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长安城东市，会仙楼门口的长队还在继续。李世民站在街对面，手里那份奏章已经被他攥得有些发皱。
他看了最後一眼那热闹的店门，转身走向马车。
「回宫。」
声音不大，但随行的侍卫都听出了那股沉甸甸的味道。
马车辚辚而行，穿过东市的街巷，转入朱雀大街。
李世民靠在车壁上，闭着眼睛。
奏章上的每一个字都在他脑子里过。
「魏州昌乐县衙被焚，吏员二人重伤，县令周文方被指苛政扰民，激起民变————」
新政才刚开始。
就出事了。
他睁开眼，掀开车帘，望向窗外。
长安城的街巷依旧繁华，百姓依旧来来往往，没有人知道，一场风暴正在酝酿。
「传房玄龄、长孙无忌、岑文本。两仪殿议事。」
王德在车外应了一声。
两仪殿，暖阁。
房玄龄、长孙无忌、岑文本三人到齐时，李世民已经坐在御案後了。
案上摆着那份从魏州来的奏章。
「都看看吧。」
李世民的声音很平，听不出情绪。
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王德把奏章递给房玄龄。
房玄龄接过来，从头到尾看了一遍。
看完後，他沉默了片刻，递给长孙无忌。
长孙无忌看得很慢，眉头渐渐拧紧。
岑文本最後看，看完後抬起头，目光落在李世民脸上。
暖阁里安静了一会儿。
房玄龄先开口：「陛下，臣以为，此事不能只听一面之词。」
李世民看着他。
房玄龄继续道：「奏章上说周文方苛政扰民」，但具体怎麽苛政？怎麽扰民？都没有细说。」
「只说激起民变」—闹事的有多少人？都是些什麽人？为什麽闹事？这些都没有。」
他顿了顿：「臣不是为周文方开脱。若他真有错，该罚就罚。但若有人藉机生事，想阻挠新政，那也不能不查。」
李世民点了点头，看向长孙无忌。
长孙无忌沉吟道：「玄龄说得有理。周文方是太子年前派出去的县令。臣以为，可以派人去查一查。」
李世民又看向岑文本。
岑文本道：「臣附议。新政刚起步，出点事不奇怪。关键是，怎麽处理。查清楚了，该办的人办，该纠正的事纠正。新政不能半途而废。」
李世民沉默了一会儿。
然後他开口：「那就查。派侍御史崔文秀去吧。让他带几个人，即刻启程，去昌乐县。查清楚，到底是怎麽回事。」
他顿了顿，又加了一句：「告诉崔文秀，朕要的是真相。不管查到谁头上，都如实报来。」
王德躬身应道：「是。」
崔文秀这个人，朝中知道的不多。
他出身清河崔氏旁支，入仕後一直在御史台做事，为人刚直，办事细致，从不结党。
这次让他去，房玄龄心中暗暗点头—这个选择，稳妥。
东宫，显德殿偏殿。
李承乾接到消息时，正在和李逸尘议事。
奏章的内容，王德已经让人送过来了。
李承乾看完，脸色沉了下来。
他把奏章递给李逸尘。
李逸尘接过来，从头到尾看了一遍。
他看得很慢，脸上没有任何表情。
李承乾等他看完，才开口：「先生怎麽看？」
李逸尘放下奏章，没有立刻回答。
他沉默了一会儿，才缓缓道：「殿下，臣觉得————这事不对。」
李承乾一愣：「不对？」
李逸尘点头。
「臣不认识周文方，也没去过昌乐县。但这份弹劾奏章，臣读下来，总觉得有哪里不对劲。」
他顿了顿，似乎在组织语言。
「隐户登记，是朝廷新诏。他一个新上任的县令，就算要推行，也不会一上来就硬碰硬。」
「他应该会先摸底，再想办法，一步一步来。」
