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不多时,确有一支马步队徐徐而至。人数不算多,合计百人。
步卒八十上下,骑卒二十余众,皆是通远石桥北岸两寨驻兵。
每寨应有百名正兵,五十辅兵,此刻出现在他们眼前的也不过是从中各自抽调了一队人马。
领队的百户高远庭、陈宁翻身下马,抱礼道。
“李翼百户,我等前来相迎!”
李翼一下了船,就一直乐呵呵的。
大抵是这脚踏实地的感觉,最能让北人的心里踏实。
说来让人见笑,李翼虽然不是个旱鸭子,却也只是勉强能在水里自救的程度而已。
身上甲胄的拖累,再加上乘船的虚浮感,确实是一直让他心里没底。
他此时笑迎高、陈二人道。
“二位客气了,都是我等应尽之责!”
他扭头朝郭汝诚依次介绍道。
“这位是高远庭,高百户。”
“那位是陈宁,陈百户。”
“二位百户皆是抚顺卫所旧部,如今依旧在抚顺千户麾下听用。”
随后,高远庭与陈宁二人看向李翼身旁最扎眼的那名陌生文士。
此人身居一众甲兵身前,再加上李翼的殷勤之态,想来便是此一行中最特殊的那个了。
他二人客气道,“敢问这位......便是沈阳来使了吧?”
“正是!”
郭汝诚还了一礼,又朝西面虚禀一礼。
“某乃沈阳太守佐吏郭汝诚,此次特奉张太守之命,出使抚顺!”
“那......佐吏大人请吧,有我等为大人保驾护航,必然一路无阻!”
高、陈二人让开身位,抬手作请。
郭汝诚轻轻颔首,撩袍抬脚,踩着马镫翻身上马。
待熟练握住缰绳,他这才施施然道。
“诸位百户,请!”
李翼等三人也不拖沓,各自上马整队。
不久之后,便以高、陈二人本部为前队引路,郭汝诚及随行标营骑卒位于中间,后面是李翼领着本部人马相随。
兵甲排作长龙,经抚顺县城外,汇入向东的官道。
郭汝诚侧首打量着荒凉的抚顺县城,不由驻马。
李翼好奇地从后面赶了上来。
“郭大人,怎得停下了?”
他顺着郭汝诚的视线望去,见是抚顺县城,心下有了猜测。
李翼试探性地提议道,“郭大人可是想进县城里瞧瞧?”
郭汝诚深深地看了一眼那大开的空洞城门,轻轻摇头。
“不了,还是早些去北山见见再说。”
他不用进去细看,只瞧这城门大开的架势,便知道其中尸鬼定然早有一番清剿。
否则这些北山兵将,又怎会如此大摇大摆地坦然经过城外?
他们不担心城中尸鬼冲出,便只能说明城里已然干干净净。
如此,再进去看一眼,反倒是有些多余。
李翼见他不为所动,也不再劝。
他抱了抱拳,“那郭大人请吧,景昭将军应该还在北山等着呢!”
经此一幕插曲之后,前队稍稍等了一会儿,便继续领着他们经通远石桥过河。
随之出现在郭汝诚眼前的,便是石桥北岸那道绵延百步的低矮石墙,和东西两座小寨。
这道石墙和两座小寨算是彻底封死了桥口,牢牢扼守着此间要道咽喉。
“这是?”
郭汝诚向身旁相随的李翼打听道。
李翼坦然介绍,“此乃高、陈两位百户驻地。”
“东西两寨联墙共守,驻有三百强兵拱卫石桥,以提防南尸渡桥。”
强兵?
郭汝诚抬眼打量着前面开路的一众兵卒,倒是还看得过去。
虽然没有李翼麾下的营兵旧部那么精悍,可起码队列走得不错。
手中兵刃齐备,身上甲胄也不缺。
这样的兵勇,称一句强兵虽有些自夸,但也勉强够得着边儿。
若是再加上他们在此地依寨傍坡而守,并据有窄桥之利,倒也算是一块儿难啃的硬骨头。
便是有三百营兵强攻,也难言必胜。
......
他们经过石墙中间有人把守的木门,沿着官道继续往北,随后转道向西,奔北山南坡坳口而去。
出现在郭汝诚眼前的,便是一道依山险而建的关墙。
关墙两端连在坡岭上的部分,还有人正在搬石抬土,似是仍在修建当中。
依据此地昔日山城之盛,当时整个外山峰岭上都围有一整圈城墙。
如今他们也不过是沿着旧址重新修缮。
而且此地守军似乎并不满足于坳口当前的关墙高度。
还是在一步步地垒砌抬高,并且在关墙外增建新的马面,以扩大守军对城墙脚下的打击面。
李翼晃了晃神,倒是没想到出去几日,这道关墙简直让人刮目相看了。
如今再也看不见之前埋在下面的车墙痕迹了。
只有用砖石垒砌的墙面,沉稳地让人光是看着就觉得安心。
事实证明,只要不计代价地投入,李煜当下所掌握的人口,已经足够让这区区二十余丈的关墙拔地而起。
这番修缮,几乎耗空了近段时间北山采石场积攒的存料。
另有河谷内几处新建炉窑,里面的炭火更是连日不息,工匠也是一天倒三班,人歇炉不歇。
这才勉力供应得上材料所需。
李煜此刻就候在关墙后面临近的一座堡楼上。
这座堡楼离关墙很近,且位于侧面山坡上,视野很好,足以让人越过关墙向外眺望。
平时,这里既是关墙守将的屯驻点,也是守关兵卒的宿夜营房。
调度关防,亦可在此发号施令。
“将军,人到山下了!”赵钟岳推门而入。
李煜豁然起身,拎起桌案上的佩刀,推门而出。
“走!随我一并去见见他们。”
“学生正求之不得!”赵钟岳很是亢奋。
谁能想他一介商贩之子,如今竟然也能够登堂入室?!
堂堂太守遣使,放在往日,怕是连看都不会看他赵氏一眼!
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