还有……铃铛声……”
“铃铛？”
“嗯……每次他来找我，都带着铃铛……摇啊摇的……然后我就什么都不知道了……”
上官拨弦和萧止焰对视一眼。
控魂术常用铃铛作为媒介。
“他把你关在哪里？还记得吗？”
陈芜努力回忆，眉头紧皱。
“一个……很黑的地方……有水声……还有……很重的潮湿味道……像地窖，又像……山洞……”
“有水声？是河边？还是湖边？”
“不知道……只记得声音很大，轰轰的……有时候像打雷……”
“是瀑布。”萧止焰忽然道，“长安附近有瀑布的地方不多——骊山有，终南山有，还有渭河上游的几处峡谷。”
“瀑布……”陈芜眼神忽然一凝，“对了……瀑布旁边……有座破庙……我逃出来的时候，从庙里的窗户看到的……”
破庙，瀑布。
这个范围缩小了。
“你还记得是怎么逃出来的吗？”上官拨弦问。
陈芜摇头，眼中又浮现迷茫。
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