「可这份奏章上说，他强推隐户登记」，激起民变」——这才几天？」
「他从接到诏书到出事，满打满算不到五天。五天时间，他能强推」到什麽程度？」
李承乾眉头皱了起来。
李逸尘继续道：「还有，奏章上说焚毁县衙，杀伤吏员」。县衙被烧了，吏员被伤了，这动静不小。」
「可奏章上只说是百姓聚众闹事」，没说是哪些百姓，没说是谁带的头，也没说那些人现在在哪儿。」
他抬起头，看向李承乾。
「殿下，臣觉得，这份弹劾奏章，写得太快了，也太————乾净了。」
「就好像有人早就在等着周文方出事，一出事就立刻把奏章递上来。」
李承乾沉默了。
他知道李逸尘说的有道理。
但他也明白另一件事。
「先生，」他缓缓道，「不管这份奏章是真是假，周文方是学生派出去的人，这个事，已经摆到台面上了。」
「父皇让人去查，那就查。查清楚了，如果他真有错，学生不会姑息。
，李逸尘看着他。
李承乾的声音不高，但每个字都很清楚。
「新政是学生推的，人是学生派的。出了事，学生担着。如果周文方有问题，按律处置，该怎麽罚怎麽罚。」
「如果没问题，那就还他一个清白。学生要为他们站台。」
他顿了顿：「先生放心，学生知道轻重。」
李逸尘点了点头，没有再说什麽。
东宫，文政房值房。
午後，阳光从窗斜照进来，在地上投下规整的光影。
狄仁杰坐在李逸尘对面，面前摊着一本《唐律》。
这是李逸尘布置的功课。
狄仁杰已经读了半个时辰，遇到几处不太明白的地方，正在等老师讲解。
李逸尘却没有立刻讲书，而是端起茶盏，慢慢饮了一口。
「仁杰，」他忽然问，「你父亲最近在忙什麽？」
狄仁杰一愣，随即答道：「回老师，父亲在忙隐户登记的事。长安县也要开始做了，这几日父亲天天和县丞、主簿他们议事，很晚才回家。」
李逸尘点点头。
「隐户登记，是朝廷新诏。长安县是京县，做得好不好，天下都看着。你父亲压力不小。
"
狄仁杰想了想，道：「父亲确实有些发愁。学生听他和县丞说，那些隐户，很多都在豪强手里藏着。」
「硬要查，怕得罪人。不查，又完不成朝廷交代的事。」
李逸尘看着他：「那你觉得，应该怎麽查？」
狄仁杰愣了一下。
他没有想到老师会问他这个问题。
他想了想，谨慎道：「学生觉得，不能硬查。」
李逸尘眉头微微动了一下：「怎麽说？」
狄仁杰道：「那些隐户，藏在豪强手里，不是一天两天了。」
「他们有地种，有饭吃，虽然辛苦，但好歹能活下去。」
「朝廷突然要登记他们，他们不知道登记之後会怎麽样，自然害怕。」
李逸尘点了点头：「那应该怎麽做？」
狄仁杰道：「学生听父亲说过，长安县准备先派人去那些豪强家，和他们谈。」
「告诉他们，隐户登记是朝廷的诏令，不登记不行。但登记之後，那些隐户还是可以继续种他们的地，不会赶他们走。」
「只要把籍落了，以後就是正经百姓，孩子可以上学，遇到事官府管，比躲在暗处强。」
「豪强那边，也要谈。告诉他们，藏着隐户是违法的，以前的事可以不追究，但以後不能再藏。」
「如果配合县衙，以後县里有什麽事，也会照应着。」
「两边都谈好了，再慢慢推进。不能急，急了就出事。」
李逸尘听完，沉默了片刻。
然後他笑了。
那笑容很淡，但狄仁杰看见了。
「你比许多在朝堂上待了几十年的人，想得更明白。」李逸尘道。
狄仁杰有些不好意思：「学生只是把父亲说的话记下来了。」
李逸尘摇摇头：「能把别人说的话记住，还能理清楚，这就不容易。」
