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赵鸿朗怒容满面，额头青筋暴起：“狡辩！当本官是傻子吗？！有线人来报，你们所有人皆参与械斗，现在要将你们全部押入大牢问罪！”
人群中又有人够着脖子反驳：“长河村也都参与了打斗，我们三山镇也死了人，大人怎么不去抓？”
“你们还不知道吧？这是那位赵员外的儿子，怎么可能去抓自家人？”
换做往日，乡民绝不敢这般顶撞朝廷官员。
可现在他们人多势众，能如此和当官的说话，心中有一种发泄的畅快感。
赵鸿朗有些后悔到这边来了。
这事情就该和江尘谈，何必跟这些贱民们说！
他只能转头看向江尘：“江监镇，你手下的百姓如此跋扈，你也不管管吗？”
“大人办案，我不敢多嘴。”
江尘仍旧是那副事不关己高高挂起的模样。
赵鸿朗也知道今天拿江尘没办法，只能冷声下令：“来人，把这老者锁拿回官府，本官要严加审问！”
几名衙役手持铁链就要上前锁拿老者。
老者不躲不避，静静站在原地任由他们处置。
可两个衙役走到老头面前，却有些犹豫起来。
这老头站着都颤颤巍巍，仿佛一根铁链便能将他压倒在地。
要是他们把锁链挂上去，这老头当场倒下，一口气没上来。
这么多人围着，还能饶得了他们？
赵鸿朗见几个衙役迟疑不前，张口呵斥：“让你们拿人，听不到吗？”
衙役这才硬着头皮上前，刚要将铁链套在老者身上，江尘适时开口：
“赵大人，刘老年过七旬了，也是附近德高望重的乡老。
要是无端在牢中出了意外，难免会有损赵大人清誉。
不如暂且让他留在三山镇镇衙待监候审，协助彻查案情。”
一众乡民也纷纷附和叫嚷：“是啊，刘老年纪这般大，要是案子没查清，就死在牢里该怎么办？”
“我们村也死了人，大人怎么不去长河村追查凶手？”
“我看这姓赵的根本不是真县丞，说不定是长河村花钱请来，专门吓唬我们的，该把他拿了才对！”
听到这话，赵鸿朗转头死死盯着江尘，眼中恼怒。
如今这世道，当官的在路上被盗匪劫杀都是常事了，根本算不得什么稀奇。
一众乡民跃跃欲试的动作，让他心中警铃大作。
万一这些人，真以不知他身份为由将他拿了，甚至打杀，他还真没有反抗的手段。
本以为是以势压人，没想到现在却成了瓮中之鳖，他只能看着江尘，想看清他到底是什么目的。
感受到赵鸿朗逼迫的目光中带着些许恐惧，江尘连忙摆了摆手：“乡野百姓胡言乱语，赵大人不要往心里去。”
这些话真不是他教的，他也没想到这些人中能说出这种话，着实把赵鸿朗给吓到了。
随即又放低声音劝道：“赵大人不妨考虑一下我的提议。就让刘老留在镇衙候审收监，往后大人想要查案随时过来就是。”
“况且此次械斗说到底还是长河村挑起事端，三山村也死了人，本就是一笔糊涂案子。你真抓了刘老，不抓长河村的人，百姓们怕是也不愿的。”
赵鸿朗看着四周百姓虎视眈眈的模样。
只能咬牙妥协：“依你所言，将人留在镇衙收监，后续我再来彻查此案，手上沾着人命的，一个也跑不掉！”
说罢一甩袍袖，扭头就要离去，那两衙役赶忙收了锁链，跟在其身后，急匆匆地向外走去。
可围拢成一圈的乡民，丝毫没有退让的意思。
赵鸿朗只得再次回头看向江尘。
“还不给赵大人让路！”
众人这才分开让出一条通路，赵鸿朗带着一众衙役快步走了出去。
赵鸿朗往前走了几步，又回身看向江尘。
“江监镇，世道虽乱，但苍天仍在，你如此嚣张跋扈，怎知今日的周家，不会是明日的江家？
周家尚且还有世家靠山，你江家身后却一无所有，真到那一步，恐怕比周家还要凄惨十倍。”
江尘淡然一笑，以手指天：“若是苍天仍在，每年还会有这么多人冻饿而死吗？”
又以手指地：“至于靠山，这里的田地山河就是我江家的靠山，让百姓不挨饿，不受冻，就出不了什么大事。”
赵鸿朗轻哼一声，没再多说，转身离去。
只是并没有往县城方向走，反而径直去往了长河村。
这一幕被远远跟来的三山镇百姓看在眼里，更是坐实了众人先前的猜测。
私底下免不了低声议论唾骂，只是声音低微，没被赵鸿朗察觉。
江尘回身望向簇拥着的众人，挥了挥手道：“都散了！该忙活什么就忙活什么，聚在这里干嘛！”
众人这才弯腰点头，各自散去。
赵鸿朗一路气哄哄地带着衙役回到赵家宅院。
管家赵贵见了立刻喜笑颜开。
安排一众衙役下去吃饭歇息，将赵鸿朗迎进内院。
赵和泰见儿子回来，赶紧上前。：“怎么样？江尘肯把水让出来了吗？”
赵鸿朗坐下灌了一口茶水，无奈道：“爹，荒旱之年，有水才有活路，三山镇的人又不是傻子，怎么会轻易交出蓄水。”
“你非让我去这一趟，可是将我的脸面丢了个干净！”
“可你是县丞啊！有官府身份在，他怎么敢不听你的！”
赵鸿朗被委任永年县丞，他为此欣喜了许久，出门在外都多神气了几分。
可到了今天，儿子身居官位却帮不上家里半点忙，让他颇有些不满。
赵鸿朗沉声道：“我是县丞又如何？终究不是县令，手里无兵无马。
反倒是江尘，于边关立镇之后，手下有五百团练，他不给我脸面，我除了恐吓，又能奈他何？”
赵和泰顿时气急败坏：“我看这世道越来越没有天理！你一个朝廷命官，反倒要怕一个冬天下水摸鱼的破落户？”
当初他可是，花尽钱财供儿子科举，又送去洛京求学，还四处打点才谋得县丞的官位。
如今还治不了江晨，他心中如何能忍。
想起儿子刚刚的话，眼珠一转，开口道：“不如我们长河村也想办法自立为镇，你觉得怎么样？”
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