他顿了顿，忽然问：「仁杰，昌乐县的事，你听说了吗？」
狄仁杰摇摇头。
李逸尘将昌乐县的事情简明扼要的说了一下。
李逸尘看着他：「你怎麽看？」
狄仁杰愣了一下。
他没有想到老师会问这个。
他想了想，谨慎道：「学生不了解那边的情况，不敢乱说。」
狄仁杰犹豫了一下，还是说了出来。
「学生觉得，这事有点蹊跷。」
「蹊跷？怎麽说？」
狄仁杰继续道：「还有那些隐户。他们藏在豪强手里，本来就是弱势。」
「让他们去和官府对抗？他们没那个胆子。能平平安安种地，不被赶走，就是万幸了。」
「烧县衙这种事，他们不敢，也不会。」
「所以学生想，如果县衙真的被烧了，吏员真的被打伤了，那背後肯定有人。」
「不是那些豪强直接出手，就是有人借着这事在做文章。」
他说完，看向李逸尘。
李逸尘没有说话。
他只是看着狄仁杰。
这个少年，今年才十五岁。
但他看问题的角度，已经比许多在官场混了半辈子的人更准。
果然是历史上那个狄仁杰。
那股敏锐的直觉，那份天生的洞察力，藏都藏不住。
李逸尘沉默了片刻，然後缓缓开口。
「仁杰，你说得对。这事确实蹊跷。」
他顿了顿，把周文方的事简单说了一遍。
从周文方上任，到推行隐户登记，再到县衙被烧，吏员受伤，弹劾奏章递到长安。
他说得很简短，没有添油加醋，只是把事实摆出来。
狄仁杰听完，眉头皱了起来。
「老师，学生有一句话，不知道当讲不当讲。」
李逸尘点头：「讲。」
狄仁杰道：「那个弹劾周文方的奏章，学生没看过，不知道里面写了什麽。但老师刚才说的那些，学生听下来，觉得有个地方不对。」
李逸尘看着他。
狄仁杰道：「那些闹事的人，从哪来的？如果是隐户，他们不敢。如果是豪强派去的，那他们肯定有组织。」
「有组织的人，做完事之後，不可能全部消失。」
「总有人会落网，总有人会招供。」
「可老师刚才说，奏章上只说是百姓聚众闹事」，没提那些人在哪儿，没提抓到了谁。这不对。」
他顿了顿：「还有那些证人。他们说周文方苛政扰民」，强推登记」。他能强推」到让所有百姓都恨他？这也不对。」
李逸尘听着，嘴角微微扬起。
「你继续说。」
狄仁杰想了想，道：「学生觉得，这事要查，得去当地。得去看那些烧了的地方，去问那些百姓，去听那些豪强怎麽说。坐在长安城里看奏章，看不出来。」
李逸尘看着他，忽然问：「仁杰，如果让你去，你会怎麽看？」
狄仁杰愣住了。
老师这是————让他去？
他心跳快了起来。
但他没有慌。
他想了想，认真道：「如果学生去，学生想先看看那些受伤的吏员。他们是最直接接触这事的人，他们说的话，比奏章上写的可信。」
「然後去看看那些闹事的地方。县衙被烧了，周围应该还有人住。问问他们，那天晚上到底发生了什麽，有没有看见什麽人。」
「再去问问那些普通的农户。他们对周文方什麽看法？对隐户登记什麽看法？他们是怕，还是盼？」
他说完，看向李逸尘。
李逸尘没有说话。
他只是看着狄仁杰，眼中闪过一丝欣慰。
这个少年，不仅有敏锐的直觉，还有清晰的思路。
他知道从哪入手，知道怎麽问，知道哪些是关键。
「老师，」狄仁杰见他不说话，有些忐忑，「学生是不是说得太多了？」
李逸尘摇摇头。
「你说得很好。」
他站起身，走到窗边，望着外面的庭院。
狄仁杰也站了起来，站在他身後。
李逸尘沉默了一会儿，然後转过身，看着狄仁杰。
「仁杰，如果让你去昌乐县看看，你愿意去吗？」
狄仁杰的心猛地跳了一下。
但他没有犹豫。
「学生愿意。」
李逸尘看着他：「你知道这意味着什麽吗？」
狄仁杰点头：「学生知道。周文方是太子殿下派出去的县令，现在出了事，朝堂上都盯着。」
「学生去了，如果查不出什麽，或者查错了，会给老师添麻烦。」
李逸尘摇摇头。
「我不是担心这个。我是问你，你怕不怕？」
狄仁杰愣了一下。
怕？
他想了想，然後摇头。
「学生不怕。」
「为什麽？」
狄仁杰抬起头，目光清澈。
「学生想知道，老师讲的道理，到底是怎麽在地方上推行的。学生想知道，那些度民力以制国用」，在县里到底是什麽样子。」
「学生更想知道，如果学生去了，能不能看出些别人看不出来的东西。」
他顿了顿：「学生今年十五，没见过什麽世面，也没办过什麽事。但学生想试试。」
李逸尘看着他，沉默了很久。
然後他点了点头。
「好。那你就去。」
狄仁杰眼睛亮了。
李逸尘继续道：「但你一个人去，我不放心。我让赵武跟着你。」
狄仁杰问：「赵武是谁？」
李逸尘道：「我身边的一个侍卫。见过世面。有他跟着你，我放心。
他走到门口，对外面吩咐了一句。
片刻後，赵武走了进来。
李逸尘指着狄仁杰：「这是狄仁杰，我的学生。他要出一趟远门，你跟着他，护着他。」
赵武看了狄仁杰一眼，抱拳道：「是。」
李逸尘又看向狄仁杰，语气变得郑重。
「你这次去，不是去查案，是去看。记住，看为主，问为辅。不要暴露身份，不要出头，不要惹事。」
狄仁杰认真点头：「学生记住了。
李逸尘继续道：「到了那边，按你刚才说的去做。看看那些受伤的吏员，问问周围的百姓。」
「但记住，安全第一。发现不对劲，立刻撤。赵武会护着你。」
狄仁杰深吸一口气，郑重地躬身行礼。
「老师放心，学生一定小心。」
李逸尘点点头：「去吧。早去早回。」
狄仁杰再次行礼，转身往外走。
走到门口，他忽然停下来，回过头。
「老师。」
李逸尘看着他。
狄仁杰认真道：「学生一定不辜负老师的信任。」
说完，他大步走了出去。
赵武向李逸尘抱了抱拳，也跟了出去。
文政房值房里，只剩下李逸尘一个人。
他站在窗前，望着外面的庭院。
狄仁杰的背影已经消失在院门外。
他想起刚才那个少年说的话。
「那些隐户，藏在豪强手里，本来就是弱势。让他们去和官府对抗？他们没那个胆子。」
「如果县衙真的被烧了，吏员真的被打伤了，那背後肯定有人。」
他笑了笑。
这个狄仁杰，果然名不虚传。
五天後，两仪殿。
李世民正在批阅奏章，王德捧着一份急报走了进来。
「陛下，魏州急报。侍御史崔文秀的。」
李世民接过，展开一看。
他的脸色沉了下来。
崔文秀的奏报写得很详细。
上面说，经连日查访，昌乐县事件已有初步结论。
现有证人证言若干，均指向县令周文方在推行隐户登记时处置失当，导致民怨沸腾。
事发当日，有数十名百姓聚众到县衙抗议，周文方下令驱赶，引发冲突。
混乱中，县衙帐房被焚，两名吏员受伤。事後周文方试图掩盖，但证人证言确凿，无可辩驳。
奏报末尾，附了五份证词抄录。
李世民看完，把奏报放在案上，沉默了很久。
王德在一旁，大气不敢出。
良久，李世民开口：「传太子。」
王德应声而去。
东宫，显德殿。
李承乾接到传召时，正在处理政务。
听完内侍的传话，他站起身，整了整衣冠。
走到门口时，他停了一下。
然後他继续往前走，步子比平时更稳。
魏王府，书房。
李泰靠在太师椅上，手里捏着一份刚送来的密报。
那是崔文秀奏报的抄录，魏王府的人想办法弄来的。
杜楚客坐在下首，神色平静。
李泰把密报递给他。
「先生看看。崔文秀那边有结果了。那跛子的人，栽了。」
杜楚客接过密报，从头到尾看了一遍。
他看得很慢，看完後，放下密报，没有说话。
李泰等了一会儿，见他不说话，忍不住问。
「先生，你怎麽看？」
杜楚客沉吟道：「崔文秀查出来的这些证据，看起来————太顺了。」
李泰一愣：「太顺了？」
杜楚客点头：「殿下您想，周文方是太子的人。他就算再蠢，也不至於刚上任五天就搞出这麽大的事。」
「而且，这些证人证言，全都指向他，一个替他说好话的都没有。这不像是真实情况，倒像是————有人精心准备的。」
李泰皱起眉头：「先生是说，这些证据是假的？」
杜楚客摇摇头：「臣不敢说假，但至少，背後有人推了一把。」
李泰想了想，忽然笑了。
「不管背後是谁推的，结果对我们有利就行。」
他站起身，在书房里踱步。
「先生，你说，咱们是不是该做点什麽？」
杜楚客看着他：「殿下想做什麽？」
李泰停下脚步，眼睛亮亮的。
「那跛子的人栽了，昌乐县总得有人接手吧？那个县令的位置，能不能让咱们的人去？」
杜楚客沉吟片刻，缓缓点头。
「这倒是个机会。殿下若能把这个县的县令位置拿到手，以後新政的事，就有了说话的资格。」
李泰兴奋起来：「对对对！本王就是这麽想的！」
杜楚客眼中闪过一丝精光。
「殿下说得是。赵家那边，可以再动一动。」
李泰一愣：「先生的意思是————」
杜楚客缓缓道：「周文方为什麽要查赵家？因为赵家手里有隐户。现在周文方栽了，赵家那些人，还在暗处。」
「新县令去了，如果还是硬查，赵家怎麽办？」
李泰眼睛慢慢亮了。
杜楚客继续道：「殿下可以让赵德厚配合新县令，把那些隐户都交出来。」
「那些隐户本来就是他的佃户，交了籍，还是种他的地，不会跑。他有什麽损失？没有。」
「但他能得到什麽？新县令一去就能做出政绩，新县令是谁的人？是殿下的人。赵德厚帮了殿下的人，殿下以後会亏待他吗？」
李泰连连点头：「对对对！先生说得对！」
杜楚客又道：「还有一层。赵德厚主动交出隐户，这件事传出去，朝堂上会怎麽看？」
「会说新政推行顺利，会说殿下举荐的人得力。太子那边，周文方栽了，殿下这边，新县令立功。这一对比，高下立判。」
李泰越听越兴奋，差点站起来。
「好！好！先生此计大妙！」
他搓着手，在书房里来回走。
「那先生，咱们接下来该怎麽办？」
杜楚客道：「派人去，口信就行。告诉他两件事。第一，周文方已经栽了，不会再有人查他。」
「第二，新县令很快就会到任，这个人，是殿下的人。让他到时候配合新县令，把隐户交出来。」
「告诉他，交了隐户，对他有好处。以後县里有什麽事，殿下会照应着。不交，新县令继续查，他能扛几回？」
李泰重重点头：「好！本王这就安排人去办！」
他走到门口，又停下来，回过头。
「先生，你说，新县令的人选，本王现在就得开始物色了吧？」
杜楚客点头：「是。这个人，要能干，要听话，还要能和赵家那边配合好。殿下可以开始想了。」
李泰脸上露出笑容。
「好。本王这就去办。」
他大步走了出去。
天色微明，长安城春明门外，两骑缓缓出了城门。
狄仁杰回头看了一眼。
晨雾中，长安城的轮廓若隐若现，城楼上的旗帜在风中轻轻摆动。
「狄小郎君，走吧。」赵武勒住马，等他。
狄仁杰点点头，转回头，策马向前。
两人沿着官道一路向东。
走了约莫半个时辰，狄仁杰忽然开口。
「赵武叔，你去过魏州那边吗？」
赵武道：「去过几次。前几年押送军粮，路过那一带。」
狄仁杰问：「那边的人怎麽样？」
赵武想了想：「那边小地方，和长安不一样。长安城里规矩多，人也精。」
「那边的人，更看重人情。有时候一件事成不成，不看律法怎麽写的，看人和人之间的关系。」
狄仁杰若有所思。
两人一路无话，只是赶路。
中午时分，他们在路边的茶棚歇了歇脚，简单吃了点东西，又继续上路。
狄仁杰心里装着事，话不多。
赵武也不多问，只是跟着。
一连赶了五天路。
九月二十五日傍晚，两人终於到了魏州昌乐县。
县城不大，城墙低矮，城门已经快关了。
守门的老卒见他们只有两人，也没多问，放他们进了城。
狄仁杰牵着马，走在县城的主街上。
街道两旁是些店铺，此时天色已晚，大多已经关门。
赵武低声道：「狄小郎君，先找个地方住下。」
狄仁杰点头。
两人找了一家叫「平安客栈」的铺子，要了两间房。
掌柜的四十来岁，圆脸，说话和气。见他们是从外地来的，多问了一句：「两位客官从哪儿来？」
狄仁杰道：「洛阳。」
掌柜的点点头，没再多问。
办好入住，狄仁杰上楼进了房间。
他把包袱放下，站在窗边，望着外面的街道。
街上已经没什麽人了。
他站了一会儿，然後下楼，在堂里要了一壶茶，慢慢喝着。
掌柜的在柜台後面拨着算盘，偶尔抬头看他一眼。
狄仁杰喝了一会儿茶，忽然开口：「掌柜的，打听个事。」
掌柜的抬起头：「客官请说。」
狄仁杰道：「我听说这昌乐县前些日子出了事，县衙被烧了？」
掌柜的脸色微微一变，四下看了看，压低声音道：「客官，这事还是别打听的好。」
狄仁杰道：「我有个亲戚在这边做生意，来信说这边不太平，让我路上小心。我就是想问问，到底怎麽回事。」
掌柜的犹豫了一下，还是说了。
「是出了事。那县衙的帐房被烧了，听说还有两个吏员被打伤了。闹得挺大的。」
狄仁杰问：「怎麽会烧起来？」
掌柜的摇头：「这事谁也说不清楚。有人说是因为新来的县令太狠，逼得百姓活不下去，才闹起来的。也有人说不是那麽回事。」
他顿了顿，声音压得更低：「反正，现在县令已经被停职了，听说上面来了大官，查了好几天。具体查成什麽样，咱也不知道。」
狄仁杰点点头，没有再多问。
他喝完茶，上楼回房。
躺在床上，他翻来覆去睡不着。
老师让他来看，看百姓的态度，看当地的实情。
刚才掌柜的那些话，他听出来了。
不是没人知道，是不敢说。
这说明什麽？
说明这事背後，有人压着。
第二天一早，狄仁杰起来，简单洗漱後，出了客栈。
赵武跟在他後面，不远不近。
狄仁杰先去了县衙。
县衙在县城正中，大门紧闭，门前的空地上还有烧过的痕迹。
几根烧黑的木柱歪在一边，空气中隐隐还有一股焦糊味。
他站在门口看了一会儿，没有靠近。
然後他转身，往旁边的巷子里走。
巷子里住着几户人家。一个老妇人正坐在门口择菜。
狄仁杰走过去，蹲下身，拿起一根菜帮子，帮她择。
老妇人看了他一眼：「你是————」
狄仁杰笑了笑。
「路过，歇歇脚。老奶奶，这县衙是怎麽了？怎麽烧成这样？」
老妇人四下看了看，压低声音：「别问，问了惹麻烦。」
狄仁杰道：「我就是好奇。这麽大的事，总得有个说法吧。」
老妇人犹豫了一会儿，还是说了。
「那天晚上，我听见外面吵得很。趴窗户一看，一群人往县衙那边跑，手里拿着火把。後来就看见那边烧起来了。」
狄仁杰问：「那些人你认识吗？」
老妇人摇头：「黑灯瞎火的，看不清。就知道人多，喊声挺大。」
狄仁杰又问：「後来呢？」
老妇人道：「後来救火的来了，折腾了大半夜。第二天，听说县衙里的两个吏员被打伤了，一个姓王，一个姓李。再後来，就听说县令被抓走了。」
狄仁杰问：「那两个吏员现在在哪儿？」
老妇人道：「王书吏就住在巷子那头，第三家。李杂役不知道，听说伤得重，被家里人接走了。」
狄仁杰谢过老妇人，起身往巷子深处走。
第三家，门半掩着。
他敲了敲门。
过了一会儿，门开了，一个三十来岁的妇人探出头来，眼神警惕。
「找谁？」
狄仁杰道：「请问，王书吏是住这儿吗？」
妇人打量着他：「你是————」
狄仁杰道：「我是王书吏的远房亲戚，听说他受伤了，来看看他。」
妇人犹豫了一下，还是让开了门。
「进来吧。」
狄仁杰进了屋。
屋里光线昏暗，一张木床上躺着一个男人，头上裹着白布，脸色蜡黄。
妇人道：「当家的，有人来看你。」
王书吏睁开眼，看着狄仁杰，眼神茫然。
狄仁杰走到床边，低声道：「王书吏，我是————从长安来的。」
王书吏眼神猛地一变，挣扎着要坐起来。
狄仁杰按住他：「别动，我就是想问问，那天晚上到底发生了什麽。」
王书吏盯着他，看了很久。
然後他开口，声音嘶哑。
「你是什麽人？」
狄仁杰道：「我只是个想知道真相的人。」
王书吏沉默了一会儿，然後缓缓摇头。
「你别问了。问了也没用。」
狄仁杰道：「为什麽没用？」
王书吏闭上眼睛，不说话。
狄仁杰等了一会儿，见他不开口，又道：「周县令是被人害的，对不对？」
王书吏猛地睁开眼，眼中闪过一丝惊恐。
「你————你胡说什麽？」
狄仁杰看着他的眼睛，一字一句道：「那天晚上，那些闹事的人，不是百姓，对不对？」
王书吏嘴唇动了动，没有说话。
但他的眼神，已经说明了一切。
狄仁杰站起身，从袖中取出一小块银子，放在床边。
「你好好养伤。不管是谁害的，总会有水落石出的一天。」
他转身要走。
王书吏忽然开口：「等等。」
狄仁杰回过头。
王书吏看着他，犹豫了很久，才低声说了一句话。
「那些闹事的人，是从城北来的。」
狄仁杰眼神一凝。
城北。
赵家。
城北赵家，在当地很有名。
狄仁杰从王书吏家出来後，没有急着去城北，而是先回了客栈。
赵武在客栈门口等着他。
「狄小郎君，有收获？」
狄仁杰点点头，低声道：「晚上再和你说。」
进了房间，狄仁杰把上午打听到的事说了一遍。
赵武听完，皱眉道：「城北赵家，那可不是一般人家。据说和魏王府有旧，历任县令都不敢惹。」
狄仁杰道：「周文方查他们，他们就出事。这不可能是巧合。
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赵武道：「你打算怎麽办？」
狄仁杰想了想：「先去城北看看，不进去，就在外面转转。看看那边是什麽样子。」
赵武点点头。
下午，两人出了县城，往北走。
走了约莫半个时辰，眼前出现一片开阔地。远处有一座大宅院，围墙高耸，门前还有石狮。
周围的田地里，有人在劳作。
狄仁杰在路边站了一会儿，看着那些劳作的人。
赵武低声道：「那些种地的，应该就是赵家的佃户。」
狄仁杰点点头。
他正想走过去和一个老农搭话，忽然听见远处传来马蹄声。
回头一看，一队人马从县城方向过来，往赵家宅院那边去。
打头的是一个穿着官服的人，身後跟着几个差役。
狄仁杰眼神一凝。
那官服，是御史台的。
赵武拉着狄仁杰往路边退了几步。
那队人马从他们身边经过，没有停留，径直往赵家去了。
狄仁杰看着他们进了赵家的大门，眉头拧了起来。
御史台的人，来赵家做什麽？
魏州州衙。
崔文秀坐在後堂，面前摆着一叠卷宗。
他是三天前到的魏州，见了郑文和，调了周文方的案卷，又提审了几个证人。
一切都很顺利。
证人证言对得上，证据链完整。
两仪殿，暖阁。
李世民坐在御案後，面前摆着崔文秀的奏报，以及周文方的案卷。
房玄龄、长孙无忌、岑文本三人都在。
李世民开口：「周文方这个案子，你们怎麽看？」
房玄龄道：「陛下，崔文秀查出来的东西，证据确凿。周文方处置失当，激起民变，导致县衙被焚，吏员受伤。按律，该严惩。」
李世民看向长孙无忌。
长孙无忌道：「臣同意房相的看法。但臣想说的是另一件事。」
李世民道：「说。」
长孙无忌道：「周文方是太子年前派出去的县令，是太子的人。现在他出了事，朝堂上下都看着。」
「怎麽处置他，不只是处置一个人的问题，是在向天下表明，朝廷对新政的态度。」
李世民点点头：「继续说。」
长孙无忌道：「如果处置得太轻，会让那些想闹事的人觉得，闹了也没事。以後新政再推行，还会有人效仿。」
「如果处置得太重，又会让那些支持新政的人寒心。他们会觉得，朝廷不护着自己人，以後谁还敢卖力？」
李世民沉默。
岑文本开口：「陛下，臣以为，周文方必须严惩。」
李世民看着他。
岑文本道：「新政刚起步，最怕的就是出事。现在出事了，就要用最严厉的手段，告诉天下人，新政不容玷污，谁在新政上出了问题，谁就要付出代价。」
「周文方是太子的人，更要严惩。这样才能显出朝廷公心，不偏袒任何人。」
房玄龄也道：「臣同意。周文方激起民变，导致县衙被焚，吏员受伤，後果严重。不严惩，不足以服众。」
李世民沉默了很久。
然後他开口：「按律，该当何罪？」
房玄龄道：「按《唐律》，官员因处置失当激起民变，造成严重後果者，当处绞。」
绞。
李世民闭上眼睛。
过了很久，他睁开眼，缓缓道：「那就————绞。」
房玄龄、长孙无忌、岑文本三人同时躬身：「陛下圣明。」
李世民又道：「周文方是太子的人，这件事，让太子知道。」
王德应道：「是。」
昌乐县，平安客栈。
狄仁杰正在房间里整理这两天的见闻。
他见了王书吏，去了城北，看见了御史台的人进了赵家。
每一件事，他都仔细记下来。
明天，他打算再去周围村子里转转，找那些普通的农户聊聊。
门被敲响了。
狄仁杰打开门，赵武站在外面，脸色不太好。
「狄小郎君，出事了。」
狄仁杰心里一紧：「什麽事？」
赵武压低声音：「周文方，死了。」
狄仁杰愣住了。
「死————死了？」
赵武点头：「刚得的消息。说是昨晚在州衙大牢里，自缢了。」
狄仁杰站在那里，一动不动。
自缢？
周文方自缢？
他猛地抬头：「怎麽可能？他不是一直在等朝廷的处置吗？怎麽会突然自缢？」
赵武摇头：「不知道。消息是这麽传的。说是狱卒早上发现的时候，已经没气了。」
狄仁杰没有说话。
他脑子里飞快地转着。
周文方为什麽要自缢？
如果真的自缢，为什麽偏偏是现在？
如果不是自缢————
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